***
Когда наступил вечер, и заработали все развлекательные заведения, мы подошли к нужному нам зданию на улице Аканейро. Чтобы выглядеть похожим на убитых посетителей публичного дома, Ренгоку пришлось переодеться в ярко-красное кимоно с узором в виде золотистых цветов гортензии, а волосы завязать в хвост. Выглядел он очень непривычно, но новый образ смотрелся неплохо. Его катана отлично уместилась под одеждой, ее даже не было заметно. Мне же он вручил свою форму Истребителя и оставил ждать в темном, мрачном переулке под нужным балконом.
И вот я уже минут тридцать жду от него хоть какого-нибудь сигнала. Одной страшно, между прочим! Он там, значит, демона ищет среди работниц публичного дома, развлекается, а я шагами меряю расстояние от тупика до начала переулка, как дура, только не простая, а еще и одинокая. В общем, не так уж все и весело, как казалось вначале.
А если что-то пойдет не так? А если он не справится? А если демон окажется даже сильнее Столпа?!
Вдруг у меня за спиной раздался страшный грохот. Я вздрогнула и резко повернулась. На земле, прямо в луже, натекшей из водосточной трубы, лежало чье-то маленькое тело, можно сказать, детское, руки и ноги которого дергались. Из горла непонятного существа вырывались хриплое рычание. Я подошла ближе к демону, который снова оказался демоницей. Она была небольшого роста, стройная, с черными волосами, заплетенными в пучок, а одета в красивое кимоно насыщенного кровавого цвета. Отличали ее заостренные уши и бледная кожа, настолько бледная, что сквозь нее проглядывалась паутинка из темно-синих венок. Она лежала, зажмурив глаза и оскалившись — из её рта вытекала тонкая струйка крови. Неужели!..
— Ая-сан, представляешь, этот демон использовал гипноз для того, чтобы о ней никто не вспомнил! — послышался громкий голос сверху. Я тут же задрала голову и увидела Кёджуро, который сидел на балконе, держа в одной руке обнаженный клинок, который ярко блистал в темноте огненным цветом. Уже не первый раз я замечаю, что у каждого Истребителя катаны имеют разный цвет металла. Вот у Санеми, насколько я помню, она зеленая. Интересно, от чего это зависит?
Мужчина спрыгнул ко мне и наставил катану точно на горло демоницы. Я уже хотела напомнить ему, что ее пока рано убивать, но он сам заговорил:
— Ая-сан, я буду держать клинок так, чтобы она не дернулась и не причинила тебе вреда. Тебе так удобно будет?
— Эм… Да, конечно, — меня удивило, как Кёджуро подошел к этому вопросу. А почему Санеми так не делал? Может тогда и тот демон не попытался бы сбежать! — А ты можешь приподнять ее, чтобы она села? А то мне так не совсем удобно разговаривать с ней.
— Да, конечно! — мужчина немного грубо схватил ее за ворот кимоно, из-за чего она резко распахнула свои синие глаза и начала активно вырываться, и прислонил к стене, а затем снова приставил клинок к ее шее.
Я села напротив демоницы. Я видела, как она сжимала и разжимала кулаки, корябая длинными когтями землю, рычала, скалясь, и испепеляла меня своим пронзительным синим взглядом.
Я установила с ней зрительный контакт и спросила вкрадчивым голосом:
— Что тебе известно о Кибуцуджи Мудзане?
Синие глаза стали еще темнее и глубже. И на их дне я разглядела ее историю.
***
Я вижу перед собой просторную комнату, похожую на рабочий кабинет. Стены приятного зеленого цвета, большой диван, шкаф, стол и кресло — вся мебель выполнена в западном стиле. А еще очень большое, широкое окно почти во всю стену, которое сейчас открыто нараспашку.
В центре комнаты стоят два человека: мужчина лет сорока и совсем юная девушка. Они ругались. Девушка кричала что-то, а мужчина чистил ножом яблоко и, судя по выражению лица, ядовито отвечал ей. До меня долетела часть их диалога:
— Моя сестра умерла из-за тебя! Эта скотина зарезала ее, а ты замял это дело и не говоришь его имя, потому что он тебе заплатил!
— А я тебе еще раз говорю, что я не знаю, кто убийца! Твоя сестрица дурой была, наверняка сама на нож напоролась, — мужчина хмыкнул.
