Выдвинув ручку, Тамара покатила раздувшийся в объеме чемодан в прихожую. Взяв отдельный пакет, побросала туда зубную щетку, бритвенный станок и любимый парфюм Николая. Водрузила сверху, на чемодан. Красноречивее и быть не может! Она надеялась, что у Коли достанет мужества не упираться, а взять свои вещички и отбыть в страну вечной неземной любви. Здесь, по всей видимости, любовь закончилась.
Сама она собиралась уйти из дома на весь день. Давно планировала посетить выставку, а потом побродить по магазинам в центре. Они сейчас волшебно украшены, да и сама атмосфера там царит праздничная. Это поможет отвлечься. Можно зайти в любимую закусочную и заказать себе порцию пельмешек с щукой. От мысли о горке дымящихся пельменей, засосало в желудке. Тамара быстро принялась собираться. Она уже докрашивала ресницы, как вдруг ее осенило: а что если Николай сегодня не придет домой? Нет, это невозможно. Она быстро написала ему сообщение. Телефон тут же зазвонил, но Тома равнодушно отложила его в сторону.
Город встретил ее радостным и нарядным. Тамара сходила на центральную площадь, полюбовалась красавицей-елкой, плотно перекусила, ненадолго заглянула на выставку, она оказалась не такой уж и интересной, прогулялась по магазинам и купила себе нарядное блестящее платье. Возвращалась домой поздно и всё косилась на небольшой пакет с покупкой: для чего ей это платье? Где и с кем она будет встречать Новый год? И вдруг в голове появилось простое решение. Она уедет. Вот прямо сегодня купит билет на ближайшую дату и уедет. Деньги придется взять из тех, что откладывала для Оли. Можно не вдаваясь в подробности рассказать ей о произошедшем, предупредить, чтобы не волновалась и вперед!
В маленьком поселке на берегу моря, на месте старого эллинга, сохранился опрятный домишко. Когда-то в нем жили ее тетка, старшая сестра отца, и ее муж. Детей у них не было, и они каждое лето с радостью ждали в гости Тамарочку. А она уже с середины мая начинала отсчитывать дни, когда сможет сесть в поезд и через два дня спрыгнуть на перрон в объятия тети Клаши. А потом будет три месяца бесконечного счастья! Все самые лучшие воспоминания о детстве были связаны с этими местами. Там она под руководством дяди Валеры научилась плавать, ловить и коптить рыбу и управлять катером. Там на пляже с крупной черно-белой галькой она в четырнадцать лет впервые поцеловалась с местным хулиганом Венькой, а потом целый год они посылали друг другу конверты, где рассказывали о своем житье-бытье. Венькины письма были очень короткими и кишели ошибками, а ее, наоборот, были длинными и обстоятельными. Наверное, Венька их и не читал. Это Тамара поняла уже позже, когда повзрослела. Она улыбнулась. Мужчина, сидевший напротив, посмотрел на нее с недоумением, уж очень странное выражение лица было у этой симпатичной женщины.
В квартире оказалось темно и тихо. Даже не зажигая света, Тамара поняла: Николай забрал вещи. Очень хорошо. Она щелкнула выключателем. Чемодана нет, а на маленькой мягкой скамейке лежит листок бумаги. Торопливый почерк Николая вывел лишь одно слово: «Прости!»
Глава 6
Звякнули вешалки на стойке, мягко хлопнули дверцы шкафа, скрывая за собой одежду, плавно выкатился ящик, куда уютно свился змеей шарф. Тамара скомкала лист бумаги и бросила его в мусор. Она согрела себе чай, открыла коробку с конфетами и уселась в полумраке у окна на место Николая. Черные волосы блестели в свете мерцающих огоньков, на пальцах, крепко обхватывающих керамическую кружку, поигрывали серебряные украшения. Впервые за двадцать два года она никого не ждала, не суетилась на кухне, предвкушая одобрительные возгласы от вкусов и ароматов, не пыталась закончить все свои дела к вечеру, чтобы встретить мужа и дочь. Поразительная тишина плотной оболочкой окутала женщину. Не нужно больше спешить, учитывать время и строить планы на завтра. Впереди полная неопределенность. Это пугает и одновременно завораживает. Тамара чувствовала себя Алисой, которая заглядывает в нору кролика: и страшно, и любопытно, что там?