«Рада приветствовать вас, хозяин!»
Он застыл. Он точно не дома. Да что уж там, он точно не в Кливленде. Вокруг только лес, причем очень необычный.
- Где я? -сказал и сжался от резкой боли.
В горле запершило и кашель вцепился в глотку так, что захотелось выхаркать собственные легкие. Его голос перешел в хрип, на руке появились капли крови.
- Что со мной?
«Наложен неизвестный эффект. Вам необходимо проследовать к жрице Натиэлль в городе Торгги. За небольшую услугу она поможет вам излечить ваш недуг».
Генри осмотрелся, но рядом никого не увидел.
- Я умер? -осторожно поинтересовался он у голоса, звучавшего в его голове.
«Нет. Учитывая очки вашей жизни и манны, вы живы, хозяин. Но ваше состояние ухудшается. Не допускайте, чтобы полоса жизни перешла в красный сектор».
- Я ничего не понял! - Генри вскочил на ноги, оглядываясь вокруг себя. -Кто это говорит? И где я?
«Я Илоя- ваш персональный помощник и гид по игре. Рада приветствовать вас в Цивитасе-городе процветания и силы!»
Генри застыл: «Слышал! Эти слова он уже слышал!»
Стал судорожно вспоминать произошедшее.
«Наверное, его как-то спасли и теперь он в больнице бредит? Или, возможно, он еще дома на полу и это предсмертная агония? В любом случае, раз сознание в игре может двигаться, значит...стоп!»
Генри в ужасе опустил взгляд на самого себя.
- А как я двигаюсь? Я кто?
Ноги и руки были гораздо смуглее чем его обычная бледная кожа. К тому же он стоял в одной тряпке, что была обмотана вокруг бедер, прикрывая все самое личное.
- Это точно мой бред, -Генри снова осмотрелся. -В любом случае, я могу выйти из этой чертовой игры, чтобы там со мной сейчас не происходило.
Он торопливо махнул рукой, поднимая скрытую консоль и замер. А консоли нет, и более того вообще перед глазами ни одной клавиши управления.
«Тогда как выйти?»
Попробовал еще раз и еще раз, и снова, и снова. Но ничего не поменялось, Генри взвыл от отчаяния.
- Да что происходит!?
«Вы находитесь в изначальной игровой локации-Лес света и тени. Эта зона является нейтральной для игроков всех рас и классов! Первоочередная задача: снятие отрицательного эффекта».
- Так ладно, -Генри сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, - возможно я сбрендил? И тогда это все очень даже логично. Но я не хотел застрять в какой-то игре! Я хотел помереть!
«Хозяину нельзя помереть, -снова раздался приятный женский голос, -тогда Илои не станет».
Генри покружился вокруг собственной оси.
«Илоя? Это же та, что помогала создавать ему персонажа в игре».
У Генри голова поехала. Он совсем растерялся и запутался.
- А посмотреть-то на тебя можно?
«Чтобы создать 3D образ помощника, необходимо выполнить задание –«Хранительница леса»-выньте сердце колдуньи и даруйте созданию новую жизнь».
У Генри мурашки по телу побежали.
- Ужас то какой. Нет спасибо, обойдусь -он снова поглядел по сторонам.
Вокруг были леса. Невероятной красоты деревья, похожие на огромные высокие секвойи, только совершенно необычные и неповторимые в своем роде. Стволы мерцали синевой, розовыми отблесками и серебром, листья их были насыщенных ярких оттенков, ветви причудливо изгибались и целыми гроздьями с них свисали цветы самых разных форм. Все вокруг было наполнено волшебством и в то же время казалось невероятно реальным.
Ноздри защекотал тонкий сладкий аромат.
«Словно булочки...»
В животе закрутило.
- Я голодный? -у Генри совсем крышу снесло. -Да как я могу быть голодный то! Я же сдох! Я точно знаю! Я упал, сердце остановилось, никто меня не спас! Никто не знал! Или я что-то неправильно говорю!?-он закричал и новый приступ кашля повалил его на землю.
- Эй, друг!
Валяясь на поляне вниз лицом, Генри вдруг почувствовал, как кто-то пытается его поднять. С диким криком он вскочил и отбежал на несколько шагов. Перед ним стоял в оцепенении парень с белоснежной кожей и белыми длинными волосами. Он тоже был в одной набедренной повязке, вот только тело его выглядело непривычно, слишком тонкая талия, да и ребер словно вообще нет. Плечи узкие, но при этом парень был достаточно высоким, не уступал в росте Генри.
