Она покрутила головой по сторонам, словно впервые видя эту пещеру. А я догадался оторвать взгляд от лица девушки и осмотреть её одежду.
Ведьма.
Как я сразу не понял!
Кто ещё посмеет ходить в мужской одежде, при этом не испытывая ни малейшего стыда?
– Кто ты какая? – чуть ближе склонив лицо над ведьмой, я втянул носом запах, пытаясь определить направленность её дара.
Слабая. Сила хаотичная, но… словно досталась с чужого плеча и не подходила юной ведьме по размеру. Даже немного разочаровала Роксана. Собрала какое-то отребье…
– Вы не могли бы...
– Нет, – не стал я дослушивать её, направившись на выход из этой пещеры, решив вернуть ведьмочку Роксане.
Иначе её использовать всё равно никак нельзя. Слабая, посредственная, алчная. Ещё и глупая. Пыталась чары свои призвать, чтобы ударить. И так бездарно изображала непонимание, пытаясь отвлечь меня и усыпить бдительность! Не знает она, кто такая Роксана. Недопонимание у нас, видите ли!
– Недопонимание, – брезгливо повторил я за ней, наконец-то выходя из пещеры под тёплый солнечный свет. – Что именно? Удачная попытка заманить меня сюда? Или может ваша неудачная попытка пленить меня? А может то, что ты не успела сбежать?
– Да не было со мной никого! – практически выкрикнула ведьма.
– Удивительно глупая преданность, – поняв, что Роксаны здесь нет, я выпустил ведьму из рук.
Не ожидал, что они смогут отойти так далеко за такой короткий промежуток времени. Да и сама округа… магия словно изменилась. Стала тише, если можно так выразиться. Или мне так только казалось. Всё же, определённого успеха ведьмы в своём нападении добились. Я не ощущал примерно треть своей мощи. И, как ни странно, истраченный резерв не восстанавливался, как это обычно бывало. Что же они сделали со мной?
Почувствовав вновь творимую ворожбу, я обернулся на успевшую подняться на ноги девушку:
– Роксана самых слабых ведьм королевства собрала что ли, – усмехнулся я, поняв, что даже если она со всей силы ударит – с ног меня сбить не сможет. – И что ты собираешься мне этим сделать?
Ответить она мне не успела.
– Ничего ему не делай! – раздался за моей спиной незнакомый женский голос, и как ни странно, ведьма ему моментально подчинилась, развеивая чары.
Вот только главное было в другом. Никого живого здесь, кроме нас с ведьмочкой, я поблизости не чувствовал.
– Не говори ему ни кто ты, ни откуда. Про меня тем более! Вообще меня игнорируй и не призывай! Про разговоры я молчу… Кир, я понятия не имею, что он такое, но с ним нам не справиться! Я чувствую его связь с Алатырём! Силы даже призывать не вздумай! Скорее всего мы неправильно перевели дневник Велизары! Здесь не сила была спрятана, а вот он! И кто он такой – я понятия не имею! Как и чем это нам грозит… и прекрати на меня смотреть!
Кир, – мысленно повторил я. Совсем ведьмы стыд потеряли! Стали не только мужскую одежду носить, но и имена. Впрочем, это было не единственным, что не понравилось мне из услышанного.
– А куда ты смотришь? – уточнил я у ведьмы, демонстративно оборачиваясь и стараясь не акцентировать внимание на увиденном, после чего снова повернулся лицом к девушке.
Пока она пыталась заговорить мне зубы, отступая при этом обратно в пещеру, я пытался проанализировать увиденное. А именно – ещё одну девушку. Точнее, хорошую зрительную копию, не несущей за собой ничего примечательного. Не призрак, не душа… копнув чуть глубже, я почувствовал связь между ведьмочкой и этим существом. Магическая, тонкая…
Как интересно! Что-то вроде искусственного фамильяра, которого создали, взяв за основу не ручного зверька, как это часто бывает, а… а что-то другое. Осталось понять, к чему именно он привязан, чтобы проще было забрать.
Не то, чтобы мне это было так нужно, просто…
Сказанные созданием слова меня заставили задуматься. И захотелось разобраться, правда ли услышанное, или постановка, разыгранная специально для меня.
