– Я хотел бы поступить на факультет иллюминатов, – скороговоркой сказал он даме, которая удивлённо на него уставилась.
– Уверен? – переспросила она и, поняв, что её не разыгрывают, протянула Гордону анкету.
Гордон, быстро вписав туда своё имя, древо, дату рождения и пол, отдал обратно. Дама, выудив из-под стола проводник, форму и сумку с планшетом, протянула их Гордону.
– Плести магию даже не пытайся, – строго предупредила женщина. – У тебя всё равно ничего не получится, проводники вам разблокируют лишь на первом занятии по "жестам". Но в планшете уже можешь покопаться, там много всего интересного. Поздравляю, с поступлением.
– Это ничего не меняет, – едва слышно сказал Финч, будто случайно проходя мимо. – Ты всё равно навсегда останешься тёмным пятном Белого Омута.
–Неудачник, – буркнул один из его дружков, задев Гордона плечом.
Гордон сжал кулаки в бессильной злости. Мальчик хотел было спросить у дамы, что ему делать дальше, но к нему нетвёрдой походкой, с бокалом в руке подплыл магистр Боули. Магистр одобрительно похлопал Гордона по плечу.
-Хорошй выбр, – заплетающим языком сказал Боули, как понял Гордон, имея в виду факультет. – Тока в этом году факультет откр-ли.
Гордон совершенно не узнавал магистра. Когда он видел его в приюте, тот казался деловитым, спокойным, рассудительным, пусть и молодым, но очень умным. А сейчас Гордон видел перед собой молодого парня-несмышлёныша, который впервые дорвался до алкоголя. Увидев, что к ним направляется Датсон, магистр поспешно осушил свой бокал. Гордон хотел было незаметно ретироваться, но Боули задержал его и насильно впихнул ему в руки пустой бокал, избавляясь от улик.
– Сушй! – заговорщически зашептал Боули. – Еси што, эт не мой.
Гордон растерялся и, не зная что ответить, кивнул.
– Я тебя повсюду ищу! – к ним подошёл Датсон, и Гордон поспешно отвернул лицо, не желая быть узнанным. – Тебе лучше пойти в свой кабинет, а Фултон объявит конец ужина.
– Я и сам обвлю! – успокаивающим жестом ответил магистр и поспешил сменить тему. – Хстати ты помнишь Гордона?
Гордон сквозь зубы, едва слышно чертыхнулся. Датсон, наконец, обратил внимание на стоящих рядом Гордона и Эли, и его глаза сузились.
– Всё-таки решил прилететь? – покачал головой Датсон. – Напрасно потратишь время, пацан. Над тобой все смеяться будут.
– Я это уже понял, спасибо, – холодно ответил Гордон.
Пока Датсон отвлёкся на Гордона, магистр Боули нашёл где-то новый бокал, и уже подносил его ко рту. Датсон, заметив это, среагировал молниеносно. Перехватив руку магистра и вырвав бокал, он поставил его на стол.
– Тебе на сегодня хватит, Тайбер! – сказал Датсон, но едва он отвернулся, Боули достал из кармана фляжку и, основательно к ней приложившись, вновь спрятал.
– А щё я не имею права одохнуть? – возмутился Боули. – И ваще я две недели дежрурил в блокадном кольце вокруг вулкана! Даркона этого стерёг, чтоб ему…
Гордон и Эли отошли чуть в сторону, но оставались достаточно близко, чтобы послушать, о чём говорят взрослые маги.
– Не ты один дежурил, я был с тобой, – сказал Датсон. – Это не повод напиваться.
– И за две недели единственное, шо было интересно, – не слушая Датсона, продолжил Боули. – То как корабль Гофмана щуть на куски не првали. Пердставляешь, я ему сигналю, такой… чтоб курс менял, а он прдолжает лететь сквозь облако пепла. Ну не болван?
– Не вижу в этом ничего смешного, – нахмурился Датсон. – Это же чудо, что никто не пострадал.
Датсон посмотрел на стол факультета, в который поступил Гордон.
– Название то выбрали? – спросил он у Боули.
– Да! Факультет ‘люминатов! А вупыскников будут ‘люминатами называть.
– Как-как? – не понял Датсон.
– Ил-лю-ми-на-ты! – собравшись с силами, по слогам проговорил Боули.
– Иллюминаты? Это что значит?
– Ну, с древнего перводится как-то "несущие свет" или "просветлённые" или "светлые", ну или как то так.
– Ха! А мне нравится! – воскликнул Датсон. – Великий Квинт не зря говорил: "Как корабль назовёшь, так он и полетит". Хорошее название, для факультета по борьбе с тёмной магией.
