Я же одним движением, скинул с мечей ножны и пошел в толпу.
— Господин… — зашептались те, кто заметил меня.
— Воу-воу! Это кто у нас с утра пораньше? — остановился Валера, поймав два меча голыми руками. — Отдохните, парни.
— Проснулся от крика, так еще и гвардия в полной форме. Ну я же не мог упустить такой случай и не сразиться с моим заместителем?
Толпа опять зашепталась и начала расходиться, образуя круг. Наверняка, каждый задавался вопросом: если Валера такой сильный, то насколько силен сам Михаил Кузнецов? А сильнее ли он? Все же он молодой пацан, который недавно поступил в институт. И судя по боевым навыкам их непосредственного начальника, они сильно во мне сомневались.
Все же, кто в здравом уме будет сражаться со ста гвардейцами?
— Ну прости, что потревожили ваши нежные чувства, ваше… Кстати, как там надо обращаться? — оскалился Валера, расставляя руки в стороны. — Решил проверить навыки? Насколько ты отстаешь от настоящего повелителя?
— Ну можно и так сказать.
Все же выступая против этого монстра, не стоит расслабляться. Даже в таком ослабленном состоянии он один из самых опасных противников в мире.
Тут уж подтянулись остальные гвардейцы. Каждый хотел на это посмотреть.
— Кто первый потеряет один меч! — сказал я.
— Как вашей душеньке угодно, — кивнул Валера.
Между нами вышел гусь Эль с бабочкой на шее и огласил начало поединка как настоящий судья.
Мы сорвались с мест и закружились в быстром танце.
Я наношу два стремительных удара в корпус. Валера уворачивается, отклоняя траекторию меча металлическими палками.
Он понимает, что они могут не выдержать, если встретятся с лезвиями, так что парирует и старается бить в голову, чтобы вырубить меня одним ударом.
— Он реально хочет тебя угандошить! — весело кричала Лора, показывая мне сразу несколько точек атаки.
Такое впервые! Обычно это одна очевидная атака. Но не тут…
* * *
Гвардейцы Станислав Огородников и Юра Порядный
Чуть позже в казармах.
— Юрец, я тебе отвечаю, я такого в жизни не видел! Они прыгали на несколько метров! Мечей вообще не было видно! Ты че! Там такая скорость!
— Да не гони, Стасян. Хочешь сказать, Валерий Михайлович сражался с господином Кузнецовым только двумя металлическими прутами?
— Отвечаю! Слово пацана! Вот те зуб! Клянусь! Реально! Да там в какой-то момент они стали настолько быстро двигаться, что искры посыпались. Только я не понял, откуда. Магия или просто от ударов? Но от их взмахов пошел легкий ветер.
— Да ну брось, хорош заливать!
— У пацанов спроси! Они не дадут соврать, Юр!
— Ну и че потом-то?
— А, потом? Пришли бабки из деревни. Принесли молока и пирожков для господина. И они остановились!
— В смысле⁈ А кто победил?
— Я не знаю! Я не видел, Юра. Иди и спроси у Валерия Михайловича, если так интересно.
— Ну нахрен…
— Во-во! Но мне кажется, что в конце концов наш господин начал его немного теснить… Хотя… У того в руках только две металлические палки…
Юра Порядный очень жалел, что ушел переодеваться в казарму раньше остальных. Кто ж знал, что он пропустит такое.
* * *
В самый разгар схватки загудел автомобиль, а затем к нам с радостным криком подлетел Ковальский.
— Михаил! Как я рад, голубчик! Сколько мы не виделись? Все по телефону, да по телефону!
— Иннокентий Яковлевич, доброе утро! Какими судьбами? — немного растерялся я, еще не успев переключиться.
— Так все теми же! Скоро я уже буду у вас, как домовой! Но каждый раз хоть по чуть-чуть, но узнаю что-то новое.
— Может, позавтракаете с нами? — предложил я, глядя, как позади встали жители деревни с пирогами и прочими вкусностями.
— Заманчиво, — кивнул тот. — Признаюсь, не ел с утра. Все работа да работа…
Мы быстро организовали пиршество. Деревенские в честь моего приезда натаскали кучу всяких вкусняшек, так что весь стол был завален едой.
