«Координаты установлены! Минимально необходимое насыщение – 63.»
«Расчетное время достижения?»
«Сто пятнадцать секунд»
«Только бы успеть…»
– Исследовательский челнок, отвечайте!
Переговоры с пиратами – напрасная трата времени. Лучше изобразить свое безумие, усыпить бдительность противника. Небрежный полувинт с обратным скольжением внешне выглядел совершенно нелепо, и, к тому же, не помешал еще немного нарастить скорость.
– Исследовательский челнок, прекратите движение! Мы гарантируем жизнь и благополучие пилота. Это последнее предупреждение! Сдавайтесь, иначе мы откроем огонь!
– Не стреляйте, мы под охраной Галактического совета, код 115-05, – передала сообщение Маша. Что представляет собой Галактический совет и что означает код 115-05, было неважно…
Пора действовать! Лучшая защита – это нападение, причем внезапное.
«Система, по трем малым целям…»
Энергетические потоки хлынули к двум лазерным пушкам.
«Огонь!»
Она дала три коротких предварительных импульса, целью которых было «прощупать» интенсивность защитных экранов истребителей. Результат был неожиданным: защиты вообще не было! В следующее мгновение два средних по мощности импульса поразили обе цели. Третий импульс максимальной мощности насквозь прошил последний истребитель и достал до линкора, который в это время находился как раз на одной линии огня. Видимо, линкору досталось ощутимо: почти сразу в месте поражения вспыхнул пожар. Второй линкор качнулся, пришел в движение.
«Двойной огонь по второму линкору!»
Легко сказать, энергии совсем мало! А еще ресурс уходит на зарядку «пространственника». Капитан все знает, они ведь одно целое. Значит, так надо. Коротко вздохнув генератором, она направила все, до последнего джоуля в пушки. Разумеется, накопитель тоже был задействован. Блеснул двойной луч, устремляясь к цели. Напрасно! Не достигнув обшивки линкора, луч «размазался» в радужных разводах по невидимой сфере. Не пробить!
Эх, ракету бы или торпеду! Структура поля говорила лишь о лучевой защите.
Ожидая контратаку, Маша тщательно обшаривала пространство. Так и есть! Линкор выпустил сразу две ракеты! Уйти от их поражения для быстроходного челнока не составляло труда, но Команда задумала кое-что поинтереснее. Ведь это были старые ракеты системы Тайфун. Классика жанра. Сделав петлю, они позволили ракетам приблизиться на расстояние, когда те еще «чувствуют» корабль. Закрутившись в штопор, они заставили ракеты двигаться по спирали. При такой траектории система наведения ракет работает в режиме максимальной чувствительности. Вот почему, внезапно потеряв быстроходную цель, наведение, мгновенно перестроившись, выбрало новую. И этой целью оказался раненый линкор, сражавшийся с пожаром на борту. Надо отдать должное его команде, которая чудом успела поймать одну из ракет на «мушку» и сбить. Вторая ракета взорвалась в районе главного двигателя, спровоцировав плазменную деструкцию и сильную вспышку на корме.
«Просчитать максимальную скорость с возможностью последующего маневра отклонения на 5 градусов. Включить форсаж. Ускорение по дуге. Направление – первый линкор», – звучали новые команды.
Линкор стремительно приближался. Когда до него оставалось расстояние каких-нибудь пара километров, Игорь скомандовал: «Сброс груза! Маневр отклонения!» и сжал зубы, приготовившись к перегрузкам.
Линкор мог бы выстрелить, и тогда бравой Команде не поздоровилось бы, но летящая на большой скорости груда золотой руды представляла для линкора серьезную опасность и заставила его заняться собственной безопасностью.
«Уровень насыщения – 63 и 5 десятых»
«Подпространственный двигатель?»
«Готов к разгону. Координаты двойного прыжка введены»
«Защитное поле?»
«Установлено!»
«Уходим!»
Однако подать сами себе команду на прыжок они не успели. Их внимание вновь привлекла вылетевшая из «раненого» линкора, спасательная капсула. Расправив короткие крылья, капсула направилась прямо на PR-1507. И тут же до них дошло сообщение: «SOS! Прошу убежища!»
В одно мгновение Команда обменялась мыслями, решившими судьбу того, кто находился в капсуле. Она быстро приблизилась к кораблю, а маневр захвата был произведен четко, и через несколько секунд капсула уже была в грузовом отсеке.
Звякнули замки шлюзовой камеры. Зашипела и утихла продувка. И в этот момент линкор нанес световой удар невероятной мощности. Вспышка синего луча коснулась корабля как раз в тот момент, когда он все же успел закрыться силовым полем. Мгновение вокруг корабля полыхало невиданное им ранее пламя. Броню жестко опалило. Резко подскочила температура, завизжали датчики. По исчезнувшему контакту с пилотом Маша поняла, что тот потерял сознание. А в их сторону стремглав невесть откуда взявшиеся ракеты. Набрать скорость и уйти от преследования ракет уже не представлялось возможным. Это был конец.