– Ой, я свсем забы-ыл сказать! На фикультет ‘люминатов же ученик запсался, пердставляешь?
– Правда? – обрадовался Датсон. – И кто же?
– Гордон, дисюда! – помахал Боули.
Пока Гордон шёл к ним, он увидел, как улыбка сползает с лица Датсона, а у самого мальчика возникло нехорошее предчувствие.
– Позвольть познкомить вас щёраз! – сказал Боули, с видом Деда Мороза достающего из мешка подарки. – Датсон, это Гордон Раш, ваш учник. Раш, это Илай Датсон, твой декан и оснватель факультета ‘люминатов.
ГЛАВА 7 "КОСАЯ БАШНЯ"
Молчание затянулось. Гордон Раш и Илай Датсон сверлили друг друга взглядами. Казалось, каждый из них думал о том, что всё это просто глупая шутка опьяневшего магистра.
– Он? – коротко бросил Датсон, неприязненно кивнув на Гордона. – Да у него аумы не хватит даже на то, чтобы шнурки завязать. Чему я смогу его научить?
– Магистр Боули, при всём уважении, я хотел бы перевестись, на другой факультет, – вставил своё слово Гордон.
– Вот видишь? Да он и сам уже понял, что не потянет! – обрадовался Датсон и шёпотом добавил. – И вообще, его же на тёмной магии поймали. Что скажут люди, если узнаю, что среди иллюминатов тёмный маг?
– Могли бы и не шептать! Все и так уже знают благодаря вам, – не понижая голоса, холодно сказал Гордон. Отчего-то к нему пришла уверенность, что именно Датсон разболтал об этом случае всем своим знакомым.
– К тому же он хам! – привёл ещё один аргумент Датсон.
Счастливая улыбка сошла с лица магистра, он слушал их, всё больше и больше мрачнея.
– Датсон, вы понимаете, что если… – Боули собрал всю волю в кулак и, казалось, даже протрезвел. – Если он уйдёт, то факультет тоже закроют.
– Вот и славно. Пусть уж лучше закроют, чем такие ученики.
– Нет не славно! – рявкнул Боули и, топнув ногой, пьяно пошатнулся. Окружающие, вздрогнув, уставились на магистра. – Я два месяца убеждал других магистров в необходимости открытия этого факультета. По вашей просьбе, Датсон, обивал пороги. Выслушивал насмешки! А теперь, когда мне это, наконец, удалось, вы заявляете, что факультет вам уже не нужен? Значит так! Вы будете обучать Раша, и без всяких возражений. А ты, Раш, будешь учиться на факультете иллюминатов.
– Но… – начал было Гордон, но Боули лишь отмахнулся.
– Датсон, после ужина я прошу вас приступить к вашим обязанностям. Как декан вы должны показать первокурсникам вашего факультета корпус, в котором они будут жить. Составить план занятий. Объяснить основные цели обучения и правила поведения в Белом Омуте. Я надеюсь, вы не забыли про это, – с этими словами он нацепил свою белую форменную фуражку и удалился шатающейся походкой.
Датсон проводил магистра печальным взглядом, и повернулся к Гордону, но прежде чем что-либо сказать, долго топтался на месте.
– Что ж, после ужина поговорим, – с едва заметной угрозой в голосе, произнёс Датсон, и пошёл по своим делам.
А Гордон остался стоять на месте, размышляя, как же его угораздило так вляпаться. Из всех возможных и невозможных вариантов, ему в деканы достался именно Датсон. Трудно было представить себе мага, который презирал бы Гордона ещё сильнее, чем он. Подошла Эли.
– Не переживай, – сказала она, тронув Гордона за плечо. – Может тебе всё-таки дадут перевестись на другой факультет? Попозже.
– Надеюсь, – буркнул Гордон. – Иначе этот Датсон меня изведёт.
Вместе они вернулись к своему столику, но у Гордона совершенно пропал аппетит, и за весь вечер, он больше ни разу не притронулся к еде. Им было хорошо видно, как Боули, уже не особо скрываясь от Датсона, накачивается спиртным. И как ученики, получив проводники и планшеты, постепенно разбредаются по залу. Всё меньше и меньше первокурсников оставалось возле столов. Когда, наконец, последний из них пошёл обратно в зал, к столам вышел тот самый низеньки маг с залысиной, который встречал их у входа. Он поднял руки вверх призывая всех к вниманию. Когда гул разговоров в зале стих, маг постучал себя мизинцем по горлу и заговорил. Он, так же как и Боули, говорил не напрягаясь, но при этом его голос был слышен по всему залу. Гордон понял, что они оба усиливали свои голоса с помощью магии.