-А где все остальные?
-Отец, он сгорел. Вулкан сожрал его. Он утащил с собой в пекло Лукасу и Гаут его...-парень сам не верил в то, что говорил, глаза плакали, сумасшествие металось по лицу.-И теперь его нигде нет!
Нитиэлль вздрогнула. Тело покрылось мурашками, резко стало холодно и она, обняв себя руками старалась сохранить спокойствие и не напугать Тома еще сильнее. Глубоко дыша, жрица натянуто улыбнулась и подошла к бьющемуся в дрожи парню:
-Ты ведь понимаешь, что это лишь временно? Лациф скоро появится.
-Он сказал...-безнадежно прошептал Томас.-Никогда не забывать наш разговор...Не забывать, что, если он исчезнет это не значит, что он не любит нас...Он сказал...не забывать.
Натиэлль стало еще хуже, страх нарастал, сердце бешено колотилось, она не знала, что еще сказать, а поэтому просто припала на колени перед рухнувшим на пол ребенком и крепко обняла.
-Не бойся мальчик мой. Лациф вернется. Вот увидишь.
Верммут носился по локациям, прочесывая все площади и места с никами. С временными, с постоянными, даже в магазинах был, где продавали точки сохранения. Сколько не смотрел, ни звал, ни искал, все бесполезно, глава не отвечал, он испарился с карты. Эрик не собирался сдаваться, кого-кого, а Лацифа так просто не убить, даже этому всеядному вулкану. Сколько бы он его не жег, тот обязательно возродится вновь.
Наконец, выбившись из сил и получив первое предупреждение об усталость, эльф сел на скамейку и опустил голову. Кто бы что не говорил, как бы ни кричал и не сопротивлялся, но этот мир без Лацифа существовать не сможет. Сразу же начнутся дрязги и межрасовые конфликты, тут же снова разрастется хаос и неизвестно сможет ли со всем этим справиться Томас. Пусть даже у него есть все те же средства воздействия на народ, что и у главы, но сам он другой. Томас ребенок, да и нет в нем тех сил, которыми обладает Лациф. Ведь тому хватает просто посмотреть или рявкнуть, чтобы даже огры спотыкаясь понеслись выполнять его поручения. Хоть некоторые и тявкают, но делают это, забившись в далекий темный угол. Все боятся за свою шкуру и в открытый бой больше никто не лезет, но что будет с ними и с этим миром если глава так и не появится?
Темно и тихо. Лациф открыл глаза. Вокруг только пустота. Он чувствовал, но не видел собственное тело. Огляделся в этой кромешной тьме и нахмурился.
«Этот гад, все-таки сожрал его, но он живой, однако, где он?»
Пошел вперед, но ничего не менялось, сколько бы шагов не сделал. Снова осмотрелся.
-Гаут!- заорал он.-Выпускай меня сволочуга!
А в ответ услышал громкий хриплый смех.
-Весело тебе сукин сын! Но не переживай, мы вместе посмеемся, когда мои разнесут к чертовой матери остатки твоей души!
Смех утих.
-Что же ты заглох тварь!? Давай! Хохочи! Тебя же радует держать меня здесь! Наслаждаешься!?
-Почувствуй какого это, жить в клетке! -раздался гневный голос демона.
-Ты сам виноват, что пленник! Не знаешь меры, оттого и гниёшь теперь внутри камней-Лациф замер.-Так стоп...внутри камней? Мать ити...-он задумался.
«Значит местами поменялись.»
-Слышишь, одной маленькой части души ничего не сделать, особенно учитывая, что за пределы обода тебе не выйти.
-Я знаю! -взревел Гаут.
-Тогда какого хрена ты творишь!?
-Мне осточертело все это!
-Без меня тебе ничего не светит в этом мире! Ты сдохнешь один в безвестии, позабытый всеми!
-Ты всего лишь червь! -заревел в ярости демон.
-Рот закрой кретин обнаглевший! Думаешь я шутки с тобой шучу!? Я твой хозяин! -взбесился Лациф.-И я приказываю, сейчас же обратно!
“Активировано умение демонолога: приручение.”
Вдалеке появилось слабое тусклое свечение. Лациф отвлекся и нахмурился, медленно пошел к нему, свет вдруг стал отдаляться, он прибавил шаг и в конце концов бросился со всех ног. Красный огонек летел куда-то, все ускоряясь и теряясь во тьме, но быстрый гомокул со всего хода прыгнул к нему и схватил, когда тот почти исчез из виду.
