— Не пей много, у нас мало воды, — Атул отобрал мех.
— Я видел там замершую колесницу богов, похожую на змею, а это кусок от неё, — нервничал Следопыт. Егор взвесил на ладони находку и неожиданно ударил о стену. Брызнули осколки.
— Скелеты были внутри колесницы?
— Я побоялся влезть туда, Гор. Мы пойдём туда?
— Молодец! — Егор дружески ударил в грудь Следопыта. — Конечно, пойдём, но сначала я попробую… Времени, конечно же, прошло много. Стойте здесь и не приближайтесь ко мне. — Егор нервно потёр ладони.
Бляшка легла в паз. Егор, волнуясь, прислушивался. Ничего. Ни одного звука.
— Хмм, жаль, — Егор вынул бляшку из паза. Посветил факом Скея на паз и на бляшку, не находя различий.
— Анну вот так, — громко сказал он и развернул её на шестьдесят градусов. Текст символов теперь совпадал с начертанным выше паза. Вставил и что силы вдавил. Снова ничего. Егор разочарованно махнул рукой: — Того и следовало ожидать, твою мать… Ник! — позвал он саблезубого.
— О Боги! — раздался испуганный вопль Следопыта и Снта и одновременно взревел Ник. В два прыжка он оказался рядом с Егором. Ник рычал по-настоящему. Егор ничего не понимая обернулся к бляшке и оцепенел: из углов бляшки, где отверстия били три фиолетовых луча.
— Уходи оттуда, боги проснулись, они гневятся и убьют тебя и нас, — закричал Атул и поднял копьё.
— Отойдём, малыш, — Егор потрепал по загривку Ника.
Около минуты они стояли рядом: Егор с Атулом, в центре, по бокам напряженные Сол и Снт. Позади — Следопыт. На всякий случай Егор приказал отойти от лучей, но приказ был не нужен. Охотники застыли в ожидании появления кровожадных богов и готовились к смертельной схватке. Сол обнажил меч, выступил вперёд и стал рядом с отцом. Ничего. Три фиолетовых луча пересекали тоннель и светились точками на противоположной стене — две верху и одна — внизу.
— Странно, — у Егора роились мысли и не было ответов. Под один из лучей подставил клинок. Ничего. Егор вернулся к бляшке. Попробовал извлечь пластину. Безрезультатно. Она словно вросла в паз. Егор отчертил лезвием меча контуры углубления и попробовал подцепить краем лезвия. Никакого эффекта. Дунул. Пылинки закружились в луче и снова ничего.
— Лучи не опасны, подойдите ребята. Это не злые боги. Вероятно механизм пришёл в негодность. Жаль, — Егор, доказывая верность своих слов, прислонил ладонь и накрыл все три луча: — Вот видите, охотники, никаких злых богов там не существует. Я просто не знаю, как отворить эту штуку, скорее всего время… — Егор вдруг замер и прислонил ухо к створе. Гудение, еле слышное гудение. Гудение стало явственнее. Посыпалась вековая пыль и плита завибрировала. Бляшка отвалилась сама и Егор едва успел поймать её за цепочку. Внизу, по всей длине створы проявилась полоска неяркого света. Егор почувствовал лёгкий сквозняк, а полоса становилась шире и шире. Створа, скрежеща, неумолимо ползла вверх и уже явственно доносился звук работающего с натугой подъёмника.
— Кажись, получилось, мужики!
Охотники молчали, застыв. По мере поднятия створы, свет заполонял тоннель, а на его фоне стоял бог Гор. Он возбуждённо и радостно потрясал руками и кричал на неизвестном тор-анам языке. К нему жался детёныш саблезубого.
— Идите сюда, — Егор поманил охотников, но те не сдвинулись.
— Гор, — бессмертные нашли нас. — Следопыт боязливо пересёк границу света и приблизился. — Там, откуда мы пришли, горят факела, Гор.
Радость испарилась мгновенно: в стороне выхода из тоннеля плясали два розовых светлячка. К ним добавился ещё один.
— Твою мать! - не сдержался Егор… — Ладно… проехали. Переживём и это ребята. Идите за мной, а там что-нибудь придумаем. — Створа уже поднялась до уровня колен. Охотники всё не решались переступить границу стены: они едва сдерживают страх — не боящиеся смерти охотники народа тор-а. На скулах Снта заходили желваки и сжались кулаки. Первым справился с волнением Атул.
— Я не знаю куда приведёт нас рот богов гор, но нам не помешает взять с собой воду и еду, Гор, — обретая уверенность, сказал он.
— Обязательно, Атул! Нам придётся держать осаду, а другого выхода я не вижу. Сол, а ты что скажешь?
— Йа… не знаю, бог Гор.
— У меня есть хорошая мысль, бог Гор, — невозмутимый всегда Снт, волновался. Тёмнокожий принял гордую осанку и презрительно скривил губы: — Нужно сделать вот что, бог Гор.
— А ведь ты, Снт и привёл бессмертных! — взревел Атул. — Не шевелись предатель.
— Я никого не предавал, никогда Атул, — Снт криво усмехнулся.