Все расположились на диване в общей гостиной, облепив его со всех сторон, заваливая расспросами и возгласами радости. Он рассказал им как все случилось. Рассказал обо всем, кроме пыток. Не стоит им переживать об этом. А потом улыбнулся, не обделил никого внимательным ласковым взглядом и поднялся.
-Мы завтра с вами обязательно обо всем друг другу расскажем, не торопясь. И обязательно отпразднуем победу. А сегодня мне нужно закончить все дела.
Он не смог отказать себе в удовольствии их увидеть. И потому хоть и ненадолго,но заглянул домой. Да и успокоить всех было нужно. Близко к сердцу они восприняли его исчезновение.
Дети снова прижались к его ногам и поясу, и даже Томас с Алексом не скупились на чувства, хотя они обычно были очень сдержаны.
-Ты только поскорее возвращайся-улыбнулась ему Мирайя.
-Непременно родная-поцеловал Лациф ее в макушку и, поглядев на заплаканную, но счастливую Сашку, улыбнулся ей и исчез в портале.
Отряд к тому времени уже был готов. Верммут и Олдер следили за построением, а рядом стоял Фил, держа рукоятку меча, что стоял перед ним острием на земле.
-Лациф-поприветствовал его снова генерал.
-А ты тут чего?
-Я с тобой. Уж прости, но не отвяжешься.
Тот улыбнулся и кивнул.
-Все, отправляемся.
Арка распахнулась. В этот раз король шел за первой сотней магов и когда отмашка была дана ступил на зеленую поляну Лесного города. Он просто ждал. А его воины находили прячущихся в домах и среди деревьев друидов и тащили к нему. Тут и там замелькали всполохи призывающих заклинаний и послышались первые звуки битвы.
Лациф запретил их усыплять, запретил накидывать дурман. Нет, он хотел, чтобы они были в своем уме, когда придет время платить за грехи. Чтобы видели итог своего предательства. После трехминутного нападения элементалей, с которыми бороться было не просто, наступал получасовой откат, в который друидов и закидывали в цепи, отбирая посохи и бросая к ногам короля. Олдер метался вместе со всеми. Парень и правда старался, разделял врагов и противников. Женщин просто приносил на плече, а мужчин приводил с разбитым носом, да сломанными конечностями.
Фил патрулировал округу, не выпуская короля из поля зрения, подобно его личному телохранителю. Зелёная поляна, на которой стоял Лациф, медленно наполнялась друидами, которых по его приказу укладывали лицами вниз. Все шло легко и гомокул зло скалился как услышал напуганный голос Олдера. Посмотрел в его сторону и оторопел. Парень вел за собой восьмерых друидов. Маленьких друидов.
- Дети- у Лацифа руки опустились. “У них есть дети!”
Маленькие и постарше, с розовыми щечками и добрыми встревоженными глазками. С пухлыми ручками и белыми полупрозрачными телами. Откуда эти ребятишки? В этом мире дети были уже в изначальных сценариях, но у друидов таких не имелось. Неужели это такая линия развития, или все же в Цивитасе создания могут иметь малышей? Была такая опция для игроков. Можно было сыграть свадьбу и тогда представлялась возможность заиметь в игре ребенка. Причем внешность и черты характера генерировались исходя из родителей чада, выпадая совершенно рандомным образом. Но одно дело продуманный сценарий, а другое чудо, не иначе. Хотя чему тут удивляться. В игре есть такая возможность, почему бы и мастерским персонажам ей не пользоваться. Однако это только усложнило ситуацию.
- Я их в погребе нашел- Олдер напугано смотрел в глаза своему королю. Паренек явно боялся, приказа, который может отдать ему Лациф.
А Лациф вопил! В сердцах он выл так громко, что не слышал собственных мыслей! Внутри, под кожей, там, где спрятана душа, его демоны орали от боли. Это же дети! Невинные ребятишки! Он не сможет причинить им вреда. Они не виноваты в грехах своих родителей. Они бессознательно верят нам и это мы повинны в том, кем они вырастают.
- Кто их матери? - зарычал Лациф.-Я спрашиваю кто?!
Вверх потянулось шесть женских рук.
