— Пошли, — Приндр нажал на кнопку, и цепь заехала назад в ручку.
Они пошли к лагерю. Высокие деревья остались позади, и герои очутились в гуще солдат. Идя быстро и уверенно, они прошли сквозь ряды палаток. Солдаты расступались, освобождая путь. Все смотрели на них со страхом и завистью, хотя за спинами слышался шёпот. Все обсуждали то, как Эльмор Фертэнзи разбил в пух и прах заслуженных героев, а также то как Приндр пьяный валялся в корыте.
В центре лагеря царили шум и суета. Там собрались царедворцы и командиры. С минуту на минуту должен был приехать лорд Генрих. После начала войны его влияние резко возросло, и он уже считался вторым человеком в государстве. В толпе особняком выделялся Дурбан Чурбайло. Он сидел на огромном варварском скакуне, и вокруг него не было ни одного солдата. Он смотрел не обезображенным умом взором и недоумевал почему столько людей топчется здесь вместо того, чтобы нападать на врага.
Вдалеке послышался стук множества копыт. Все встрепенулись. Через минуту в центр лагеря въехала карета, запряжённая восемью лошадьми. Ярко-синего цвета, лакированная и блестящая, она сияла на солнце. На дверцах красовались гербы лорда Генриха Ульвера Пятого. Карета затормозила, оставляя на земле глубокие следы. Не успели ещё спрыгнуть с облучка запылённые лакеи в синих ливреях и чулках, как дверца открылась. Лорд стремительно ступил на землю и направился к большой красной палатке, где располагался штаб. Вслед за ним из кареты медленно вылез старик с блестящей лысиной в длинной красной мантии. Это был Инкерус Великий — маг Земли пятого уровня, придворный маг короля. Все с величайшим ужасом и почтением смотрели на этого старца, который бодро зашагал в штаб. Старик увидел варвара и решил держаться от него подальше, поскольку варвар был тупой и не понимал, что он маг пятого уровня. Дурбана в штаб не пригласили — понимали, что он него мало толку.
В огромный красный шатёр вслед за Генрихом и магом вошли все командиры армии в том числе и заслуженные герои Индэрвиля. Лорд Альбена быстро сел на почётное кресло с высокой спинкой и не стал дожидаться, когда все командиры рассядутся по своим местам — обычным деревянным скамьям, а начал совещание. Особое кресло было предложено только магу.
— Итак, господа, — начал лорд. — Через час сюда приедут король и королева. А значит, к этому времени мы должны всё решить. Король не любит военное дело. Он приехал сюда только чтобы посмотреть на сражение. У вас есть какие-нибудь предложения?
— У меня, — сказал Элер, держа шлем в руках. Он ещё не успел сесть, поэтому вставать ему не пришлось. — Где карта? Принесите её! — приказал он, увидев, что стол совершенно пуст.
— Да, карты нет, — заметил Генрих. — Разве я не приказал все приготовить к совещанию?
— Вот ваша светлость, — слуга расстелил на столе огромную карту Атиона.
— Так, — начал барон вин Шельмонд, самый главный из пятерых заслуженных героев Индэрвиля, он же Элер. — Предлагаю атаковать завтра на рассвете, как и планировали. Пойдём в направлении Дэльвига. Город деревянный, захватим без особых усилий.
— По ту сторону границы уже собралась армия не меньше нашей, — заметил Генрих, почесав кудрявую рыжую бородку. — Что вы собрались с ней делать?
— Разобьём в пух и прах, — это заявление барона вызвало одобрение у всех в зале.
— Надеюсь, что всё будет так же как ты и запланировал, — проговорил лорд. — В свою очередь я лично подготовил для врагов несколько сюрпризов. Когда Индэрвиль воевал с Варварией, то я там взял кое что интересное. Потом во время наступления вы увидите что это.
— Жду не дождусь, — буркнул Приндр, которому так и не хватило скамейки, и он вынужден был стоять.
— Про меня не забывайте, — прокряхтел маг. — Я тоже могу неплохо врагов разогнать. Василиск это вам не шутки. Да и земляные элементали тоже.
— Доложите о состоянии войск противника! — приказал Генрих.
За столом поднялся низкорослый человек и достал лист бумаги.
— У нас есть сведенья, — произнёс он. — Что у врагов все маги преимущественно маги Жизни.
— Это хорошо, — заметил лорд. — Не надо бояться атаки магией.
— Так же у врага насчитывается тысяч тридцать лучников. Пятьдесят тысяч пехотинцев обычных. Три тысячи пехотинцев элитных. О кавалерии ничего не известно. Но когда там были наши шпионы, её не было. Осадных машин не наблюдается.
— Да мы их сделаем, как Тузик грелку! — выкрикнул кто-то из командиров.
— У нас пять тысяч кавалеристов, — заметил кто-то. — Из них тысяча, это бронированные латники.
— Настроение в лагере врага тревожное, — продолжал доклад лазутчик. — Солдаты боятся проиграть.