В то ароматное «Лето любви»[14] я быстро понял, что совершил ошибку, согласившись на главную роль в этом фильме. Это был фильм Children’s Film Foundation, ориентированный на то, чтобы по субботним утрам развлекать детей. Маленьких детей. Поэтому нам нужно было играть соответственным образом – как герои Энид Блайтон[15]. Сюжет сводился к следующему: мальчик находит корову, мальчик теряет корову, мальчик находит корову. Мне нужно было явиться, увидеть, что происходит, развернуться и уйти. Но вместо этого я обживался с представителями крупного рогатого скота.
Для «слишком крутого для школы» шестнадцатилетнего барабанщика с головой, забитой альбомами The Beatles, это было равносильно смерти. Что не было достойным поведением с моей стороны. В моей речи все еще было слышно что-то от воровского акцента Доджера, и я решил сыграть свою роль с некоторой ист-эндской нахальной развязностью. Режиссера это не впечатлило. Проблемой было то, что он также был и сценаристом. Поэтому было неудивительно, что он так дорожил своим сценарием и совсем не хотел, чтобы в его «видение» картины вмешивался какой-то сопляк, мысли которого были совсем не на съемочной площадке.
«Ах, Филипп, – вздыхает он со своим явным австралийским акцентом, раздраженный очередной моей репликой со слишком ярко выраженным произношением кокни[16]. – Не мог бы ты вместо этого произнести это вот так…»
В конце концов его терпение лопнуло, и он вычеркнул меня из сценария: в самой середине развития событий главный герой таинственным образом исчезает на своем велосипеде.
«О, Майкл, ты действительно должен уехать на велосипеде?»
«Да, боюсь, что я должен…» – отвечаю я сбивчиво. И уезжаю искать корову.
Никакого адекватного объяснения моего исчезновения не было – я просто больше не появляюсь на экране. Таким образом, меня освободили от съемок в середине фильма, но мне все равно нужно было вернуться, чтобы снять кульминационный момент «Коровы по имени Несчастье» (спойлер: корова выиграет первый приз на выступлении в графстве). Раздражение смешалось с разочарованием. Я тихо вздохнул: с меня хватит.
Однако я не совсем покончил с этим. В начале 1968 года мама нашла мне работу в еще одном фильме. Это также был детский фильм, но проект был серьезным: адаптация книги, написанной Яном Флемингом – автором книг о Джеймсе Бонде; сценарий был создан детским писателем Роальдом Далем; музыку к фильму написали братья Шерман из «Disney», выигрывавшие «Оскар» (они также работали с «Книгой джунглей» и «Мэри Поппинс»); и режиссером был Кен Хьюз, который только что закончил снимать фильм о Джеймсе Бонде «Казино «Рояль». В моей роли не было слов – я был только в массовке, как в «Вечере трудного дня», – но благодаря этому фильму я мог не ходить в школу неделю, а также сниматься в знаменитой Pinewood Studios.
Я все хорошо обдумал: для семнадцатилетнего паренька, который противился всем ограничениям в детстве, «Пиф-паф ой-ой-ой» был отличным вариантом. На бумаге по крайней мере.
На Pinewood Studios были сотни детей, отправленных туда на кастинг, из самых разных школ. Повсюду были их сопроводители и учителя, и дети постоянно старались улизнуть от них всеми способами. Когда ты не в школе, ты хочешь как можно меньше заниматься тем, чем обычно там занимаешься.
Я не помню, чтобы я встретил хоть кого-либо из актеров. Мы были всего лишь массовкой, поэтому мы были отдельно от звезд – никакого Дика Ван Дайка, Бенни Хилла или Джеймса Робертсона Джастиса. Но я точно помню, что у меня было что-то вроде кисты на лбу, на которую была наложена повязка, по совету доктора. Мы, пойманные страшным похитителем детей, должны были выглядеть побитыми, испачканными и грязными. Но, когда в процессе монтажа Кен Хьюз увидел мою кристально чистую, аккуратно наложенную повязку, он вырезал меня из фильма. Проваливай со сцены, Коллинз. Снова.
Это был очередной гвоздь в крышку гроба моего желания стать актером. И, если честно, мне было абсолютно наплевать. Тогда был 1968 год – еще один ключевой период в музыке.
В год таких альбомов, как The Beatles – White Album, The Zombies – Odessey and Oracle, The Rolling Stones – Beggars Banquet, The Kinks – Village Green Preservation Society, Ван Моррисон – Astral Weeks, Pink Floyd – A Saucerful of Secrets, The Cream – Wheels of Fire, я бросаю школу. У меня были самые низкие оценки по актерскому мастерству, английскому языку и религиоведению. Я с трудом держался на плаву. Даже если бы я, боже упаси, начал карьеру продавца страховок в Лондоне, с такой слабой характеристикой у меня были бы огромные трудности.
Таковы были преимущества обучения у Барбары Спик. Все время, что я был школе, мои мысли были совсем в другом месте, или я сам был в другом месте. Изначально я хотел попасть туда по большей части потому, что это был шанс сбежать из чизвикской школы, и меня привлекало большое количество девочек в заведении Барбары. Целью школы было превратить тебя в молодую сценическую звезду. В моем случае этого никогда бы не случилось, поэтому мне скорее хотелось уйти оттуда. Конечно, школа предоставила мне несколько возможностей и помогла выступить на сцене, но это никак нельзя назвать блестящим началом карьеры.
14
Масштабное собрание хиппи в квартале Сан-Франциско под названием Хейт-Эшбери в 1967 году.