Кроме его голоса, в трубке слышались какие-то шумы. Звонил он явно с мобильного.
– Ты где сейчас?
– За Настей еду на работу. Заберу ее оттуда.
– Ну и правильно, – сказала Маша, почему-то уже догадываясь, чего хочет брат.
– Я хочу потом к вам приехать, даже вещи собрал, – сказал он сразу же, едва она додумала свою мысль.
– Давай.
Она обрадовалась, и ничего странного в этом не было. Брат ее до своей свадьбы вообще был добровольной сиделкой с ее детьми и в племянниках души не чаял, и они его обожали с той же силой. Места в доме хватало, никто никого не стеснял, а с братом всегда было весело. К тому же при нынешних обстоятельствах с ними было бы намного спокойнее, раз уж муж застрял на другом конце света.
– Приезжайте, конечно! Через сколько будете?
– Ну… трудно сказать. Машин на дорогах немного, кстати. За час доедем максимум.
– Раз вы в эту сторону, то по пути в «Седьмой континент» заскочите. Не в лом?
– Нет, конечно! А что нужно?
Володе ради любимой сестры никогда не было что-нибудь «в лом», чем она обычно беззастенчиво пользовалась. А на этот раз ее словно кто-то под локоть толкнул: «Скажи ему!»
– Всего, и побольше, что хранить легко. Андрюха звонил совсем недавно…
– И что? – насторожился Володя.
Андрей для него был главным авторитетом в этом мире, и к его мнению он прислушивался всегда.
– Да так… волнуется что-то. Сказал, чтобы мы как можно дольше из дому не выходили и продуктами запаслись.
– Понял! – сразу ответил брат. – Завалю весь багажник. Тогда часа через два жди.
– Жду, езжайте.
21 марта, среда, день. Округ Юма, штат Аризона, США
Джефф ушел с дежурства ровно в десять, когда началась работа и все собрались. Первая половина дня прошла за обычной рабочей суетой, было вовсе не до ночных новостей из трейлерного парка, хотя охранник успел рассказать об этом и Паблито, и Терезе.
Однако в середине дня в Интернете появились новые заголовки, которые меня не то что напугали – я в них не очень-то и поверил, но поразили до глубины души. Как насчет «Зомби атакуют людей на улицах Москвы»? Были и фотографии, в основном выложенные в Интернет случайными людьми. Официальные телеканалы хранили почти полное молчание, газеты в их онлайновых версиях что-то писали, но все разное, и единство у них было лишь в одном – в городе что-то происходит, причем очень плохое. Происходит там, семья моя тоже там, а я прохлаждаюсь здесь.
– Тереза! – окликнул я помощницу. – Мне билеты в Москву срочно, как можно быстрее, на самый ближний рейс. Любой класс, любая компания, любой маршрут, с любыми пересадками.
– Там что-то случилось? – спросила она.
– Что-то случилось, – кивнул я. – Какие-то беспорядки начинаются. Не хочу их одних оставлять.
– Я поняла, сэр, – сказала Тереза и склонилась над клавиатурой, но затем подняла голову: – Знаете, здесь тоже что-то происходит. На «Яху»[3] в новостях говорят о каких-то случаях насилия в Нью-Йорке.
– Да? – насторожился я.
Это уже может стать проблемой. Американцы после самолетной атаки на торговый центр в Нью-Йорке вообще нервными стали – могут и полеты прекратить, с них станется. Или придумать что-то еще, столь же достойное и столь же проблемное.
– Понял, – кивнул я. – Давай как можно быстрее меня отправляй.
Я вышел из трейлера во двор и столкнулся с Джеком, командующим погрузкой длинных рулонов упакованной сетки в большой грузовик с логотипом компании, занимавшейся выращиванием апельсинов. За рулем погрузчика сидел Паблито, водителем же грузовика был толстяк в шортах и клетчатой рубашке, с длинными усами и наголо бритой головой. В руке у него была открытая банка кока-колы.
– Джек, на минутку! – отозвал я управляющего.
Тот подошел.
– Джек, я улетаю в Москву сразу же, как Тереза найдет билеты. Остаешься тут за главного.
– Почему такая срочность? – спросил Джек, наморщив красный и шелушащийся от солнечных ожогов лоб.
– Потому что начинаются беспорядки, боюсь, что закроют полеты. Справишься?
– А как ты думаешь? – усмехнулся он.
– Но спросить-то я должен? Верно? – засмеялся я и хлопнул его по плечу.
Джек отошел, а из трейлера выбежала Тереза с распечаткой полетов. Протянула ее мне, попутно отбарабанив скороговоркой:
– Ближайший рейс, на который есть билеты, завтра в двенадцать двадцать пять пополудни. Летите до Солт-Лейк-Сити с «Дельтой», ждете два часа, летите в Атланту, Джорджия. Там пересаживаетесь на московский рейс все той же «Дельты» – и следующим утром в Москве.
– Нормально. Бывает и хуже, – кивнул я. – Оплачивай.
Мог быть и такой рейс, что больше чем на двое суток растянется. За сутки до вылета найти нормальные билеты невозможно, это откровенно повезло.