— Где Кларисса?
— Она восстанавливается в саркофаге под Частицей Крови Мира. Это наша родовая реликвия, она служит именно для таких случаев, — пояснил Роцлав. — Скоро девочка будет в порядке.
Он снова наполнил мой бокал и спросил:
— Как ты сумел ее вылечить?
— Воспользовался своим даром оборотня, — я опустошил кубок в пасть Демону — у него было сухо в горле после слишком острых закусок. — Я ведь необычный демон.
— Я заметил…
Было видно, что Роцлав понял, что я не все ему рассказал и ему не терпится узнать подробности, но он не пока решается настаивать на рассказе. И правильно — я все еще зол.
— Ну, хорошо, полагаю, занятия не стоит начинать прямо сейчас, — он слегка улыбнулся. — Как говорят люди: бодрость прибавляет мудрости. Займемся магией с утра, а пока кушайте, общайтесь, отдыхайте. Потом Привратник проводит вас в покои, а я откланяюсь — дела клана.
И лорд удалился.
Я продолжал есть и пить в три глотки, с удовольствием наблюдая, как от нервного тика подергивается щека у Олода. Сатти морщилась, когда я с особенно громким хрустом разгрызал кости или выливал одновременно по два бокала сразу в две пасти. За столом повисло напряженное молчание: я ждал извинений, а друзья боролись с гордостью и недоверием — все-таки я был уже не тем Райнэром, которого они знали совсем недавно.
Первой не выдержала Сатти:
— Райнэр, я не знаю, винить ли тебя, за то, что ты скрыл свою суть, или просить прощения, что оставили тебя одного в той комнате. То что ты демон… — это… это все путает! — нашлась она после явной заминки.
Олод согласно кивнул.
— И что же изменилось? — поинтересовался я. — Мы перестали быть друзьями, от того, что вы узнали, что я демон? Вы стали такими нежными и чувствительными, что вас шокирует мой новый внешний вид? Я могу принять любой. Если хотите, то стану прежним Райнэром-дроу. От того что я теперь могу больше, я не изменился внутри — как и прежде, я остаюсь вашим другом.
— Дело не во внешности… — сказал Олод. — Хотя и в ней тоже. Прежний Райнэр был дроу, он не мог изменять свое тело таким образом. А ты — демон. Ты не Райнэр, ты захватил его разум и тело.
— Меня укусил оборотень… — начал было я, но орк перебил.
— Я поверил в это потому, что считал тебя своим лучшим другом. Но ты превратился не в оборотня. Ты вдруг стал демоном! Такое возможно только в том случае, если ты одержим. А если это так, то как мы можем тебе верить? Ведь мы не знаем, с кем сейчас говорим — с тем прежним Райнэром, или с демоном, который завладел воспоминаниями нашего друга и теперь пытается завоевать наше доверие. Ты хочешь завладеть и нашими телами? Готовишь плацдарм для прорыва?
Рассуждения Олода были совершенно верными и обвинения полностью справедливыми, но я не хотел терять его как друга. И тем более я не хотел потерять Сатти. Поэтому мне оставалось только нагло врать. А, как известно, чем невероятнее ложь, тем охотнее в нее верят.
— Олод, ты не прав, — веско начал я. — В демона можно превратиться… если поглотить его сущность.
Сатти с Олодом вытаращились на меня одинаково круглыми глазами.
— И ты это сделал? — почему-то шепотом спросил зеленый, и тут же отчаянно замотал головой. — Нет, не верю.
Я взглянул на Сатти. Теперь она щурилась и колючий взгляд ее темных глаз, говорил то же, что и Олод: «Не верю». А нужно чтоб поверила!
— Ну… Я еще недостаточно могущественный маг, чтобы такое провернуть, — «признался» я. — Но! Я сумел обуздать напавшего на меня демона! Теперь он часть меня, я могу им управлять и обладаю всеми его способностями. Вы это видели. Это как одержимость наоборот.
— В смысле ты сделал из демона талиара?
Меня как подушкой по голове ударило. Во я дурак! Талиар — это же все прекрасно объясняет! И почему я раньше об этом не вспомнил?! Ведь многие могущественные маги умели приращивать к своему дару иные магические сущности, расширяя таким образом свои возможности. Стоп. А почему тогда вампир об этом не подумал? Что он там говорил? Что не чувствует во мне второй души? Ну, так талиары — тоже бездушные, то есть это лишь огрызки душ с сохраненным даром существа, но без самосознания. Однако Роцлав не спросил меня о талиаре, он сказал, что я странный… Значит, он подумал о чем-то другом. Но идея о талиаре неплохая, и даже отличная! Нужна только небольшая корректировочка, ведь я — вот дурак! — уже признался Сатти, что я демон. Скажем так: