***
Туман около башни Пена уже почти исчез, и обычный день начала лета входил в свои права. Скоро обещал быть полдень, и раскалённое солнце неумолимо неслось по бездонному небу.
Под башней шла странная процессия. Четверо людей на плечах несли открытый гроб, где лежал какой-то человек. За ним шли закованные в браню гномы и бабы рыдающие навзрыд.
Как только «Быстрые тропы» исчезли, Арт и Эльмор увидели процессию. Ученик Пена опустил воздушный ковёр рядом с идущими людьми. Защитная сфера исчезла, и герои спустились на землю.
- Что такое? - парень подбежал к одной из рыдающих женщин.
- Разве вы не знаете!? - она закрыла лицо ладонями. - Мир померк! О Админ, почему ты так жесток!?
- Кого хоронят? - переспросил Эльмор.
- Самого великого человека в этом мире!
- Кого?
- Добрый волшебник Пен умер! - заревела баба.
- Умер! - задрожал Эльмор. Он побежал за гробом и попытался заглянуть в него. Но гроб был слишком высоко, и парень увидел только лакированные туфли волшебника с длинными носами.
- Что случилось? - догнал его Арт. Он глянул в гроб. И его пальцы судорожно стиснули гладкую поверхность чёрного сундука. - Не может быть!
Процессия остановилась.
Арт выпученными глазами смотрел на гроб. Он подумал, что Пен передозировал снотворное и умер. Теперь его план по похищению унитаза из дворца Лумизара и передачи его людям мог накрыться медным тазом.
Над дорогой между лесом и лугом, где замерла похоронная процессия нависла гробовая тишина. Её нарушил треск рвущийся ткани. Он был столь громким, что все услышали его и повернулись к источнику.
Обтягивающие штаны, которые были на Пене начали набухать у самого пояса и с громким треском порвались, освобождая его пресловутый инструмент, который гордо поднялся над похоронной процессией.
Все замерли. Добрый волшебник зашевелился.
- Он шевелиться! - обрадовались люди. Они верили, что теперь зло в мире не восторжествует, и будет кому защитить добро и утешить одиноких дам.
Пен сел и начал протирать спросонья глаза. Посмотрев на свой клинок, лицо его просияло необычайно радостью. Мгновенно он вскочил и начал танцевать в гробу, так что люди с трудом удержали чёрный ящик.
- Работает! Работает! - кричал добрый волшебник. - Он работает! Я спасён!
Тем временем, увидев, что с Пеном все в порядке, Эльмор украдкой поспешил в башню, чтобы его учитель не увидел на нем своих крутых артефактов. Но Пен был настолько рад, что его клинок по-прежнему нормально работает, что даже не заметил Эльмора.
- Ты куда? - догнал его Арт, когда тот хотел взлететь с помощью левитации.
- Положить на место артефакты, - ответил тот.
- Меня до башни не подкинешь?
- Конечно, - Эльмор призвал воздушный ковёр, и они полетели в башню мага.
Через пол часа Арт одиноко сидел в комнате для гостей и смотрел в открытое окно, выходящее в сторону леса. Ему было скучно, он ждал, когда вернётся Эльмор, чтобы обсудить с ним свою новую идею великого подвига.
Но Эльмор был в сокровищнице - возвращал взятые на время артефакты.
Вдруг нечеловеческий крин пронзил башню. Арт вскочил. Неужто Пен прознал, что его ученик брал без спросу столь могущественные вещи? Но скоро к нему поднялся Эльмор держа в руках мешочек с камнями, который два дня выполнял в его кармане роль волшебного кошелька.
- Меня ограбили! - закричал он, краснея от ярости.
- Когда? - открыл рот Арт, и стал проверять всё ли у него на месте.
- Видимо в городе, - вздохнул парень. - Теперь нужно возвращаться и искать этот кошелёк. Ведь он приносит двести пятьдесят золотых в день!
- С таким кошельком я бы разжился, - кивнул Арт.
- Надо срочно лететь туда, - поднял кулак Эльмор. - Ты скажешь Пену, что я полетел искать для него травы для зелья.
Сказав это, Эльмор Фертэнзи схватил посох и пошёл в свой покой. Там он пробыл совсем недолго, и Арт видел в окно, как он вылетел из башни, окружённый воздушной сферой. Новый герой долго ещё провожал его взглядом, пока он не исчез маленькой точно вдалеке. Арт достал из кармана два измятых свитка и стал учить новые заклинания: «Призвать баню» и «Огнемёт».
Глава 16
Великий подвиг героев
Стояла тёмная ночь. Настолько тёмная, что всадники с трудом различали головы своих коней, а копейщики - наконечники своих копий. Над Аркониксом - столицей королевства Лумизар висел густой покров облаков, закрывающий звёзды. Огромный город спал. Только на его главных улицах горели фонари, освещающие белые мостовые и дома с тонкими полосами синего цвета - фирменный стиль города. У дорог стояли одинокие прямоугольники мусорных баков, сделанные из серебристого металла. Всё в городе говорило, что основная магия, которая здесь используется - Порядок.