— Разумные, что были внутри, в момент появления кокона, оказались стёрты. — Продолжил рассказ орк. — Не убиты, как мы подумали изначально, а стёрты, словно никогда не существовали.
— Как так? — Удивился я этому утверждению.
— Не знаю. — Развёл орк руками. — Я один из сильнейших говорящих с духами. И все духи, кому задал вопрос судьбы разумных, ответили, что их никогда не было. И даже больше, нам тоже всё сложнее вспоминать их.
— Словно само время стирает память о них. — Изменённый поддержал рассказ орка.
— Вот теперь решаем, что делать, и насколько это опасно. — Подвёл чёрту под рассказом старейший.
— Заходить туда пробовали? — Уточнил я.
— Нет, это слишком опасно. — Ответил мне орк. — Возможно, что башня снова сотрёт вошедшего в неё.
Установилась тишина, а я снова посмотрел на башню. В этот раз, восхищение от неё, сменилось беспокойством — что же ты такое теперь, и чего от тебя ждать?
Интересно, если я войду, меня тоже сотрёт? Что это будет значить, рерол? Или перс будет просто стёрт? Тогда что, договоры с литоргами и гномами тоже будут стёрты, и я лишусь всего, что успел заработать? А баллы тестировщика? Не, ну уж они точно должны остаться. Но бля, как бы этот вопрос уточнить? Может искин скажет? Ладно, попытка не пытка, за спрос не бьют.
— Я щас вернусь. — Буркнул своей группе и нажал выход в личный кабинет.
Литорги сразу поняли, что происходит, всё же они уже видели, как я выхожу из игры. А вот орк с изменённым с любопытством поглядывали на меня. Можно их понять: сказал, что сейчас вернусь и стою, никуда не ухожу.
Появившись в кабинете, сразу же позвал искина.
— Спрашивай. — С улыбкой сказал появившийся старец, поглаживая узенькую бородку.
— Мудрец, ты же знаешь мой вопрос!? — Воскликнул я, сам улыбаясь выбранному искином образу.
— Знаю. — Легко согласился он с очевидным. — Но правильный вопрос содержит половину ответа! — Говоря это, он поднял вверх указательный палец. — Поэтому ты должен сам задать свой вопрос.
— Хорошо. Если я войду в башню, моего персонажа уничтожит?
— Ответ на твой вопрос даст тебе преимущество перед остальными персонажами в игре, игровыми и не игровыми. — Отрицательно покачал он головой.
— Хорошо, тогда так… — Я задумался на секунду над формулировкой. — Стирание персонажа во времени лишит меня договоров с литорали гномами?
— Если твоего персонажа не существовало, то откуда взяться договорам? — Ответил он вопросом на вопрос.
— Логично. — Согласился я с ним. — Тогда так, стирание персонажа затронет мои баллы тестировщика?
— Баллы ты получаешь за какие-либо свои действия. — Голосом он выделил слово свои. — Твои действия, ведущие к стиранию персонажа, всё ещё остаются твоими действиями; как до стирания, так и после стирания. Я ответил на твой вопрос? — Задал он свой вопрос с хитрым прищуром глядя на меня.
— Вполне! — Воскликнул я, радуясь принятому решению рискнуть.
Вернувшись в игровой мир, я всё ещё продолжал улыбаться.
— Ты что узнал? — Спросил меня старейшина.
— Ничего. — Мотнул я головой.
— Тогда почему улыбаешься? — Удивился старейший.
— Решил рискнуть…
Услышав удивлённый ропот, я оглянулся и понял, что стою в центре огромной толпы. Такое ощущение, что все, кто спорил и решал судьбу башни, сейчас стоят вокруг меня. Возможно так и есть, просто за образовавшейся толпой ничего не видно.
— Почему? — Спросил меня старейшина, и ноты удивления проскользнули в его голосе.
— Всё просто, кому-то необходимо это сделать. — Пожал я плечами. — И почему бы, этим кем-то не оказаться мне?
— Почему? — С нажимом повторил старейшина свой вопрос.
