— Но я все еще считаю, что пускать в ход Зависть, как и кого угодно из Семерки — это самоубийство для нас! Ты выпустил на волю очень опасных зверушек, Грегор.
— Они не на воле, пока у меня кольцо, Тадеус. Не забывай об этом, — повысил голос мужчина. — И я уверен, что одной Зависти будет достаточно. Ситуация под контролем. Так что поставь гримуар обратно на полку, с которой его взял.
— Нет уж, лучше я попридержу его у себя, — раздраженно фыркнул этот Тадеус.
А потом я услышала шаги, с которыми оба удалились, оставив меня в этой секции одну. И я, прижимаясь к разделявшему нас стеллажу, еще долго боялась даже шевельнуться, издать малейший звук.
ГЛАВА 4. Интриги – дело тонкое
Черт-черт-черт, ну это уже ни в какие ворота! Почему именно на мою голову столько проблем? Мне ведь их еще на старте хватило с головой! А теперь что?
Очевидно, что тот «туалетный заговорщик» вел беседу с кем-то, кто главнее его. И, возможно, что тем Грегором, с которым он так мило болтал, был тот самый Бартимус, упомянутый им в разговоре со своим приятелем возле писсуаров.
Грегор Бартимус… Вот хоть убей — звучит знакомо, но вспомнить персонажа не могу! И как назло, именно сейчас у меня вообще нет времени что-нибудь о нем вынюхивать. Потому что если я срочно не решу свои проблемы, связанные с базовым владением магией, и вылечу с Отбора в следующем испытании, меня просто прикончат, и дальше заниматься этим заговором будет некому!
Конечно-конечно, ТЕОРЕТИЧЕСКИ в конце книги, вскоре после смерти Вайлет, герои должны были бы и сами с любыми заговорами разобраться, идя к написанному авторкой хэппи-энду. Вот только два нюанса.
Первый — неизвестно, что станет с сюжетом, если Вайлет выбудет и умрет не ближе к концу, а уже через два с лишним дня.
Второй — если это все же не именно книга «Сумеречный отбор», а просто мир, аналогичный книге, то не стоит исключать одного НО: в нем на самом деле счастливого конца могло и не быть. А тот хэппик, который написала авторка, был просто придуман ею ради соблюдения законов жанра, потому что плохой конец, где все умерли и герои несчастны, ей бы не простили читатели, а издательство вместо публикации послало б с такими финалами в долгое пешее.
Таким образом, даже в этом плане нельзя расслабляться. И если сейчас выпутаюсь из первоочередной передряги — обязательно нужно заняться вынюхиванием всего, что можно, об этом Грегоре Бартимусе. А заодно, может, и того Тадеуса идентифицирую. Уже будет лучше, чем сидеть слепым котенком.
Но вот то, о чем они говорили… Это пугало и волновало не меньше, чем угроза, нависшая лично надо мной.
Во-первых, они хотят навредить какой-то девушке, судя по всему, владеющей неким даром Божественного света. Этот дар у нее еще не пробудился, и она, соответственно, пока не может его использовать. Но если пробудится, это разрушит их планы, которые они намерены реализовать до конца отбора.
Но что это за девушка, и о каком даре идет речь?
Так, нужно хорошенько вспомнить книгу. На такое наверняка должны были быть разбросаны намеки по ходу сюжета…
Ну да, ну да! А слона-то я и не заметила! Конечно же, Лия, главная героиня! Несколько раз у нее проклевывались проблески какого-то странного дара, который она сама не понимала и о природе которого не имела малейшего представления. Да и кому, в конце-то концов, если не главной героине, быть носительницей какой-то особой спящей силы, которая нежелательна для антагонистов?
Божественный свет… нужно добавить в список обязательных дел «поискать о нем информацию в книгах». Того и гляди — найду. Возможно, это даст какие-нибудь ниточки для дальнейших поисков.
