-Послушай Ден. Дело ведь совсем не во внешности.
-Да! Но ни одна девушка не обратит внимания на такого как я, когда есть такие как ты, или как он-показал мальчик рукой на Алекса, что наводил порядок в беседке неподалёку.-Да даже Ластик через пару лет станет выше меня.
-Тут не поспоришь-вздохнул Лациф.-Думаешь если ты станешь выше, это сделает тебя счастливее? Разве смотря в зеркало ты не перестанешь узнавать в нем себя?
-Нет-грустно покачал головой Дени, -я всегда стеснялся своего роста. Таких как я не воспринимают всерьез. Мне навеки вечные уготована судьба лекаря или торговца, потому что из-за моего маленького тела меня даже в армию не возьмут.
-А ты хочешь?
-Да-закивал головой Дени и глаза его вспыхнули неподдельным восторгом.-Воины такие сильные! Наши генералы просто суперкрутые! А ты дядя так вообще невероятный! -но тут он снова грустно покачал головой.-А мне до конца жизни с колбами дружить.
-Ладно. Ты давай не грусти-поднялся Лациф.-Если и правда хочешь быть воином, то я дам тебе такой шанс. А хорошо себя покажешь так и отряд тебе наберу.
-Правда? - столько счастья в глазах этого ребенка он еще никогда не видел.
-Обещаю-как ни крути, а за свои слова Лациф готов отвечать и раз уж сказал, то так и будет.-Только тебе придется постараться. И начнем с того, что ты будешь моим оруженосцем-единственное что сейчас пришло в голову гомокула. Пусть парень поносится, увидит, чем и как живет армия, авось желание само пройдет. А нет, так быть ему воином Бессмертных.
-Я буду стараться дядя, очень-очень! -воскликнул Дени, вскочив со скамейки.
-Ну что ж, тогда вставай на колено и склони голову пред своим королем.
И тот торопливо рухнул на свою худощавую коленку. Лациф поднялся, накрыв своей тенью ребенка и одним резким грациозным движением положил призванное из инвентаря копье наконечником на плечо парня.
-Дениэл недорослик, я посвящаю тебя в ряды воинов Бессмертных и с сего дня ты будешь моим оруженосцем. Готов ли ты помогать и поддерживать своего короля на всем пути его?
-Готов.
-Клянешься ли ты служить мне, верно, и преданно?
-Клянусь.
-Тогда отныне ты оруженосец короля Дэниэл.
Колокол в небе зазвенел, а над мальчишкой вспыхнуло фиолетовое сияние. Лациф для пущего вида одарил его своим благословлением и в списках согильдийцев, в графе напротив его имени появилось гордая должность. Пусть парень почувствует всю серьезность намерений короля. Дени стоял на коленке, затаив дыхания и вчитывался в обновленную информацию.
-Поднимись.
Мальчик, до сих пор не веря в произошедшее торопливо вскочил, а Лациф улыбнулся, положил свою руку на его маленькое плечо и заглянул в глаза:
-Теперь ты часть армии. И тебе придется выполнять самые разные и не всегда приятные задания. Например, чистить снаряжение или бегать за покупками. Но если ты со всем терпеливо справишься, я нареку тебя воином и дам шанс проявить себя-посмотрел он внимательно на недорослика и тот быстро закивал.
С того момента его жизнь стала сложнее, а вот жизнь Лацифа и генералов проще. Мальчонка носился между замками, выполняя самые незатейливые поручения. Но к каждому относился с ответственностью и вниманием, что всех очень радовало. Именно он бегал к ювелирам и прочим дельцам за товарами и подарками, купленными для праздника.
А тем временем все деньги Эрика уже были потрачены. Лациф всегда приглядывал за своими генералами, чтобы они не бедствовали. И тут, заглянув в хранилище эльфа, увидел на экране мизерную сумму в 20000 антар. Вот от чего Верммут уже какой день сам не свой. Ходит как в воду опущенный, рычит на всех и гоняет свой отряд по тренировочной площадке.
Лациф нашел его на дежурстве в замке Махаона. Парень явно был не в лучшем расположении духа. Зло смотрел куда-то в сторону и крепко сжимал кулаки. Под глазами залегли серые тени, что неприятно уродовало его лицо.
-Тебе надо зелья выпить.
-Глава! -тут же собрался в кучу парень и распрямил спину.
-Хотя у тебя невеста жрец-он нарисовал в воздухе круг, изображая овал лица эльфа, -попросил бы ее, чтоб убрала все это
Тот вздохнул:
-Она занята все время.
-Да видел я. Все в порядке? - Лациф действительно переживал за парня. Он возложил на свои плечи слишком тяжкий груз отношений с человеком из другого мира.
-Просто забегался-попытался успокоить Эрик короля, но сам не стерпел своего вранья и всхлипнул: -Нет, все плохо. Ей все мало и мало. А деньги, они же не резиновые. А она, сходи, погринди. Я и так целыми днями от равнин на горы, с гор на поля. Сил уже никаких. Забыл когда спал последний раз.