Отошла на шаг, полюбовалась, сделала фотографию. И тут же вспомнила, как наряжали они все вместе елку, когда еще были семьей. Когда и в страшном сне не могла она подумать, чем закончится их брак. В этом году они бы встретили Новый год впервые вдвоем, уже без дочери. К ней в гости планировали поехать на следующий день. До сих пор на рабочем столе лежит тетрадный листок в клеточку, где Тамариной рукой отмечены даты визитов к Ольге, свекрови, своим родителям. Подарки куплены и лежат себе спокойненько в шкафу. Так и пролежат никому не нужные. На листке записаны салаты для праздничного стола. В этом году хотелось чего-то легкого и необычного. Еще осенью Тамара начала искать в интернете рецепты, подсматривала у шеф-поваров новинки, прикидывала, чем удивить мужа. Успела даже набросать, какие продукты нужно купить в первую очередь. Всё напрасно, всё оказалось зря.
Мысли переместились к дочери и Николаю. Интересно, как они готовятся к празднику? Неужели беспечно и весело перебирают елочные игрушки, спорят по поводу оливье и шубы, с любовью пакуют подарки? Ничего не екает, не скребет по сердцу, не тревожит? Скорее всего, так.
Тамара снова сжалась в комок, ребра отозвались ноющей болью. С мрачным, почти мазохистским удовольствием она представляла радостные картины в доме дочери и мужа с его любовницей. Не пыталась отвлечься или запретить себе думать о них. Наоборот, напрягала воображение, чтобы эти образы становились всё красочнее. Особенно удавались их нафантазированные улыбки, смех, счастливые возгласы и детский восторг. Рядом с ними будут сверкать бенгальские огни и фейерверки, звенеть хрустальные бокалы с шампанским и загадываться заветные желания. В носу снова защипало, то ли от жалости к себе, то ли захотелось чихнуть.
Неожиданно раздался стук в дверь, и она сразу распахнулась, как будто не гость, но хозяин дома вернулся в свою обитель.
— Тамара! Это я, Женя.
Она услышала, как он разувается и ставит на пол шуршащие пакеты. Попыталась встать, но смогла лишь подползти по подушке выше. В проеме двери показалась встревоженное мужское лицо.
— А, вот ты где!
Улыбаясь, он подошел ближе, повеяло свежим парфюмом вперемешку с холодным воздухом. В руках Женя держал пакет с логотипом известной аптеки. Не дожидаясь ответа, поискал глазами, куда можно поставить лекарства и принялся выгружать коробочки прямо на стул, стоящий рядом с ее кроватью. Тамара испуганно смотрела на выросшую горку жаропонижающих, витаминов, пастилок от кашля и для горла, пузырек с раствором эвкалипта для полосканий и пачку шоколадок в невыносимо красивой обертке.
— Это для поднятия настроения! — объявил Женя, указав на сладости. — Я сейчас!
Он вынул телефон и набрал чей-то номер. Взглянув на Тамару, сделал знак рукой и вышел в соседнюю комнату. Через несколько секунд опять заглянул к ней.
— Какая температура?
Тамара беспомощно пожала плечами — нет градусника. Женя поморщился, но тут же заговорил в трубку:
— Неа, Серег, не знаем. Градусника нет. Но явно высокая. А? Это какие? Сколько? И вечером? Понял. Не знаю. Разберемся. Ладно, давай, с наступающим и не обессудь, если еще позвоню. Спасибо, пока!
Он закончил разговор и ушел на кухню. Тамара слышала, как кипел чайник, звякала посуда, гремела разделочная доска, и глухо стучал нож. Женя принес кружку с горячей водой, высыпал туда один из пакетиков из коробочки и тщательно размешал ложкой. Послышался запах лимона.
— Вот, выпей. Это жаропонижающие, тут парацетамол, еще что-то… Серега сказал, поможет.
Тамара уже увидела знакомое название: действительно, должно помочь. Этот препарат она и сама использовала, когда лечила домочадцев. В другой руке Женя держал тарелку, где были порезаны дольками апельсины.
— Это на потом, когда полегчает. Пей, давай!
Тамара удивилась, как легко он тут раскомандовался, но возражать не стала — не было сил. Она осторожно сделала маленький глоток из кружки. Женя удачно разбавил кипяток холодной водой, так что напиток согревал, но пился легко, не обжигая. Приятная кислинка освежила рот. «Представляю, как я выгляжу», — обессиленно подумала Тома, допивая лекарство.