— Вытри эти сопли об землю, — посоветовал Светлый.
Это было очень неудачное решение потому, что стоило паутине коснуться еще чего-либо, как она тут же приклеивалась к этому предмету, но от Голода не отлеплялась и продолжала за ним тянуться. Вскоре я оказался растянут между ближайшими крупными камнями и ощущал себя жуком, попавшим в паутину, и с каждым движением запутывался в ней все больше и больше. Не хватало только паука…
Зря я об этом подумал…
Передняя стенка смоляного кома стала оплывать сильнее и вскоре в ней образовалось отверстие в настоящее паучье гнездо. Обитатели смоляного дома устремились наружу, благо, что паутину мы для них уже сами построили. Каждый паучок имел совершенно круглое блестящее брюшко размером с хороший арбуз, и опирался на тонкие, как проволока, ноги. Головы отвратительных созданий украшали смертельно острые, сочащиеся ядом, серповидные жвалы и множество белесых глаз, которые на фоне лаково-черных тел смотрелись особенно мерзко.
Я стал швырять в пауков Пульсары, Иглы, Молнии и вообще все, что вспоминалось в этот момент, но сколько-нибудь впечатляющий эффект произвел только Громобой. Попавшее в одного из отродий звуковое заклятье взорвало его и расплескало дымящимися брызгами. Тогда пауки разделились на две команды. Часть их деловито разбежалась по паутине и стала растягивать ее, закрепляя края прямо в воздухе! При этом пауки растягивали в стороны и хвосты Голода, прилипшие к паутине, и лишали меня возможности двигаться. Вторая команда атаковала мое физическое тело.
Я поставил Щит Тьмы, но он не остановил мерзких тварей! Они стали его кусать и щит плавился от их яда, не помогали ни подпитка силой, ни волевой приказ. Плюнув на щит, я стал отбиваться Громобоями. Пауки взрывались один за другим, но их было слишком много. Они накинулись на меня сразу всем скопом и задавили просто своей массой. Ядовитые жвалы впились в мое тело, жгучая паутина опутывала руки, притягивая их к бокам и не позволяя шевельнуться. Вскоре я мог действовать только энергетическими манипуляторами, но у меня не было запаса заклятий, чтобы взрывать тварей, и приходилось отлавливать их по одному и попросту давить. Во все стороны летели ошметки черной плоти и едкие брызги, вонь забивала дыхание и жгла легкие, а число пауков, кажется, и не уменьшилось.
Силы в Даре стремительно таяли, я проигрывал.
— Рыжая, Сай, ко мне!
Духи вырвались в мир… чтобы тут же увязнуть в паутине.
Гра-а-ах! У меня оставался только один козырь.
Меч, выручай!
Руку, плечо и позвоночник пронзила знакомая боль, острие меча надрезало кожу ладони и… втянулось обратно.
— Что такое? Появляйся, иначе мы сдохнем!
Мне в шею впились паучьи жвалы и яд попал в артерию. Сознание стало заволакивать туманом, меня затопила апатия и равнодушие, кто-то словно нашептывал в ухо: «Расслабься, усни и все закончится». И тут меч провернулся в руке. А-а-а! От дикой боли сон как ветром сдуло, пространство вокруг всколыхнулось и пошло волнами. Что за…? Меч провернулся еще раз. Аа-а-агх! Мир помутнел, ближайшие предметы расплылись и утратили четкость, а дальние наоборот стали резче. И тут я увидел вампиров с их лордом и совершенно невредимым Валианом, глядящих на меня. Что за бред? Разве Валиан не превратился в комок смолы?
Абсурдность этой мысли дошла до сознания.
— Демон, нас одурачили! Мы под ментальным заклятьем, все это только сон.
О, да-а-а! Его стоило разьярить! От такого всплеска демонической злобы заклятие лорда Роцлава развеялось в один миг. Разлетелись пылью пауки, истаяла паутина и даже Мраау и Сай, словно мумии замотанные в полотно из белесых нитей, тоже исчезли. Значит, мне приснилось и то, что я их вызывал!
— Гра-а-аург! — взревел Демон. — Ну, пождите же, вы узнаете, как меня дурачить!
Голод разделился на две части и эти части, как две большие ладони хлопнули по Валиану. Все равно, что моль прибить: вампир даже не успел осознать, что ему грозит. Энергия его души влилась в опустошенный Дар и на мгновение я замер, наслаждаясь чувством вновь обретенной силы. А когда снова посмотрел на вампиров, то увидел их позорно бегущими от меня прочь.
— Трусы! Слабаки!
Внимание привлекла белая рубашка лорда Роцлава. «Глава всего народа» убегал от меня и при этом не выпускал из рук своей бутылки. Бва-ха-ха! Я сформировал в руке обычный Шар Тьмы, только вот энергии влил в него — огого! — и запечатал ее руной Сжатия. Эту магическую гранату запулил в удирающего вампира, но тот, даже не оборачиваясь, каким-то образом успел сместиться на пару метров вправо и мой снаряд пролетел мимо. Врешь, не уйдешь! Небольшое волевое усилие с моей стороны — и заклинание поменяло траекторию движения.