- Ты кто?
Тот наконец расслабился и улыбнулся.
- Да я тоже только регнулся, а тут ты. Подумал плохо стало. Говорят, тут с некоторыми такое происходит при первом входе. Но, смотрю, ты очухался уже. Я Эрик, ну или Вермут,-указал парень на надпись поверх своей головы.
Генри снова дернулся: “Да где!?”
Он знал почему парень тычет вверх пальцем. Потому что по всем правилам игры, там должно быть указано имя персонажа, но Генри его не видел.
- Вермут значит.
- Да-пожал плечами этот субтильный переросток и заправил прядь белоснежных волос за длинное заостренное ухо.
- Эльф?
- А? Да? Ну, а чего человека то создавать, выйду из игры вот те и человек!
- И не поспоришь, -пробурчал Генри, -а у меня имя видно? -ткнул он пальцем над своей головой.
- А? -парень удивленно взглянул на него. -Нет. А чего это ты его скрыл?
- Не скрывал я его, это лаг какой-то,-снова забурчал Генри.
Он все пытался понять, что происходит и уговаривал себя потерпеть, думая, что это скоро закончится.
- Я и консоль поднять не могу.
- Правда что-ли? -Вермут почесал репу и махнул рукой, вызывая клавиши управления, перед ним всплыла клавиатура, подсвеченная синим. -А у меня норм.
У Генри руки опустились.
«Значит проблема именно в нем?»
Он сел на землю и вздохнул.
« А может его УВВИ забарахлил, поэтому консоль и не поднимается? А как же тогда быть? Подождать? Точно! В выходные приедет Элизабет, она увидит его и выключит этот чертов шлем, вот тогда-то все это (что бы это ни было) и закончится! Значит просто нужно еще немного подождать!»
- А ты чего, не собираешься в город? -поинтересовался новоиспечённый эльф. - Хоть и игра, а персонажей нельзя посреди локаций бросать, нужно в комнату в какую или на пустоши в безопасности оставить.
- А ты я смотрю начитанный, да? -Генри поднялся с земли, подошел к парню и протянул руку. -Я Генри Майек, ну или Лациф.
- Интересное имечко, откуда такое?
- Собаку так назвать хотел,-буркнул он.
Его собеседник засмеялся и ткнул пальцем в сторону, откуда возвышались горные пики.
- Торгги, там. Это первоначальный город, где сможешь подзаработать и комнату снять. Пошли.
- Вот оно как. Ладно.
Генри шел не торопясь, озираясь по сторонам и разглядывая чудеса местной фауны. Бабочки с шестью крыльями, жуки, похожие на золотую монетку с ножками, птицы с великолепными хвостами и крыльями, похожие то ли на павлина, то ли на грифона, а еще двуглавые собаки и одноногие страусы.
В ходе их прогулки мужчины не много друг о друге узнали, лишь то, что Вермут семнадцатилетний геймер, озабоченный только играми и живущий с отцом. Генри хоть и слушал, но ему было все равно.
«Пусть живет как хочет. Это его дело. Неизвестно, когда однажды ты закроешь глаза и больше не откроешь вновь».
«Или откроешь, мать ити»-мысленно выругался он.
Они дошли вместе до городских ворот и попрощались. Вермут помахал ему рукой и отправился в лавку оружейника, а Генри просто поплелся по улице, глядя по сторонам. Вдруг в ушах что-то противно запищало, и он услышал тревожный голос Илои:
«Хозяин, вам необходимо срочно увеличить количество очков здоровья. Через двадцать две минуты персонаж по имени Лациф умрет и переродится в точке возрождения - Лес света и тени.»
- Хм, -Генри улыбнулся.
«Скорее всего он не переродится, или наконец-то аппарат раступит, и он сможет выйти».
- Подождем.
А он совсем забыл про свой недуг. Хоть в горле все время першило, но это мало его тревожило, он даже привык к этому ощущению. Генри погулял по городку. Довольно уютный, но при этом очень маленький и тесный. Напоминает какую-нибудь шотландскую деревушку эпохи высокого средневековья. Этакое обжитое поселение среди зеленых полей и серых гор.