И честно скажу, первые несколько минут мы ели молча. Валера пытался за раз запихать в рот десяток блинов. Ковальский молниеносно уничтожал творог со сметаной. Эль налегал на пирожки. Да, гусь тоже ел обычную еду. А я же пил молоко и заедал свежеиспеченным хлебом.
— Боже, как вкусно! — пробубнил я Лоре. — Как давно я такого не ел!
— Запомню эти эмоции. Буду тебе прокручивать в холодные зимние вечера, — деловито сообщила она.
После завтрака Ковальский решил продолжить изучение моего подвала и, поблагодарив за еду, убыл.
Валера при этом довольно долго провожал его подозрительным взглядом.
— Так, Валера, — сказал я, — вчера как-то забыл, но сейчас все же стоит спросить. Где та девушка, которую привел Есенин? Алиса?
Мой заместитель отложил стопку блинов и вытер рот.
— Она в доме.
— Что? — удивился я и послал Болванчика проверить. — Почему она вчера не вышла? Или сегодня?
— Миша, ты че пристал? Иди и спроси. Первая дверь направо, первый этаж.
— Она себя хоть хорошо вела? — напоследок спросил я, взяв тарелку с оставшимися пирожками. И это очень не понравилось гусю. Он аж зашипел.
— Нормально. Хаоса в ее организме почти нет, но вот… — он показал на лицо. — Да ты и сам все видел.
Да уж. Видел. У меня много вопросов к этой Алисе. Но сперва надо понять, враг она или нет. То, что она пришла с Есениным вообще ничего не значит. С этим парнем мог прийти хоть сам дьявол, и тот бы сказал, что это его старый друг по работе.
Зайдя в дом, я подошел к нужной двери и постучался.
Тишина.
— Я знаю, что ты там и прекрасно все слышишь! — грозно сказал я.
Она же не ожидала, что я буду с ней сюсюкаться? Эта сумасшедшая пыталась меня убить, и судя по всему не только меня. И это еще неизвестно сколько невинных на ее счету. Да и мне как-то наплевать под властью хаоса она, или нет.
Не дожидаясь ее ответа, я открыл дверь и зашел.
Благодаря Болванчику, я уже знал, что она занавесила все окна, выключила свет и сидела в углу на голом матрасе. Хотя тут есть и кровать, и шкаф с одеждой, и даже несколько комплектов постельного белья.
— И что за акт самобичевания ты тут устроила? — я поставил на комод тарелку с пирожками. — Поешь. Это из деревни принесли.
— Зачем ты пришел? — спросила Алиса.
Сейчас она была укутана в свой красный плащ, скрывая лицо.
— В смысле зачем? — удивился я такой наглости. — А ничего, что это мой дом? Я пришел поздороваться.
— Ну привет.
Я подошел ближе, и она дернулась.
— Не бойся, ничего плохого тебе не сделаю, — чуть добрее сказал я. — Мне надо задать тебе несколько вопросов.
— Я почти ничего не помню… — судя по голосу, и по результатам анализа Лоры, девушка была слаба.
— Мне будет достаточно того, что ты помнишь, — я подсел к ней.
— Помню, как мы с мамой бежали. Потом взрыв. Очнулась я в какой-то пещере. Было холодно, и дыхание… как будто я под водой… Захар спросил, хочу ли я силы, которой нет ни у кого… Ну я и согласилась… — вздохнула она. — По дурости…
— Тут уж да. Поступила ты как полная тупица, — кивнул я. — Помнишь, как хотела меня убить?
— Да, прости…
— Не извиняйся, но если ты помнишь, где была все это время, то будет замечательно. Я постараюсь найти Захара и убить.
— Захар? — ухмыльнулась Алиса, и я увидел ее страшную зубастую пасть. — Думаешь, он главный злодей?
— Конечно, нет. Так уж получилось, что знаю я, куда больше.
— И что же ты знаешь, Михаил Кузнецов? — прищурилась она.
— А вот это уже не твое дело. Я тебе до сих пор не доверяю, так что и не надейся на разговор на равных, — честно сказал, глядя ей в глаза. — Ты долго была злом и резко доверять тебе я не буду.
— Я понимаю… — она вздохнула и поправила капюшон. — Помню заброшенный дом. Старый, с камином на втором этаже. Судя по всему, недалеко от Москвы.