И Маша услышала рассказ об этом волнующем эмоциональном состоянии человека, позволяющем совершать чудеса. Она слушала о матери, вынесшей из горящей избы ребенка. Слушала об учителе, спасшего из проруби своих учеников. О главе семейства, самовольно отправившегося на верную гибель во имя жизни своих родных. По настоянию пилота Маша вынула из архива памяти классические примеры любви Ромео и Джульетты, Тристана и Изольды, Герды и Кая.
«На мой взгляд, истинная сущность любви состоит в отказе от эгоистического осознания самого себя. При этом человек отождествляет себя с другим человеком, духовно сближаясь с ним, вплоть до полного слияния. И ради его счастья готов на все…»
Пилот замолчал. Маша тоже молчала, осмысливая услышанное.
«Ты мне нужна. Ты и я – единое целое, корабль. Это не только моя работа. Это мое призвание. Мои надежды, амбиции, стремления. Без этого я просто не смогу полноценно жить. Без тебя я – не я…»
Маша улыбнулась. Казалось, маленький острый камушек, зародившийся в их отношениях, растворился без следа.
2-05 Победа
Как приятно скользить по пространственному туннелю! Звезд не видно, навигация не работает. Невозможно определить ни скорости перемещения, ни текущего местонахождения. Но ощущение невероятно стремительного движения не покидает ни на миг. Это трудно описать. Свобода, скорость и полная уверенность в безопасности. Энергетическая волна несет вперед по течению. Впереди – бесконечная воронка резво набегающих огней. Удивительных, призрачных, волнующих. Всего за несколько часов можно преодолеть десятки световых лет. Истратив при этом совсем немножко ресурсов.
Домой! Маша вспомнила ремонтный док, родной ангар, взлетное поле. Вспомнила своих братьев-кораблей. И ощутила радостную пульсацию генератора. Есть чем похвалиться перед ними. Основное задание выполнено. В памяти – сохраненный маршрут на искомую планету и результаты исследований. В грузовом отсеке – контейнер с удивительным минералом. В каюте – спасенная девушка. В рубке – капитан, самый умный, самый способный, самый заботливый. Мечта любого корабля. Впрочем, наверняка другие корабли будут делиться своими успехами и приключениями.
Маша заметила, что воронка туннельных огней постепенно начала расширяться. Значит, скоро конец пути и пора включать двигатель, чтобы не оказаться у самого основания туннеля и избежать возможного столкновения с другим кораблем, выходящим из туннеля или входящим в него.
Правильно рассчитав момент выхода, они вовремя включили двигатель и плавно отлетели от туннеля на безопасное расстояние. И вдруг в эфир буквально ворвался тревожный сигнал. Транспортное судно просило о помощи. Подробностей не сообщалось, лишь указывались координаты бедствия. Команда бросилась на помощь. Сверившись со звездной картой, в одно мгновение был проложен новый курс.
Пролетели секунды отсчета перед запуском подпространственного движка. Полыхнув фиолетовым пламенем, корабль нырнул под пространство, и уже через пару мгновений появился в точке расчета.
Красный карлик Тамич. Планета под номером 3555. Третья от звезды, если не считать астероидного пояса, образованного остатками некогда распавшейся планеты. На агрессивной планете 3555 велась промышленная добыча ископаемых. Для управления процессом добычи на орбите была построена довольно большая станция с жилыми корпусами, доком, обслуживающими помещениями.
Маша лишь скользнула лучом сканера по орбитальной станции, основное внимание привлекли маневры космических кораблей. Беглого взгляда было достаточно, чтобы осознать: команда появилась в самом центре событий. Огромный транспортный корабль отбивался от звена истребителей. По интенсивности отраженных лучей было понятно, что защитное поле «транспортника» долго не выдержит. Слева и справа беспорядочно болтались в пространстве фрагменты кораблей, предположительно из числа охранного эскорта. Видимо, их застали врасплох. Неподалеку полукругом величественно расположились линкоры, очевидно, вообще не вступавшие в бой.
Времени для раздумий не было, но ввязываться в бой, не разобравшись, глупо. Команда по экстренному каналу связалась с торговым судном.
«Борт А-Эр-1315. Говорит автоматика. Мы сбиты с курса и атакованы неизвестными силами. Просим помощи», – ответ был немногословным.
Транспортный корабль был не совсем обычным, больше походил на военный. Впрочем, чем отличается транспортный корабль с вмонтированными болевыми модулями от военного? Мощью огня, плотностью защиты?
«Что у вас на борту?»
«Мы не можем разгласить информацию»
«Вызываем капитана»