- Преклоните голову те, кто признает во мне своего короля! -раздался на площади рокот его голоса.
Несколько секунд ничего не происходило, но тут на ноги встала эльфийка, лучница в золотых доспехах и с вызовом поглядела на Лацифа:
-Я готова служить верой и правдой лишь истинному королю! Одержи победу надо мной в честном бою, и я до самого конца буду твоим орудием!
Поглядел на нее. 150-ый уровень экипировки, почти вся реликтовая. Характеристики красивые. Тушка толстая. Но это не важно. Лациф кивнул.
-Согласен. У тебя будет 10 стрел. У меня лишь я. Даже когти и клыки выпускать не буду. Но если ты начнешь играть нечестно, все они вмиг умрут-внимательно посмотрел он в ее глаза.
-Согласна!
Друид снял с нее путы и она, разминая руки вышла вперед. Из кучи оружия, что было сложено неподалёку, нашла лук и колчан со стрелами. На вид ничем непримечательное оружие в ее руках засияло синевой и золотыми переливами. Она улыбнулась и посмотрела на гомокула перед собой. Подняла лук пригляделась и, приложив стрелу, натянула тугую струну тетивы.
Лациф улыбнулся, раскинул руки, приглашая ее выстрелить прямо в грудь.
“УММ!”и стрела сорвалась.
Лациф увидел этот момент. Он видел, как завибрировала тетива, как заерзало оперение стрелы и наконечник блеснул своим острием. Он видел, как медленно она летит к нему и сделал один шаг в право.
“БАХ” и стрела вонзилась в каменную стену позади, разбив серую кладку на части.
-Хорошо. Но мимо.
Лучница шикнула и исчезла в стелсе. Но это тоже не помогло. Лациф слышал, как она приближается к нему. Он ждал. Вот она в пяти метрах, вот в трех, вот запетляла и стремительно кинулась вперед. Быстрый выпад рукой, и гомокул поймал лучницу, схватив за горло. Резко поднял над землей и та, болтая ногами стала пытаться вырваться из его жесткой хватки. Лучница прытко вынула стрелу из колчана и вонзила ее в запястье Лацифа. Он дернулся и выпустил девушку. Та мгновенно достала новую стрелу и кинулась в атаку. Гомокул уклонялся, а она с яростным ревом раз за разом кидалась на него, пытаясь порезать его острым наконечником.
Все наблюдали за этим сражением. Особенно Занкийцы, что до сих пор недоверчиво косились на нового короля. Ребята с вулкана, уже не раз повидавшие всю мощь своего главы, просто глядели ожидая, когда бой закончится. Какая-то лучница их королю не противник.
Наконец Лацифу надоели эти метания. Он сделал молниеносный шаг вперед, уклонился от несущейся в него стрелы и, схватив лучницу за лицо, рывком саданул ее затылком о каменную дорогу. Череп треснул, обрызгав серый камень алыми каплями. Девушка захрипела и закрыла глаза. Ее тело стало рассыпаться, обращаясь в пепел. У всех воинов Гардии точка сохранения была у ники возле замка. Там смелую лучницу уже ждали воины вулкана, что снова вернули ее в ряды закованных эльфов. Она посмотрела на Лацифа и опустилась на колени:
-Я признаю вас своим королем-склонила девушка голову.
- А теперь вы! Я хочу слышать о вашем решении!-прогромыхал он, глядя на остальных.
Один за другим десятки, сотни, а за ними и тысячи эльфов вставали на ноги, а потом падали ниц, прижимая лоб к холодному камню, в знак подчинения и признания его власти над собой.
Лациф внимательно осмотрелся.
“1313” вот число гардийцев, что захотели уйти вслед за Ваканисом. Они сами решили свою судьбу. Он не хотел напрасных жертв, но умолять не собирался. Последний раз взглянул на них и взмахнул рукой.
-Да будет так. Костры Ависволата- тихо прозвучал его голос. И яркие оранжевые вихри поднялись. Крики наполнили площадь, а стоящие рядом эльфы стали шарахаться от горящих сородичей, боясь, что огонь сожжет и их.