-Нет уж Гаут. Если я помру, то только с тобой!
Демон зло взревел, а Лациф крепко прижал пламя к себе, пряча от невидимой угрозы. В груди неприятно екнуло. Раздался хруст.
“Это же мои ребра.”-в ужасе опустил он взгляд.
Алый огонек, присосавшись к его груди, въедался в нее, распуская свои пламенные нити, что оставались ожогами на теле. Лациф попытался остановить это, но тело его тут же скрутило в тугой узел. Он заорал от боли. Его словно рвали по частям, повсюду треск и запах дымящейся плоти, а огонек все крепче сливался с ним воедино, пока и вовсе не растворился в его груди, и уже давно позабытое чувство возрождения толкнуло Лацифа вперед.
У ворот замка собрались гауты, в ожидании, когда их король появится. Паника все нарастала, мало того, что глава до сих пор не появился, так еще и солнце не исчезает, хоть всем давным-давно и пора спать.
Без хранительницы солнечная ротонда до сих пор сияла в небе. Она не знала, что должна уходить ночью и появляться утром, нет, она просто светила среди белых облаков, оставшись без хозяйской руки.
Толпа егозила и звала короля все громче, а шторы на замковых окнах были плотно задернуты. В общей гостиной царило гнетущее напряжение. Все обитатели замка ждали возвращения своего главы. Все свои занимались поисками Лацифа. Натиэлль, слушая надрывные крики за стенами, начинала задумываться о поднятии щитов, но тогда бунта точно не избежать. Народ на взводе, Граф докладывал, что огры уже руками потирают, а это чревато ужасными последствиями. Друидки и те напуганно молчали, неизвестно, что у них на уме, но на радость их выражение лиц не походило. Хоске носился из угла в угол, что-то бормоча себе под нос, Элизабет нервно грызла ногти, что тут же восстанавливала и процесс был бесконечным. Дети притихли. Мирайя не до конца все понимала, но увиденное и общее настроение сказались и на ней. Дени был рядом, аккуратно поглаживая рукой ее красные волосы. Мальчик успокаивал как мог, хотя на нем самом лица не было. Алекс, непривычно растрёпанный в простой одежде, сидел прямо на полу, бессмысленно смотря в закрытое шторами окно. Но хуже всех было Томасу. На парне лица не было. Осознание того, что отец может больше не вернуться мучило и грызло, а мысль о принятии трона подливала еще больше масла в огонь.
Первые крики разнеслись по поляне, толпа начинала буянить и вопить, призывая к ответу хоть кого-нибудь. Принц поднялся на дрожащих ногах.
-Я должен что-то сказать, иначе начнется бунт.
Натиэлль испуганно поглядела на застывшего на месте Хоске.
-Нужно решить, что сказать, чтобы народ успокоился.
“Король с вами!”-раздался за окнами столь долгожданный рокочущий голос.
Мирайя и Дени подскочили. Парень молниеносно распахнул шторы и выглянул на улицу, перегнувшись через край окна. На помосте, в одних льняных штанах, стоял король, чье тело, изрезанное огненными нитями, дышало пламенем.
-Ваш король не оставит вас! -заорал он, распахнув руки и вместе с ним многотысячная толпа взревела: "Ни сегодня, ни завтра, никогда!”
Тут же понеслись сообщения по чату, от одного воина к другому, весть распространялась со скоростью света и мировой вздох облегчения пронесся по землям Цивитаса.
“Глава вернулся.”
Замок тут же стал пристанищем все прибывающих и прибывающих членов совета. Они все встретили Лацифа, когда тот вошёл в гостиную. Он знал, что выглядит иначе, но не осознавал насколько. От лица до самых ног, по нему тянулась паутина ожогов, что оставил огонек. Они то и дело пламенели и стихали, подобно костру, трепыхающемуся на ветру. Он поглядел на всех присутствующих и улыбнулся:
-Успокойтесь, это все еще я.
-Любимый!-Натиэлль больше не могла себя сдерживать и кинулась к нему.
“Активировано умение демонолога: приручение.”
Секунда и огонь погас, оставив после себя лишь черный дым да следы.
-Не жжет-улыбнулась она, прикасаясь к его израненному лицу. - Я вылечу родной. Сейчас.