***
Уже в поезде, когда их поездка началась, и Танджиро зачарованно смотрел в окно на пробегающий пейзаж, поражаясь чудесам модернизации, Мицури осторожно обратилась к своему товарищу, который сидел с серьезным видом и никак не реагировал на происходящее вокруг:
— Шинадзугава-сан, можно с тобой поговорить?
— Чего тебе? — буркнул он, сердито взглянув на девушку.
— Это касается Аи-чан, — Мицури отвела взгляд и начала теребить подол своего хаори. — Шинадзугава-сан, я понимаю, что ты волнуешься за Аю-чан, но, пожалуйста, когда мы встретимся с ней, постарайся не ругаться на нее, ладно? Ей сейчас и без того тяжело.
— А? С чего это ты взяла, что я за нее волнуюсь? — мужчина фыркнул и тоже уставился в окно, как Камадо.
— Я же Столп Любви, и от меня такие вещи не скрыть, — Канроджи улыбнулась и хихикнула. — Так мы договорились? Не стоит ее лишний раз волновать.
— …Я подумаю, — помолчав, ответил Санеми, не глядя на собеседницу.
— Вот и прекрасно, — мечница оправила складочки на юбке, размышляя, стоит ли продолжать разговор, а потом все-таки произнесла: — А вообще, Шинадзугава-сан, я бы тебе посоветовала поговорить с Аей-чан и рассказать ей, что ты чувствуешь.
— Чего? — Истребитель сделал вид, что не понимает, к чему она клонит. — Мне не о чем с ней разговаривать.
— Я так не думаю, — девушка лукаво улыбнулась. — Смотри, как бы поздно не стало. Ренгоку-сан в последнее время проводил очень много времени с ней, и это не прошло бесследно.
— Не лезь не в свое дело, Канроджи, — рыкнул Санеми и перевел взгляд на мальчика, который делал вид, что не слушает разговор двух Столпов. — Эй, парень, что это у тебя за знакомые такие, что мы можем не найти их дом без тебя?
— Тамаё-сан и Юширо скрывают свой дом особым заклинанием. Они прячутся, — ответил Танджиро, оторвавшись от созерцания пейзажа.
— От кого? — поинтересовалась Мицури.
— От Кибуцуджи Мудзана. Он охотится за Тамаё-сан.
— Кто она такая, что сам прародитель демонов преследует ее? — Столп Ветра скептически посмотрел на Камадо.
— Юширо и она — демоны, — серьёзно произнёс Танджиро. — И это еще одна причина, по которой я поехал с вами. Я не дам вам причинить им вред, — он смотрел прямо в глаза мужчине, лицо которого отобразило сразу несколько эмоций.
— Еще одни демоны, которых ты защищаешь?! — Шинадзугава повысил голос, из-за чего пассажиры в вагоне обратили на них внимание.
— Шинадзугава-сан, пожалуйста, — Мицури с опаской посмотрела на товарища, который очень быстро разозлился.
— Они ненавидят Мудзана и пытаются вылечить демонов. Они отличаются от остальных, как и Незуко. Если вы не можете контролировать свои эмоции, вам лучше не заходить с нами в их дом.
— Пф, будут мне еще всякие сопляки указывать, что делать, — мужчина фыркнул и отвернулся от своих спутников, чтобы снова смотреть в окно. — Не хочу девчонку нервировать, поэтому трогать их не буду. Но это первый и последний раз.
Следующие несколько часов поездка прошла спокойно и без происшествий. Санеми не проронил больше не слова, а Мицури весело щебетала с юным мечником, который охотно отвечал на все вопросы Столпа Любви.
***
POV Ая
Я проснулась поздно утром. Солнечные лучи не проникали в комнату сквозь тяжелые шторы, и поначалу мне было сложно понять, какое сейчас время суток. Я бы с удовольствием повалялась в кровати до самого обеда, но не могу расслабляться. Очень надеюсь, что Танджиро получил записку от Юширо и сегодня за мной приедут.
Я встала и посмотрела на себя в большое зеркало. Вчера вечером я решила переодеться в предложенную юкату с цветочным узором. Я любила фиолетовый цвет — окружающие всегда говорили, что он мне идет. И не врали ведь. Многообразие оттенков выгодно подчеркивало мои глаза. Теперь я даже не выглядела так страшно, как вчера. А то, надев юкату перед сном, я бросила мимолетный взгляд на свое отражение и ужаснулась тому, как же измученно я выглядела.
