Но из-за недостатка денег я попробовал себя в актерстве еще раз, когда в 1969 году сыграл в театре Пикадилли в уже упомянутом до этого «Оливере!», но в его новой постановке (в ней Фейгина играл Барри Хамфрис). Киноадаптация Кэрола Рида появилась в прошлом году, и поэтому к этой истории появился интерес. Ко всему прочему в то время я был в довольно печальном положении: я был барабанщиком без работы. Роль могла помочь мне заработать хотя бы немного денег.
Тогда ассистентом режиссера был двадцатидвухлетний Камерон Макинтош. Сейчас он, возможно, самый влиятельный человек в театральной сфере, антрепренер в империи стоимостью один миллиард фунтов стерлингов, поставивший «Отверженных», «Мисс Сайгон» и многое другое. Но тогда, в конце шестидесятых, я был выше его в театральной иерархии. Я сказал ему это много лет спустя в Букингемском дворце. Нас – сэра Камерона, сэра Терри вогана, сэра Джорджа Мартина, даму Веру Линн и меня – выбрали для встречи королевы и принца Филиппа на празднике британской музыки, в котором также принимали участие Джефф Бек, Джимми Пейдж, Эрик Клэптон и Брайан Мэй.
Когда мы стояли и ждали приезда его и ее величества, чтобы поклониться им и расшаркиваться перед ними, я прошептал: «А ведь мы, сэр Камерон, работали над постановкой «Оливера!» вместе».
«Нет!»
«Да! Итак, чем же вы занимались с тех пор?»
В 1968-м все мои мысли были только о музыке. Я сказал маме, что хочу бросить актерство и зарабатывать на жизнь игрой на барабанах. Она рассказала об этом папе. В унылых стенах «London Insurance» выступавший на сцене и снимавшийся в кино младший сын был предметом отцовской гордости, Гревилла Коллинза. Но играть в одной из этих поп-групп? Он был уверен, что в этом случае через пару лет я стану длинноволосым бедняком, насильником и грабителем, скитающимся по всему миру, отцом множества незаконнорожденных детей или даже хуже.
Папа отправил меня в Ковентри на несколько недель. Он просто перестал со мной разговаривать, чтобы продемонстрировать, насколько он зол.
Мне было все равно. Тогда моя голова была занята последними страницами Melody Maker либо тем, что было под тоненькой рубашкой Лавинии, иногда – и тем и другим одновременно.
Я начинал жизнь барабанщика, зарабатывающего на жизнь своим ремеслом. Или, скорее, пытался быть похожим на человека, который зарабатывает себе на жизнь игрой на барабанах.
Некоторые из моих самых первых серьезных подработок я получил благодаря Ронни. Его родители работали в настоящем шоу-бизнесе. Его отец – тоже Ронни – был пианистом и лидером небольшой группы с оригинальным названием Ronnie Caryl Orchestra[17]. Его мать, Селия, была певицей, и оба супруга регулярно выступали в «Stork Club» либо «Pigalle», которые находились в Уэст-Энде. Когда у меня было время, но не было денег, я приходил к ним.
Они также приятно проводили время, выступая на круизах и кемпингах, которые организовывали Butlin’s и Pontin’s. В шестидесятых, когда еще не наступил взлет популярности турпутевок и задолго до революционного понижения цен на авиаперелеты, британцы в основном выбирали отдых в палаточных лагерях. Для всех подростков это также был сексуальный обряд посвящения, отсутствие родителей и множество небольших домиков, предоставлявших множество возможностей.
Однажды на Рождество семья Кэрилов предложила мне сыграть в группе, которую они собирали для выступления в Pontin’s в городе Пейнтон, графство Девон. Я делал все возможное, чтобы вписаться в группу. Я научился намазывать волосы гелем и завязывать галстук-бабочку, а также надел пиджак группы и начал играть вальс, румбу, тустеп и немного рок-н-ролла. В наш репертуар входили все виды музыки всех жанров.
Миссис Кэрил была милой, очаровательной женщиной с отличным голосом и кучей поклонников. Мистер Кэрил был элегантным лидером группы, носившим усы. Он владел всеми секретными профессиональными приемами. Например, он мог обругать тебя, одновременно улыбаясь публике – он делал так со мной множество раз. Подмигнув зрителям, с удовольствием поедавшим свою курицу, он повел группу прямо посреди песни к бару, чтобы немного выпить, оставив на сцене меня одного развлекать публику своим скудным арсеналом трюков на барабанах.