По небу проплывали мелкие рваные облака: ветер наконец-то принёс долгожданную защиту от лучей солнца. Он ласкал на полях зелёные колосья, и они шли волнами, напоминая морской прибой.
— Красивое место, — вздохнул Арт, подставляя лицо тёплому западному ветру и посмотрел на деревню.
Маленькие домики из кирпича стояли очень близко друг к другу, и их красные черепичные крыши, накрывали их, словно шапки.
«Совсем не такая как деревня, в где я появился в первый раз», — подумал герой.
— Ну, где эти разбойники, показывай? — посмотрел на проводника Арт.
— Вон там вот — в лесу сидят окаянные! — показал пальцем мужик.
— Ну что же? Вперёд! — громко выкрикнул герой. — «Сила дракона» — добавил он про себя.
— Дальше изволите идти сами, — крестьянин остался стоять на месте. — Я не герой и с разбойниками боюсь встречаться.
— Скажи, чтобы в деревне готовили еду к моему возвращению, — бросил ему Арт. — А то что-то я уже проголодался, а после подвигов, вообще жрать очень хочется.
Он быстрыми шагами пошёл по дороге к лесу. Затем побежал, и сапоги скороходы понесли героя вперёд. Узкая дорога мелькала под ногами тремя полосками зелёной травы и старой колеёй. Приближался мрачный лес, через который вела дорога. И достигнув его, Арт сбавил ход и пошёл по дороге, будто он путешественник.
Он схватил поудобней торбу с трусиками и, насвистывая под нос, продвигался вперёд. От леса дорога отгородилась густым кустарником. По её сторонам могла спокойно размеситься целая армия, и идущий бы её не заметил. Сама же грунтовая дорога порядком заросла, и было видно, что последнее время тут почти никто не ездит.
Не прошло и десяти минут как кто-то заухал, и по лесу понеслись птичьи крики. Затем лихой голос выкрикнул:
— А ну ни с места!
— Это ещё кто? — остановился Арт, осматриваясь по сторонам.
— Это разбойник и грабитель Прун-ловкая рука, — отозвался голос из лесу.
Кусты зашелестели, из них вылезли трое людей неприятного вида с ножами в руках.
— Сейчас мы посмотрим, что у тебя есть, — поднял один их них нож.
— «Волки! Сто штук!» — крикнул Арт.
Вспыхнули зелёные вспышки, превращающиеся в серых волков, которым не нужно было говорить куда и кого.
— А! — вскричали разбойники, желая убежать, но не успели.
Десятки пастей порвали головорезов в клочья. У кого-то в пасти Арт заметил окровавленную ногу в сапоге и поморщился. Из лесу посыпались стрелы, и герой сменил позицию.
— Взять их! — выкрикнул он. Волки рванулись в кусты. Но это оказалась напрасно, поскольку бандиты располагались на ветках деревьев, и звери не могли их достать. Переключившись с Арта на волков, разбойники начали их уничтожать, поливая стрелами.
Арт схватился за посох.
— «Призвать шатёр!»
Прямо из-под земли перед ним вырос разноцветный шатёр. Герой отогнул его полог и зашёл внутрь.
«Призвать кровать!» — мысленно произнёс он, и в шатре из-под земли появилась кровать, под которую он спрятался.
Волки умирали один за другим, о чём говорил их жалобный вой, а Арт лежал под кроватью и думал, как же ему убить бандитов.
Вскоре призванные им волки умерли, и стрелы посыпались в шатёр. Они пробивали его со всех сторон, и Арт подумал, что было бы неплохо если бы шатёр был бронированным.
Стрелы выткались в розовую кровать, однако пробить её не могли. Дно кровати было сделано из морёного дуба.
Минут через пять герой услышал голоса.
— Он, наверное, сдох, — говорил один.
— Сейчас проверим, — ответил ему Прун.
— Мы в этот шалаш все стрелы высадили.
«Левитация!» — мысленно произнёс Арт на всякий случай и продолжал тихо лежать.
— Палатка! Она улетает! — заорал кто-то. Полог приподнялся, и внутрь зашёл разбойник.
— Мы её держим, — кричали снаружи.
— Он под кроватью, — выкрикнул вошедший, замахнувшись мечем.
— «Волки! Сто штук!» — повторил призыв Арт.
Повсюду вспыхнули зелёные искры, превращающиеся в волков, которые вытолкнули из шалаша разбойника и посыпались на негодяев сверху. Бандиты отпустили шатёр и начали драться.
Юноша вылез из-под кровати, истыканной стрелами, как ёж, и подошёл к выходу. Разбойники, сплотившись кольцом, отражали атаки зверей. Грабители быстро редели. Их осталось около двадцати, и в центре кольца стоял главарь.
Увидев, что Арт высунулся из шатра, он вытащил лук. Быстро прицелившись, разбойник выстрелил. Стрела просвистела в воздухе и попала Арту прямо в лоб. Но ожидаемого разбойником эффекта не произвела. У главаря бандитов выпала челюсть.