Тут в дверь спальни постучали. Не дожидаясь моей реакции, в комнату заглянул Юширо. Вероятно, он хотел разбудить меня, но, увидев, что я уже на ногах, кажется, растерялся. Я решила взять инициативу на себя:
— Доброе утро, Юширо, — я искренне улыбнулась. Сейчас я чувствовала себя намного лучше, и все это благодаря ему и Тамаё, которые приютили меня у себя и помогли. Хотя я все еще продолжала переживать, что они могут оказаться в опасности из-за меня.
— Угу, — он кивнул. — Спускайся, завтрак стынет, — он уже хотел закрыть дверь и уйти, как я окликнула его:
— Подожди! — он недоуменно посмотрел на меня. — Где у вас тут ванная?
— Тебе не кажется, что ты уже злоупотребляешь гостеприимством? — он хмыкнул, а потом закатил глаза и вздохнул. — Прямо по коридору, крайняя дверь слева. Не задерживайся, — произнес он и ушел.
Я тоже тяжело вздохнула. Парень грубоват, но когда дело доходит до «госпожи Тамаё», он мгновенно преображается и становится паинькой. Такое поведение очень сильно напоминает мне Санеми и его взаимоотношение с окружающими и с Убуяшики.
Закончив с водными процедурами, я хотела переодеться в свою форму Истребителя, но не обнаружила ее там, где оставила вчера. Спустившись на первый этаж, я нашла Юширо, который что-то готовил на кухне, и спросила у него, где моя одежда. Он сказал, что госпожа Тамаё попросила его почистить ее, так что сейчас она висит на улице и сохнет.
— Скорее всего, она еще влажная, потому что сшита из плотной ткани и сохнет долго, а солнце совсем недавно вышло, — объяснил он. — Можешь после завтрака выйти во двор и проверить ее. А сейчас ешь! Тамаё-сама сказала, что тебе нужно хорошо питаться. И только попробуй хоть что-нибудь оставить, — он указал ножом в сторону высокого обеденного стола, на котором стояло несколько тарелок и чайник, от которого исходил горячий пар.
— Спасибо, — я присела за стол и оглядела предложенные блюда: омлет, тосты со сливочным маслом и каким-то джемом, салат из морской капусты и на десерт — дайфуку к чаю.
Признаться, я никак не ожидала увидеть тосты. Оглядевшись по сторонам, я заметила, что на столешнице, где готовил Юширо, действительно стоял тостер — одна из первых его моделей. Этот европейский элемент завтрака, если честно, немного выбил меня из колеи. За прожитое в этом веке время я как-то успела отвыкнуть от такой кухни.
— Что-то не нравится? — демон заметил, что я молча уставилась на еду, не приступая к ней. — Не наглей, переделывать не буду!
— Нет, нет, что ты! — воскликнула я, замахав руками. — Все выглядит очень аппетитно! Просто я не ожидала, что ты приготовишь тосты, да еще и с джемом!
— Хм, — парень ухмыльнулся и отвернулся от меня, возвращаясь к прерванному занятию. — Тамаё-сама решила, что тебе, как иностранке, обязательно нужно приготовить что-нибудь из европейской кухни. Первый раз пользовался тостером.
— Ты хорошо готовишь, — похвалила я его, попробовав омлет. — Но я думала, что демоны после обращения даже не смотрят на обычную человеческую пищу.
— Несмотря на обращение, мы все еще чувствуем вкус обычной еды. Просто она не может насытить нас так, как кровь и плоть людей. Я готовлю, потому что мне это нравится. Привычка из прошлой жизни, — вдруг он замолчал. Видимо, понял, что был очень откровенен со мной. — Чего ты все болтаешь? Ешь молча! — прикрикнул он. Но я заметила, как кончики его ушей поалели.
Я хихикнула и продолжила кушать, решив не злить парня. Но тишина начала давить на меня, так что я не выдержала и снова начала разговаривать.
— Юширо, а расскажи, как ты стал демоном? Если это не секрет, конечно.