— Забавный северянин, — подметила Лора. — Хочешь стату?
— Удиви, — кивнул я, наблюдая, как от смеха у викинга пошли слезы.
Ничего другого я и не ожидал. Сильный соперник. Возможно один из самых сильных, против кого мне удавалось сражаться. Предрасположенность связана со снегом, льдом и прочими неудобствами зимнего образа жизни.
— Кто вмешается, лично прикончу! — прорычал он на гвардейцев позади.
— Не боишься с такой уверенностью проиграть? Может, попросишь парочку солдат тебя подстраховать? — улыбнулся я.
Если честно, после всего дерьма, что со мной произошло, этот викинг не внушал сильного трепета. Так, легкий мандраж перед битвой для разогрева мышц, не более. Кажется, в спорте это называется боевая готовность.
— О, самоуверенный мальчишка! — он достал из асфальта секиру, тяжелую, наверное. — Давай я тебе покажу, как сражаются настоящие мужчины!
— Нет, у него определенно комплексы, — хихикнула Лора. — Некоторые мужчины любят сублимировать. Достаточно посмотреть на его большое оружие… Да и что-то часто он про мужскую силу намекает… наверное, не хватает.
Я улыбнулся с этого, и соперник воспринял это как-то иначе. Уж не знаю, что у него в голове.
Он нахмурился, а температура снизилась еще сильнее. Завыл холодный ветер и снег начал кусать кожу. Неприятно.
— Лора, пора попробовать и наши магические способности…
Наемник Варяг.
В целом задание пустяковое.
Так показалось великому воину и наемнику, чье имя знали многие в преступном мире. Он был родом из Северной Империи и странствовал по миру, выполняя за других грязную работу. Марал за аристократов руки в крови и сильно преуспел на этом поприще.
Уже тридцать лет он делает работу споро, качественно и без лишних вопросов. И залогом его долголетней службы стали несколько правил, которые Варяг выработал еще в молодости, когда учился у более опытных наемников.
Первое правило — не бери работу, которую не сможешь выполнять. Второе — не задавай лишних вопросов, если тебе за это не платят. Третье — не интересуйся причинами, тебе за это тоже не платят. Короче, всегда оценивай риски заранее.
Эти простые правила не раз спасали ему жизнь. Многие считали, что он всесилен и может убить любого. Поэтому многие клоуны заказывали правителей государств, высокопоставленных аристократов, высших чиновников и даже военных. Варяг, естественно, вежливо отказывался, если считал, что это дело чревато проблемами.
Но чаще всего, как ни странно, его нанимали аристократы из Российской Империи. Во-первых, потому, что они могли себе это позволить. Все же услуги Варяга стоили очень дорого. И за такую цену он предлагал стопроцентное выполнение заказа. А во-вторых, забавно, что процентов двадцать запросов на убийства приходили исключительно на Александра Есенина.
И естественно, подобные заказчики добавлялись в черный список.
Вообще среди наемников ходило негласное правило, что если заказчик просит устранить Есенина, то он все равно долго не проживет, но если Есенин выйдет и на исполнителя, то погибнут все. Так что проще блокировать таких людей.
Нынешний заказ был интересным, а самое главное, наниматель моментально согласился с ценой и даже не торговался.
И на первый взгляд цель проста — какой-то граф, подумаешь! Для Варяга это как съездить на курорт и там отнять конфету у ребенка.
Но интересно, что он потомок Кузнецовых. Это подтвердил князь, который буквально плевался слюной, рассказывая, как хочет убить этого пацана. Связи Варяга тоже пришли к выводу, что они с Владимиром Кузнецовым точно не однофамильцы. А значит, можно, наконец, узнать, что за необычная кровь течет в потомке одного из сильнейших магов истории. Если не самого сильного. Много же он слухов слышал, но все они были похожи на сказки.
Еще Варяг узнал, что парень — Чемпион Универсиады. Забавно. Лет десять назад наемнику приходилось устранять одного чемпиона… Может, этот окажется сильнее?
Хотя, прибыв сюда, Варяг не ожидал ничего интересного. Но граф Кузнецов начал выделывать такое! Разрушил несколько военных баз в одиночку! Пережил падение метеорита, да еще и умудрился не попасться и перебить кучу народу!
Князь Меладзе, который и был заказчиком, объяснил, что у Кузнецова есть питомцы, и, судя по всему, достаточно сильные. Это и подхлестнуло интерес Варяга сразиться с таким противником.
Но тысяча снежных бурь в бороду! Сосульку ему в задницу! Почему этот пацан оказался так силен? Откуда столько энергии⁈ Что за разномастные заклинания⁈