— Схитрив, я воспользовался вашей доверчивостью, тем самым обманул. — Глядя ему с глаза, я решил объяснить то, к чему пришёл во время разговора с искиным. Стараясь, при этом, конечно же, не проговориться о недвижимости; вдруг меня прослушивают разработчики (в памяти ещё жив телефонный допрос от Ларисы, по поводу замка). — Отказываться я не буду, таково моё решение. Но сейчас, возможно, это поможет разрешить наше разногласие. Если меня сотрёт, то значит вы будете свободны от обязательств. Если же я выживу, то в первую очередь, успокою свою совесть! Заодно, надеюсь, и вы перестанете обижаться на меня.
Ничего не отвечая, старейшина смотрел на меня. Окружение под давлением момента тоже затихло, даже очень шумные гномы, и те замолчали. Так мы простояли минут пять. Я уже весь издудыркался за это время, если честно; даже начал жалеть, что вообще начал откровенный разговор. Но вот, старейшина, что-то для себя решив, всё так же молча кивнул мне, после чего повернулся в сторону башни.
Вслед за ним, к башне повернулся и я. Белая с золотом башня, казалось светится изнутри; и это несмотря на то, что ещё день, и солнце светит во всю. А может благодаря этому и светится? Типа, пропуская сквозь себя солнечный свет, и преломляя его, создаёт эффект свечения?
Вдоволь насмотревшись на неё, перевёл свой взгляд на какого-то орка, что в этот момент стоял передо мной. Не то, чтобы я хотел что-то от него, просто так случайно получилось. Но получилось так, что как только орк увидел мой направленный на него взгляд, сделал шаг в сторону, освобождая мне путь. Сосед его, мурок, сделал тоже самое; стоящие за ними, тоже повторили это. Гномы, литорги, аржуны, люди, орки, изменённые, муроки — один за другим, молча уступали мне место, создав живой коридор. Под давлением сложившихся обстоятельств, я нетвёрдо сделал первый шаг по нему, затем второй, и третий… Шёл я неспешно, а взгляд мой шарил по лицам смотрящих на меня — все были очень серьёзны и собраны. Во взглядах читалось понимание, что возможно, я добровольно иду на встречу собственной смерти. И даже я, забыв в этот момент, что я в игре, проникся — начался мандраж, появился страх неизвестности…
Идти по этому живому коридору было тяжело, очень тяжело. Казалось, что всеобщее внимание давит сверху со страшной силой. Но коридор оказался моим спасением, так как стоило ему кончиться, как внимание всех присутствующих обратилось на меня.
Толпа уже поняла, что среди совета что-то происходит, только не понимала, что именно. Но вот, появляюсь я, и иду в сторону башни. На толпу даже смотреть нет необходимости, её внимание ощущается всей кожей… Да не просто ощущается, оно незримо подталкивает вперёд, торопит и жаждет действия, развязки.
Под таким давлением, на ватных и подгибающихся ногах, от волнения и страха, сжав кулаки и зубы, преодолел расстояние до начала моста. Первый шаг на мост, показался словро сквозь кисель; сам мост жёг ступни нещадно, и хотелось спрыгнуть с него, лишь бы всё кончилось. Но делаю шаг за шагом, до самого конца! До башни!
Глава 14
Вот уже несколько минут стою у самой башни. Я уже обругал себя раз сто, или больше! Кто за язык меня дёрнул? Вдруг и правда, перса лишусь, а с ним и домов и замков… Может ну его, уйти и дело с концом.
Хотел посмотреть на трио, но не смог повернуть голову — шея словно окаменела. Попробовал сделать шаг назад, та же история. И не игра в этом виновата. Вперёд шаг сделать, не могу решиться; назад, не даёт гордость и упрямство.
— Чëрт. Чëрт. Чëрт. — Бормотал тихонько в так своим душевным терзаниям.
И ведь знаю, что буду жалеть потом — сколько раз так было, если закушу удила (папа так называл это моё поведение — не знаю, что оно значит), то обязательно хернёй всё закончится.
— Так, ладно… Не вечность же стоять теперь тут. — Заговорил я вслух потому, что всё ещё никак не могу решиться. — Всего-то надо сделать шаг. Даже если потеряю персонажа, то останутся балы. Если стартую игру с крутым бонусом, то быстро заработаю. Ну же, надо сделать шаг!
От страха, злости и нервов, я с силой сжал кулаки. После зажмурился и задышал часто-часто. Заорав, весь согнулся и подобрался как для ныряния; на миг задержав дыхание, нырнул в проём.
Первая секунда, жду системку, продолжая кричать. Вторая. Третья… Ничего?