Немного сложно для такой юной ведьмы, но ведь ей могла Роксана нашептать, как себя вести и что говорить…
Кстати, сама ведьмочка уже умудрилась забежать обратно в коридор.
Наивная.
– Я разве отпускал тебя? – переместившись, я оказался прямо на её пути и сомкнул пальцы на запястье ведьмы, заметив испуг в её взгляде. Правильно, милая. Меня нужно бояться. – Но прогуляться нам всё же стоит.
Не думая я открыл нам путь в замок. Вот только…
Вместо главного зала, где я решил дождаться Роксану, а заодно лишить её ведьму словоохотливого фамильяра, мы оказались посреди леса. Я не мог ошибиться. Метки, чувства, магия… всё указывало на то, что переместиться я должен был домой, вот только дома не было.
– Плохо дело, – подала голос фальшивая девушка, обращаясь к своей хозяйке. Пока ещё хозяйке. – Кир, мы в лесу твоего жениха.
– Отобьёмся, – едва слышно прошептала ведьма, осторожно отступая назад.
Я же наблюдал. Приближающиеся шишиги меня не пугали. Странно, что напугали ведьму… вероятно, она ещё слабее, чем мне показалось вначале. С другой же стороны, мне это было на руку, так как испугавшись, ведьма призвала своего фамильяра в том виде, который более чем устраивал меня.
– Меч, – я даже улыбнулся, протянув руку и перемещая его в свою ладонь, под растерянным взглядом ведьмочки. – Очень даже неплохой, – прокомментировал я, примеряясь к его весу.
– Как… ты... как… – ведьма смотрела на меня со смесью ужаса и непонимания.
– В следующий раз думай, прежде чем помогать кому бы то ни было, – пожелал я ей напоследок, указав остриём меча в сторону показавшихся шишиг. – А ещё лучше тренируйся. Набирайся опыта.
Призвав снег, я вновь переместился. На этот раз, обратно к пещерам.
Хотелось без свидетелей поговорить с добытым фамильяром и понять, что же со мной сделала Роксана. Сила так и не восстанавливалась, в моём доступе было по-прежнему две трети резерва.
И куда она сама делась, со своими ведьмами - тоже хороший вопрос.
И, самое главное: куда, задери его бесы, делся мой замок?!
10
Призвав Кладенец, я сосредоточилась на приближающихся шишигах. В тот момент я думала лишь о том, что рубить их будет жалко, а вот припугнуть – в самый раз. Ну и про жениха мысль промелькнула. Как и про предполагаемого свёкра…
Вот только прикидывая, как мне справиться с двумя лешими в их лесу, я совсем не ожидала, что этот… Мракакуля!.. сумеет забрать у меня Кладенец. И не просто выбить из рук, а переместить его прямо из моей ладони в свою грязную лапищу!
– Как… ты... как… – я смотрела на то, как мужчина примеривается к весу меча, как спокойно держит его в руке и просто не находила слов.
Кладенец подчиняется лишь Бессмертным.
Кладенец никто не может ни то что взять в руки, а даже просто прикоснуться!
Связь Кладенца и Бессмертного нерушима.
Три прописные истины сейчас летели Баюну под хвост!
Этот Кракакля не только спокойно держал МОЙ меч в руках, но и не испытывал при этом никакого дискомфорта!
– В следующий раз думай, прежде чем помогать кому бы то ни было, – он указал мечом куда-то за мою спину. – А ещё лучше тренируйся. Набирайся опыта.
– Немедленно верни мне… меч, – выдохнула я, смотря на оседающие на траву снежинки, что только что окружали мужчину. Перед тем, как он исчез. – Клава?
Мой шёпот остался без ответа. Я не чувствовала её. Единственная магия, которая словно пропитала собой всё вокруг – это чары Алатыря. Их трудно было не узнать, но…
– Да чтоб вас! – заорала я, совершенно забыв про шишиг.
А вот они про меня – явно нет. За несколько секунд они оплели мне ноги и руки, заставив повалиться на землю, осторожно при этом придерживая веточками.
Первой мыслью было призвать тьму, вот только…
Без Кладенца я не смогу сдержать силу. И во что всё это выльется… даже представлять было страшно. На один лес точно станет меньше! А зелья и одолень-трава остались в пещерах…