- Каз-ни?! По-се-му?
Вот тут я реально так удивлена, что забываю про переживания свои.
Как это возможно в колдовском мире, где магия, драконы, рыцари и принцессы - норма?
- Иногда случается, - пожимает плечами колдун.
- Тяс-то? - интересуюсь.
- Второй раз в моей жизни.
И, судя по тому, что мелькает в его глазах, первый раз тоже был паршивый.
- Ты спас мою жизнь, Марик.
А то я не поняла.
- Теперь я твой должник.
А то ты раньше не был.
- Как ты узнал, что мне помощь нужна?
Рассказать ему про сон? Угу, конечно. Может еще и про первый рассказать? Не стоит показывать Армази, что я думаю о нем чаще, чем следует.
- Ле-те-ть. Врррре-мия.
Типа ничего я не знала, это он припозднился, а я - самый пунктуальный дракон на свете.
- Ну да, мы торопимся, - бормочет мужчина с некоторой неуверенностью… как будто удивляется, что позабыл об этом. - И я, кстати, не зря сходил в город.
Ты издеваешься, колдун?! Это теперь называется "не зря"?!
- Я успел кое-что узнать! - торопится объяснить, верно считав выражение моей морды,- Дальше нам два пути. Один безопасный… но очень долгий. А другой - очень короткий. Но там есть небольшая проблема.
Во-первых, это что-то мне напоминает.
Во-вторых… как не закатить глаза, понимая, какой путь мы выберем?
18
У благородных драконов нет друзей.
Понятие, самое близкое с точки зрения дракона к понятию друга,
— это враг, который еще жив.
Божечки-дракошечки, ну почему я такая идиотка?
Ну куда я торопилась, а?
Чего не облетела Гиблое место по широкой дуге - пускай это и заняло бы больше пяти дней?
Почему вместо этого неуклюже топаю вслед за колдуном?
Кстати, а почему и правда ЗА ним? Разве не должен он считать меня непобедимой ящерицей? Которая всех нафиг разорвет-сожрет?
Почему именно он идет впереди, м? Сурово глядя в сгущающуюся тьму и напряженно выставив вперед меч? Может он… ну не знаю, начал подозревать, что внутри этой зеленой шкуры - беззащитный цветочек?
Иногда ведь так странно смотрит…
«Он странно смотрит, потому что видит монстра, - скучающе объясняет внутренний голос, - Ты на свое отражение в озеро тоже долго и странно смотрела. Каким там образом «цветочек» можно распознать, м? Ты выглядишь опасной чешуйчатой горой с острыми зубами и когтями. А после вчерашнего нападения на город никаких иллюзий на твой счет у колдуна не осталось».
Ну да.
У меня же вроде тоже никаких иллюзий.
Чего опять размышляю?
Хотя я знаю, чего.
Если вместо таких вот мыслей думать о том, куда мы забрались и насколько здесь погано - будет совсем плохо.
Гиблое место - тот самый лес из серебристых непонятных деревьев. Которые при ближайшем рассмотрении оказываются затвердевшим камнем. Да-да, каждое деревце, каждый колючий кустик, каждая елочка и цветочек были когда-то живыми. Зелеными. Шевелили листиками, впитывали солнышко… А сто лет назад здесь прошлась неведомая Хмарь. И забальзамировала все в причудливом виде.
Хуже того.
Тут и птички жили.
И зверушки.
Натыкаюсь время от времени на них взглядом… и вздрагиваю.
Хмарь спрессовала не только жизнь до состояния камня. Но и воздух. И перелететь эту обширную серую блямбу нет возможности.
И как же здесь дурно пахнет! Не только в переносном смысле. Мой чувствительный нос постоянно дергается, так и хочется сказать фу-у и сплюнуть. Но плевать я не рисковала. Я вообще старалась лапа в лапу идти и не задеть здесь ничего.
Колдун сказал, что Гиблое место страшное и неприятное, но само по себе не опасное. Только «небольшая проблема» ждет где-то в середине. И местные не особо пояснили, что такое там - сказали, что при желании можно пройти. И наверняка ничего смертельного, раз вообще об этом рассуждали, да? Значит те, кто сюда заходил - выходили. И рассказывали.
А я догадываюсь, что за проблема. Она не небольшая. И не одна.
Две проблемы здесь… Я - и Армази.
И наше совместное решение.
Почему мы, переглянувшись, решили таки воспользоваться единственной тропой, прорубленной какими-то великанами в первые годы возникновения Гиблого места? Неужели настолько торопились?