"Мы все великолепны. - с наслаждением потянулся я. - Блурри, поговорим обо мне - что ты там хотел узнать, напомни".
"Почему ты иногда бездействуешь в критических ситуациях? Могу сказать, что Мррн едва не погибла из-за твоей пассивности".
"Сейчас объясню. И покажу графически - для большей наглядности. Нарисуй прямую. - Блурри провел черту. - Теперь поперек нее три полоски. Так. Эта шкала - показатель степени опасности в моей жизни. Первая черточка - спокойная, безопасная жизнь. Мы охотимся, едим, играем. Вторая - уровень повышенной сложности: пожар, сильная и опасная добыча, встреча со львом, гиенами, люди как возможные убийцы. На этом уровне я действую активно: гоняю гиен, дерусь со львами, убегаю от огня, прячусь от людей. Но все ситуации второго уровня обычны для меня, для животного мира, и я не выхожу за "рамки" гепарда. Третья полоса… - я углубил ее когтем, но канавка получилась неровной - палец нервно дрожал. - Это максимальная опасность, это предел, за которым зверь выжить не способен. Тогда я использую НанОрга. Мррн болела - степень опасности для ее жизни колебалась между вторым и третьим уровнями, потому я не торопился лечить ее. Болезнь была естественным ходом событий, Мррн могла выздороветь сама, приобрести иммунитет. А Ветер и Тонка не переболели, даже не заразились от Мррн. Но когда стало ясно, что она умирает, для меня был пройден третий рубеж - ведь я не мог допустить, чтобы любимая дочь умерла, иначе всю жизнь чувствовал бы себя извергом, зная, что мог спасти - и не спас. Я перестал бы уважать себя, сидя в стороне безликим наблюдателем. Натуралисты знают, как это страшно, больно и трудно - оставаться беспристрастным, и снимать, когда душа сама рвется туда, к зверю… Человек не камера, и смерть животного эти люди переживают как смерть самого близкого существа. А Мррн - родная моя"…
Гринни положила лапку на мой нос:
"Лайри, давай закончим на этом. - мягко сказала она. - Нам все ясно".
Блурри заровнял рисунок, но кривая черточка от когтя была видна.
"Лайри, мы потому устроили этот "допрос с пристрастием", что беспокоились о твоем психическом здоровье и твоей семье. Но теперь, когда мы поняли причины странных поступков, можем сообщить тебе "слапсшибательную" новость. Обещай не падать в обморок".
"Блурри, во-первых, я и так лежу. А во-вторых, в жизни никогда не падал в обмороки из-за новостей".
"Хорошо, держись. От кого-то из вас двоих - или тебя, или Ветра забеременела твоя Мррн".
Как?! Она станет матерью? Да это же прекрасно, восхитительно, великолепно! Через… Сколько? Три месяца… Значит, и Асва, и Мррн обе принесут котят. А мы с Ветром будем кормить их и охранять детей. Я заснул осчастливленный.
"Лайри, проснись-ка. - Блурри подергал меня за ус. - Сюда идет знакомый тебе Монах".
"Кто?" - сначала я не понял, кого Блурри имеет ввиду. Но сразу увидел неяркое свечение в ночи, исходящее от Монаха. Теперь на нем были белые одежды, все те же черные иероглифы пяти стихий: Огня, Воды, Земли, Воздуха, Дерева. На груди знак гармонии и единения противоположностей - Инь-Ян. Свет мудрости освещал юное, умиротворенное лицо.
"Блурри, ты видишь его?"
"Да, ведь я могу воспринимать магию".
Он молча прошел мимо. Я смотрел ему вослед. Обернувшись, Монах пригласил меня за собой. Глянул на своих кошек - никто из них не проснулся. Тогда я встал. Монах ждал, пока я подойду к нему - дальше мы пошли рядом. Поступь его была легка и травинки не сминались под ногами.
Пройдя совсем немного, я перестал узнавать местность. Вдруг мы оказались в зале, который я посетил на Эвересте. Кадильники, свечи, на высоком куполе звездное небо, каким я видел его в Африке. Пол и стены выложены плитами, изображенные на них картины посвящены гепардам. Среди множества сцен не было места человеку.
Припав на колено, Монах коснулся рукой моей головы.
- Здравствуй. - сказал он.
Я ответил медленным, низким кивком.
- Ты познал Любовь во всех ее проявлениях - физических и духовных. Смог полюбить обычного, дикого зверя, полюбить так, как далеко не каждый человек способен любить другого человека. Ты прошел через многое, и многое открыл в себе. Научился принимать и дарить Любовь, заботиться о любимой и детях. У тебя не было отца или другого мужчины, который был бы тебе примером для подражания - тем не менее, ты проявил себя великолепным мужем и отцом. Но, максимально приблизив себя к животному миру, ты не смог стать полностью животным. Здесь твой путь Сердца закончен. Твои сновидения - доказательства того, что ты выбираешь роль то человека, то зверя.
Я взглянул вопросительно.
- Шаман-Лев. - шепнул Монах, поведя ладонью, и одна из картин н стене изменилась, ожила. Моя трансформация из гепарда в человеко-зверя со стороны смотрелась очень красиво. Шипованная булава и разлетающиеся на осколки скелеты… Да, в режиме двуногого у меня появлялось больше возможностей, чем в режиме четвероногого. А Шаман так львом и остался.