- Я даю вам второй и последний шанс. Преклоните предо мной колени и поклянитесь в верности. Тогда вы сможете вырастить своих детей и увидеть кем они станут. Я обещаю! Вы будете равноправными членами королевства вулкана! Ради ваших детей, я готов простить вам это предательство.
На лице гомокула было угрюмое выражение. Его рука до посинения сжимала древко копья. Он терпеливо ждал. Эти белоснежные женщины смотрели на своих детей, рыдая зелеными слезами, что, касаясь земли прорастали прекрасными белыми лилиями. Друидка, глядя на маленького мальчишку с пухлыми щеками и напуганными глазками, не отрывая от него взгляда, медленно поднялась и, плача навзрыд, рухнула на колени:
- Я клянусь! - закричала она, заливаясь слезами.-Только прошу не карайте его!
А за ней еще одна и еще. Пять женщин склонились пред ним. А шестая не встала.
“Дура...”
- Чья она мать? - горько спросил Лациф, глядя на детей, что топтались возле напуганного Олдера. Который их как заботливая курица наседка то и дело собирал в кучку.
- Моя- из толпы ребятишек шагнула самая взрослая девочка, лет пятнадцати на вид. Худенькая, но уже начинающая цвести, маленькая прекрасная друидка.
- Неужели ты не хочешь видеть, как она растет? Неужели не хочешь быть рядом? - обратился он к женщине, что исходилась в зеленых слезах, но на ноги не поднималась. Лациф спросил ее ни как король, а как отец. Он бы предал кого угодно и что угодно если бы это спасло его девчат. А эта друидка, за что хочет умереть она? За свои взгляды? За свободу? Или ей так дорога ее гордыня?
Лациф вздохнул. Устало потер лоб и виновато посмотрел на девочку и вскинул руку, но замер. Его пробрала до самых костей мелкая неприятная дрожь. Такое же чувство он испытал, когда впервые увидел рыцаря по имени Геркулес.
Нахмурился еще сильнее и медленно пошел между рядами лежащих на животе друидов. И тут все стало ясно. Женскую руку крепко сжимал друид, что был рядом. Его белая ладонь впилась в ее запястье так крепко, что тонкая рука пошла бордовыми пятнами. Он пытался поднять свою голову, так, чтобы гордо посмотреть на Лацифа, но тот даже внимания на него не обратил. Лациф опустился к женщине и прошептал ей на ухо, так тихо, чтобы только она слышала:
- Если дочь дорога, кивни.
Та поглядела на него, закрыла глаза, опухшие от слез, и согласно качнула головой. Резкий взмах копья и кисть друида полетела в сторону. Он взвыл от боли, а женщина лихорадочно поднялась и закричала:
- Я клянусь! Я буду верна! Я клянусь!
“Хвала создателю”- облегченно выдохнул Лациф.
- Уведите их отсюда - рявкнул он и расправил свои широкие плечи.
Олдер торопливо собрал женщин и детей и повел их через арку вместе с частью солдат. А с Лацифом остались его верные Фил и Верммут. Когда портал захлопнулся он посмотрел на друидов, лежащих перед ним.
-Вам нужно было просто принять новую власть и все бы вы были живы. Войны не вечны, а вот свои жизни вы уже не вернете, жен и детей своих больше не увидите. Так разве оно того стоило?
Он искренне не понимал. Все эти создания, что ими движет? Неужели они настолько глупы, что доверили свои жизни самому жестокому и беспощадному из королей? Хотя... Наверное, именно его они и считают таковым. Так значит он самое большое зло в этом мире для них. Ну что ж, пусть будет так. В этом он их не разочарует. Распахнул руки и прошептал:
- Идите с богом.
Их просто не стало. В одну секунду несколько сотен друидов попрощались с жизнью. Тихо, не страдая и не крича, они остались лежать на земле и головы больше не поднимали.
Лациф смотрел на них и молчал. Они так усердно боролись, за что-то чего он не мог понять. Нельзя стать свободными, будучи рабами. Они даже не дали ему шанса разорвать их оковы.
-Костры Ависволата.
Он, наконец то, вернулся домой и теперь не торопясь шел по коридору, стараясь никого не разбудить. Дошел до знакомой двери и тихо постучал. Натиэлль открыла так быстро, словно ждала его.
-Лациф-кинулась жрица ему на шею.