Мда, вариантов и правда не так много как хотелось бы. И как назло я не понимаю как мне подобраться к тому злосчастному порталу в сердце Лондона и уничтожить его. А сделать это надо в любом случае, иначе демоны полностью уничтожат этот мир.
На этом наша беседа с дедом заглохла, и до самого дворца мы ехали молча. Старик погрузился в свои мысли, а я решил немного помедитировать и заодно поговорить с Пламенем.
— Что за искра внутри меня, — я мысленно обратился к всемогущей сущности, — откуда она появилась?
— Это часть меня, — Пламя ответило почти сразу, — и чем больше ты будешь развиваться, тем сильнее будет искра. Искра может дать тебе часть моей силы в нужный момент, но пока что для тебя это не актуально, искра слишком маленькая.
— Понятно, — я усмехнулся, — и что надо для того, чтобы ускорить рост искры? Дай угадаю, демонов убивать?
— И демонов в том числе, — мне показалось или Пламя так же усмехнулось, — но этого недостаточно. Ты должен не только уничтожать, но и созидать. Пасти, это не просто порталы в другие миры, это двери. Люди научились эти двери закрывать, но вот открывать пока не могут. Или ты думал что то, что вы видите на другой стороне реальные миры? Нет, это всего лишь материальные проекции. Как только вы закрываете очередную пасть всё, что там было, исчезает. Тебя не смутил тот факт, что единственный нормальный мир, в который ты смог попасть, это мир открытый тебе Апофисом?
Я задумался. А ведь правда, лишь там я видел нормальных людей, а не каких-то монстров, только там я видел полноценное поселение, животных и все то, что присуще миру.
— Получается мы должны не закрывать Пасти, а еще сильнее открывать их? Но как?
— А вот это ты должен узнать сам, дитя, и тогда твоя искра начнет расти. Начни уже изучать мир вокруг себя, сила дана тебе не только для уничтожения других.
На этом наш разговор закончился, слишком много интересного я успел узнать за такой короткий промежуток времени, мне бы теперь все это обмозговать и понять что делать дальше. Я вышел из медитации как раз в тот момент, когда мы подъехали к императорскому дворцу.
— Ну что, внучок, пошли что ли, — дед показательно сгорбился, — помоги старику, а то ноги уже почти совсем не держат.
— Ты про тех кто тебе дорогу переходят? — улыбнувшись, я выбрался из авто, — ты вообще-то патриарх, если не забыл, надавить на жалость не получится.
Вместо ответа дед тут же перестал изображать из себя старика и, выпрямившись, легко зашагал в сторону длинной лестницы.
Император нас ждал у себя в кабинете. Выглядел он, мягко говоря, недовольным, но это недовольство было направлено исключительно в сторону князя Скуратова.
— Да ты хоть понимаешь, учитель, в какую канитель втравил меня и всю империю? Мы до сих пор так и не разобрались с той ордой, что со стороны Поднебесной на нас напали. А ты теперь ещё и британцев сюда приплел, и всю эту европейскую шоблу. А мне теперь все это разгребать.
Император даже не обратил внимание на нас и продолжил говорить со Скуратовым.
— Вот скажи мне, учитель, зачем? Зачем это было надо?
— Так требовали государственные интересы, — Скуратов смотрел на взбешенного императора невозмутимым взглядом, — ты, Ваня, совсем забыл что ты император только потому, что я помог тебе им стать. Или ты забыл что обещал мне блюсти интересы империи? Забыл? Так я тебе напомню, быстро напомню.
Скуратов неожиданно встал на ноги и за его спиной появились чёрные тени. В этот момент мне показалось что воздух попросту испарился из кабинета. Но и император был не прост и тут же выпустил свою ауру на встречу Скуратову. Мы с дедом замерли возле двери, наблюдая за битвой двух титанов, но дед явно не планировал смотреть на то, как Скуратов грохнет императора и решил вмешаться в это дело.
— Ваня, а вы тут я вижу неплохо так устроились, — дед, усмехнувшись, выпустил на волю стужу, — может вас немного охладить для острастки?
Только после этих слов они наконец-то обратили внимание на нас, и даже немного успокоились. Скуратов сел обратно в кресло, а император улыбнулся.