А во-вторых…
Во-вторых, они говорили, что задействовали какую-то Зависть, и вели речь о некой Семерке. Неужели… Семь смертных грехов? Занятно-занятно, потому что я не помню в «Сумеречном отборе» сюжетной ветки со смертными грехами! То есть вообще! Следовательно, это, вероятно, было тем скрытым сюжетным ходом, который и должен был выстрелить в конце масштабным поворотом сюжета. Возможно, даже стать почвой для «финальной битвы».
Получается, как минимум с недавнего времени в сюжете книги действовал грех Зависти, подконтрольный этому Грегору Бартимусу, судя по его словам, благодаря действию какого-то кольца. И точно так же у него в рукаве еще шесть таких же «припрятаны»?
Но если так, то… А в каком, собственно, виде Зависть действует на Отборе? В человеческом обличье? Каким-то бестелесным духом? Жуткой бабайкой, рыскающей под кроватями в дворцовых спальнях? Или как вообще ЭТО должно выглядеть?
И о каком тогда шла речь гримуаре, который Тадеус решил «подержать у себя» и забрал из библиотеки?
Столько жизненно важных вопросов… а у меня при этом — полная ОПА, просто физически не позволяющая ими заниматься, пока не выдохну хотя бы с ближайшим испытанием отбора.
Поэтому решив, что подумаю обо всем этом через три дня, я открыла нарытые книги и начала в них копаться, вспоминая студенческие годы, когда в сессию за неделю до экзамена нужно было выучить весь курс за семестр. При этом еще и понять, что же мне нужно искать…
Из прочитанного в «Сумеречном отборе» я знала, что магические действия делятся на пять видов: атака и защита (вместе составляющие боевую магию), призыв, созидание, манипуляции и трансформации.
С сутью атаки и защиты все было и так понятно: умей шарахнуть и умей защититься от того, чем кто-то решил шарахнуть тебя. Для первого использовались атакующие заклинания разной мощности и степени поражения, для второго — целый набор самых разнообразных щитов и барьеров.
Призыв позволял вызвать разного рода существ и управлять ними. От астральных до вполне себе материальных. Причем настоящей жизни и сознания в них это не вдыхало — они были либо магическими куклами, которые отживали свое и исчезали, либо призванными из других измерений существами и сущностями, которые по истечении действия заклинания возвращались обратно. Естественно, уровень, размеры, мощь и возможности призываемого существа несли соответствующие магические затраты и требовали от мага определенного уровня владения силой. Также магические резервы и уровень мага определяли максимальное время, на которое осуществлялся призыв.
Созидание позволяло создавать неживые предметы. Максимальный размер и сложность предмета так же, как и с призывом, зависели от резервов и навыков мага. Кроме того, создать полностью стабильные предметы даже небольшого размера было чрезвычайно сложно и энергетически затратно. А для соблюдения баланса в таком случае нужно было «отдать той стороне» предмет аналогичных габаритов из этого мира. Поэтому, как правило, предметы создавались на время, после завершения которого сами дематериализовались.
Манипуляции давали возможность воздействовать на материю, ментальные и энергетические поля, влияя на их свойства. По сути, этот вид магических действий был самым сложным, требовал наиболее отточенных навыков и умений, но при этом открывал самое широкое поле для деятельности, таил в себе практически безграничные возможности.
И последний вид, трансформации, позволял изменять в своих целях уже существующие объекты и энергию.
Ну а моей задачей теперь было понять, КАК ИМЕННО все это хотя бы частично могу использовать лично я?
Просидев над книгами вплоть до того, как библиотекарь погнала меня со словами: «Уже поздно, приходи завтра», я все еще не была уверена, что нахваталась достаточно теории. А значит, понимала, что завтра в самом деле еще приду. Пока же и правда не помешает отдохнуть после сегодняшнего крайне насыщенного дня.
О том, как вымоталась, я начала задумываться, когда сама же зевнула, идя по коридорам. На секунду прищурившись, повернула за поворот…
И тут же в кого-то врезалась!
— Надо же, какая встреча, — услышала я раздраженный голос. И распахнув прищуренные было глаза, моментально их вытаращила, увидев перед собой его величество собственной персоной!