Лациф устало смотрел на это пламя. Сколько не пугай, сколько не проси, а самый быстрый вариант обезопасить жизнь, это устранить угрозу. Он не хотел вершить геноцид, но другого решения не нашел. У него нет темниц для стольких пленных, да и к чему? Он мог бы просто убить их, но тогда создания этого мира не боялись бы смерти. А сарафанное радио быстро разнесет,что будет с теми,кто решит бунтарствовать. Такой разнохарактерный народ нужно уважать и заставлять бояться. Здесь не поможет ни милосердие,ни великодушие. Давление властью и силой,вот что заставит народ привыкать к новым соседям и новому укладу. Он предложил им выбор. Отчего тогда эти эльфы все же выбрали смерть? Наверное, оттого, что потеряли смысл жить.
-Идите с миром- скорбно вздохнул Лациф и они замолчали. Костры погасли, а площадь наполнилась черным дымом да серым пеплом, что ведомый ветром налетал на сапоги оставшихся стоять, словно пыль.
-Мирга. Назначаю тебя наместником Гардии. -повернулся Лациф к своему угрюмому генералу и тот тут же вытянулся в струнку.
Этот человек справится с поставленной задачей. Он умен, силен, а главное справедлив и бесстрашен. Он управлял многотысячным войском и при этом помогал Графу в его делах. При правильном окружении из него вырастет отличный наместник.
-Это честь для меня-встал на колено могучий генерал, а Лациф улыбнулся.
-Вставай Мирга. Хватит уже мне кланяться. Теперь будут кланяться тебе-похлопал он того по плечу, а глаза генерала наполнила такая искренняя доброта, что Лациф еще раз удостоверился в правильности своего выбора. Эту часть королевства нельзя оставлять без присмотра, иначе получится как с Занкией, полный хаос. Управленец нужен сейчас, тогда будет порядок.-Мирга есть кто тебе на замену?
-Простите мой король, я не успел воспитать достойного преемника.
-Фил?
Тот кивнул:
-Олдер справится. Он моя правая рука. В курсе всех дел. И вообще парень с мозгами.
-Игрок?
-Так точно.
Лациф посмотрел на этого улыбчивого рыцаря. Нет, он не имел ничего против него, но парень, с другой стороны. А значит когда-нибудь просто перестанет играть и снова ищи нового генерала? Да и ребята будут возмущены. Дардион, тот другое дело, он только и знает, что играет. У него уже доверие, выработанное стажем.
-Олдер-окликнул он его.
-Ваше величество- торопливо подошел рыцарь.
-Ты отправляешься со мной в Лесной город. Наберите вместе с Верммутом тысячу человек и через час перемещаемся.
Тот напугано глянул на короля, потом растерянно на Фила и торопливо закивал:
-Да глава.
-Не бойся-засмеялся Верммут,- никто тебя не съест!- и, хлопнув его по плечу, увел следом за собой.
-Мирга наводи порядок. Я всегда на связи. Вот эту башку-глянул Лациф на Фила-в замок. Она мне нужна. Пусть ее заморозят на время. А вот эту-указал он рукой на лучницу, что стояла в общей толпе-обязать набрать не менее тысячи хороших лучников по всему королевству. Будет возглавлять отряд дальней поддержки. Пока пусть послужит при тебе Мирга, присмотрись к ней. Хочу знать твое мнение.
Лучники были в войсках Бессмертных, но в малых количествах, и без собственного генерала. Они были приставлены к отрядам ближников и ими командовали Фил да Мирга. Но судя по тому, как они помогли при битве с эльфами, этот класс может оказаться очень полезным. Поэтому метких да умелых, нужно собрать в кучу.
Лациф всем кивнул на прощание и вошел в открытый собственной рукой портал. Он ступил на алый ковер коридора и расплылся в улыбке. Все здесь встречали его с тревожно-счастливыми лицами. И дети, и Сашка, отец с Лорой, их ребята, Досс с семьей и Алекс, все сбежались, от счастливого крика дворецкого, о том, что Лациф возвращается.
-Мы чуть с ума не сошли!
-Папочка!
-Отец!
-Дядюска Ласиф!
-Глава!
-Король!
Они кинулись к нему, обнимая и возмущаясь, что он их так напугал. Что оставил их, а ведь они так ждали и надеялись. А он стоял счастливый в их крепких объятиях и не мог ни слова сказать. Вот для чего, вот ради кого стоит жить и бороться. За них, вот за этих людей и тех, кто за стенами он будет грызться до самого конца.