— Юсуповы, рад вас видеть, — он очень выразительно посмотрел на Скуратова, — может хоть вы меня сможете порадовать, а то пока что только плохие новости.
— Зависит от того, что вам надо, ваше величество, — дед усмехнулся, — мы, конечно, всегда готовы послужить на благо отечества, вот только мы не всесильны.
— Я хочу узнать у твоего внука как он так лихо уничтожал демонов в Лондоне. Нам нужно как можно быстрее разработать методику борьбы с демонами для магов. Конечно можно их вооружить обычным огнестрелом, вот только толку с этого как с козла молока.
Дед глянул на меня и кивнул, и я начал рассказывать. По мере того как я говорил император становился всё мрачнее и мрачнее. Он явно ждал от меня каких-то скрытых заклинаний, чего-то такого, что можно было бы быстро растиражировать, и был очень сильно разочарован, когда понял что ничего такого не будет.
— То есть всё дело в твоей связи с королем драконов? — император говорил тихо, явно сдерживая эмоции, — а может быть есть возможность как нибудь сделать так, чтобы наши маги также обзавелись такой связью?
— Не получится, — я отрицательно покачал головой, — всё же король драконов и обычный дракон разные существа.
— Что ж, печально, — он вновь посмотрел на Скуратова, — вот видишь, учитель, нет у нас палочки выручалочки, не вышло всё так как ты думал.
— Ваше величество, а можно узнать о какой проблеме вы говорили несколько минут назад? — мне и правда стало интересно что послужило конфликтом между ним и Скуратовым.
— Демоны, — император тяжело вздохнул, — они уже в Европе, и насколько я понял они неплохо так обосновались в германских княжествах и в Париже. А князь Скуратов почему-то решил, что нам нужно помочь европейцам разобраться с ними, так ещё и приплел сюда государственные интересы.
— Ты не прав, Ваня, — Скуратов вновь встал, а я инстинктивно напрягся, — мы, конечно, не друзья с европейцами, но я не хочу чтобы эти земли стали очередной фермой для демонов. Лондон слишком показательная картина для нас всех, я не хочу чтобы демоны подобрались вплотную к империи и окружили нас со всех сторон. А значит нужно бить на опережение.
Пожалуй, сейчас я был солидарен со Скуратовым, но видимо у императора другое мнение. И он явно собирался его озвучить.
— Бить на опережение? — его величество усмехнулся, — а чем бить собираешься то? Хочешь драконьих всадников туда загнать? А сколько из них вернутся обратно? И как быстро взбесится этот король драконов, когда его сородичи начнут гибнуть из-за твоих идей?
— Если понадобится я готов сам пойти в первых рядах, — Скуратов упрямо склонил голову, — но зато я никогда не замараю себя трусостью, Ваня. И я думал ты такой же.
Вместо ответа император плюхнулся обратно в кресло и устало выдохнул.
— Хорошо, наставник, пусть будет так. Я готов дать тебе карт бланш на это дело, но учти, прогоришь я лично казню тебя. Ты готов к такому?
Скуратов усмехнулся, и вдруг неожиданно глубоко поклонился императору.
— Служу империи, ваше величество. И да, я всегда готов к смерти, если что. Пошлите, Юсуповы, императору нужно отдохнуть, а нам с вами есть о чем поговорить.
Мы вышли из кабинета и на последок я успел заметить как император потянулся к бутылке с алкоголем. Мда, а дело и правда дрянь.
Мы вышли из дворца через два часа и честно сказать беседа со Скуратовым оставила после себя двоякие ощущения. А всё дело в том, что Скуратов прямым текстом попросил у меня участия в будущем конфликте, да не в одиночку, а вместе с Апофисом. Князь хотел чтобы я не просто летал на драконе, а сделал так, чтобы все драконы работали словно единый механизм.
— Понимаешь, Феликс, — сказал он мне, — эта война будет не такой как остальные. Когда человек на человека идет, то всё понятно, а с демонами так не получится. Мы для них еда, они для нас иномирные твари. Не получится у нас войны по правилам, придется очень много делать того, что в привычной ситуации делать бы не стали. И я хочу знать, готов ли ты на такое.