— Я догадывалась Арт, но ты пугаешь меня. Чего ты боишься?
— Ко мне и Пьеру обратился один человек. Он целый год обивал пороги всех учреждений, пока не нашёл обходного пути. Он тайно обратился ко мне. Возможно потому, что на Марс мог полететь не Егор, а я… Я один не мог принять такого решения и помочь ему и, потому попросил Пьера. Мы специально устроили вчера поломку машины на трассе и таким образом попали в этот тиотиуоканский отель. Я хочу, чтобы ты знала правду… повсюду, где бываешь ты, установлены датчики прослушки… для твоей безопасности и сохранения неогласки, а по большому счёту — обыкновенная слежка. — Френсис продолжал, смотря в испуганные глаза Аннеты. — Да, это так. Ты не подумай, что мои чувства искусственные и приказные. Я действительно люблю тебя и за одно оскорбление в твою сторону или одну невинную слезинку… но есть то, что я не могу обойти. Слушай и не перебивай.
— Я догадывалась о слежке Арт, но не предполагала, что всё так серьёзно. Меня просто держат за подопытное животное. Я не ошиблась в тебе. И хотя, извини… я не смогу, наверное, полюбить тебя, как Егора, но когда мы наедине и ты любишь меня, я забываюсь. Я ведь догадываюсь и о том, почему не могу забеременеть. А мне хотелось бы иметь ребёнка, чтобы хотя бы отвлечься от дум. Прости за откровенность. Я хотела сказать тебе, но боялась причинить боль. Наверное, на всей Земле ты единственный человек, к кому я искренно привязана и с кем я могу поделиться обо всём. И — ещё Пьер…
— Анн, — он обнял жену. Аннета всхлипнула. — Они запретили, да?
— Да, Анн. Я ничего не могу сделать. Ни мои доводы, ни просьбы Пьера никто слушать не хочет. Им просто наплевать. Тебе подсыпают в пищу противозачаточное. Прости, я не могу этого больше скрывать. Мне больно тебе говорить, а тебе больно слушать. Поверь мне — Артур опустился на колени. Он обхватил её ноги и горячо зашептал. — Иногда мне хочется, чтобы мы жили вдали от всего этого кошмара. Куда-нибудь улететь к чёртовой матери и просто — жить. Эти сволочи ждут одного — разгадки того чёртового чёрного шара. На остальное, — попросту наплевать, а если ты забеременеешь, не сможешь в полной мере работать. По первах и я относился к тебе как к… прости, я откровенен. Потом понял, что нельзя к тебе относиться как к механизму и программе. Ты — живая и полноценная женщина. Сейчас я — люблю! Теперь ты знаешь всё. Анн! — Он поднял глаза и встретился с грустными серыми глазами женщины. Аннета присела рядом: — Я открою эту дрянь — чёрный камень, но никого туда не впущу. Они не понимают, что это очень опасно. Кристалл — переход из одного мира в другой.
— Это вряд ли поможет Анн. Они не остановятся. Я не верю в их чистоплотность. А теперь о главном: в отеле нет прослушки, мы проверили с Пьером. Вобщем, что пожелаешь, то и сообщишь этому человеку. Это хороший человек. Он сделал почти невозможное, чтобы встретиться с тобой. Вот… теперь, пожалуй, всё. — Артур поднялся. — У вас есть час, от силы полтора. Потом прилетят вертолёты с бульдогами Торнтона. Пьер нашёл это место живописным, и час назад обратился к совету с просьбой превратить отель в лабораторию.
— А здесь и впрямь красиво, — Анн смахнула слезинку. Ты… прости меня. Вид с горного отеля на рукотворное озеро. Красиво. Нужно сходить завтра на экскурсию и посмотреть город богов. Зови того человека. одсыпаю в пищу противозачаточное. ек, ч кем я могу поделится обо всём невинную слезинку. я твйны о тебе.
В двери постучали, как будто кто-то невидимый знал и спешил.
— Да, да, входите — Артур поднялся и подмигнул женщине. — Анн, мне лучше уйти. Я не хочу сейчас смущать вас своим присутствием. — Он лёгким щелчком выбил из пачки сигарету и поднялся. В дверях чуть не столкнулся с Пьером и незнакомым мужчиной, в котором Аннета узнала гида из автобуса. Аннета обратила внимание на то, что Артюр стушевался от пытливого взгляда незнакомца и торопливо вышел. Аннета поднялась навстречу и чуть не опрокинула чашку с кофе.