— Что?! Да как ты смеешь! Она тебе дохода приносила больше чем все твои куртизанки вместе взятые, а ты даже не хочешь выдать сволочь, которая такое сотворила?
— Успокойся! Хватит сюда ходить! Если ты еще раз заявишься ко мне, я скажу охране, чтобы они тебя даже на порог не пускали, тебе ясно? — мужчина взял в рот дольку яблока и повернулся к девушке спиной. — Все, разговор окончен.
— Нет, не окончен! А ну, быстро говори мне его имя!
Девушка набросилась на мужчину сзади и начала душить его, но тот резко развернулся и всадил ей нож в горло, чуть задев сонную артерию. Девушка громко ахнула и свалилась на пол; кровь тут же начала заливать ковёр.
— Твою мать, — горько протянул мужчина и вздохнул. Он аккуратно, пытаясь не запачкать руки, хотя это было невозможно, подхватил тело на руки и, недолго думая, выбросил его в окно. По-другому от него сейчас не избавиться, в здании полно посетителей, так что придется его ребятам перехватить труп на улице. Там как раз под окнами темный переулок, куда никто не заходит.
Я переместилась наружу, следом за девушкой, которая уже была близка к смерти. К сожалению, она не скончалась сразу от падения, ведь высота была небольшой, лишь получила травму головы. Теперь ей оставалось ждать, когда она умрет от потери крови, что вот-вот должно было случиться.
У бедняжки в голове пронеслась лишь одна мысль: «Я жалею, что не отомстила за старшую сестру».
— Бедная девочка, — раздался голос в начале переулка. Там стоял Кибуцуджи Мудзан. — Такая молодая, и такая ужасная смерть. А ты ведь даже не успела узнать, кто убил твою старшую сестру, я прав? — он медленно подходил к ней, словно тянул время.
Теперь я могла хорошо рассмотреть этого демона. Мудзан выглядел как молодой, высокий, хорошо сложенный мужчина. У него были чёрные вьющиеся волосы и ярко-красные, нечеловеческие глаза. Он носил черный костюм европейского кроя и шляпу. У него было вполне миловидное лицо, и он действительно выглядел как обычный человек. Лишь глаза его выдавали. О, ну и длинные острые ногти, конечно.
Он склонился над лежавшим в луже крови телом. Голубые глаза, в которых уже почти потух огонёк жизни, уставились на ночное небо. Она никак не реагировала на мужчину — сил на это не было.
— Думаю, я могу помочь тебе, — Мудзан отодвинул прилипшие к ране пряди волос, выдернул нож и откинул его в сторону. Затем он впился всей пятерней в её горло, от чего девушка издала новый хриплый стон. Ее тело начало дергаться, но он не отпускал ее, продолжая удерживать за горло.
От его крови бедняжка начала сильно преображаться: ее кожа, побледневшая от большой потери крови, стала еще белее, из-за чего синие вены стали видны по всему телу, выросли острые клыки, удлинились ногти, но самое главное — это глаза, которые стали ярко-синими, но такими темными, как сама ночь.
— Ну же, вставай, отомсти за сестру, — лилейным голосом произнес мужчина, — найди того богача, который расправился с ней. Я дам тебе подсказку: его кимоно было таким же алым, как кровь твоей почившей сестрицы.
Наконец, метаморфозы завершились, и он перестал удерживать новоявленную демоницу. Мудзан встал и посмотрел на новую подчиненную сверху вниз, блеснув в полумраке переулка красными глазами.
— Меня зовут Кибуцуджи Мудзан. Запомни имя своего хозяина и держи в секрете ото всех. А если проболтаешься, я тебя накажу. А теперь иди и твори свое… правосудие.
***
На последних словах меня буквально выкинуло из воспоминаний девушки, и я вернулась в реальность. Демоница уже была мертва — Ренгоку отсек ей голову. Вероятно, поэтому все так резко прервалось. Я несколько раз поморгала и подскочила на ноги, отходя от обращающегося в пепел тела.
— Ты сидела, как будто под гипнозом, а она начала дергаться и попыталась тебя убить, Ая-сан. Пришлось немедленно отсечь ей голову. Надеюсь, я не помешал тебе? — спросил Кёджуро.