— И зачем вам с этой падалью общаться? Ну да пожалуйста, мне не жалко.
Демонстративный щелчок пальцами — и деда развернуло, после чего кляп исчез.
— Что вы себе позволяете?!! Немедленно опустите меня. Дима, а ты что молчишь и смотришь, как твой сын издевается над дедом⁈
— Это правда? Ты хотел нас убить? -приблизилась к нему Катя.
— Что за глупость?!! Вы мои внучки, я люблю вас.
— А зачем ты интересовался моей поездкой? Причем, ты точно знал, что я собираюсь на Север.
— А что, нельзя? Я тоже за тебя переживал. Да отпустите меня наконец!
— Виси спокойно. Сейчас верховный волхв приедет и разберется, что ты за человек. Если продался Темным богам, начинай уже сейчас им молиться.
— Мальчишка!!! Глупец, ты даже не представляешь, с какими силами играешь…
— Представляю, дед, представляю. Ты лучше признайся, пока можешь — за сколько продал семью? Что тебе пообещали? Ты же участвовал в их ритуалах — я чувствую на тебе кровь невинных. И как это наглости еще хватило сюда заявиться? Совсем страх потерял или думал, я ничего не почувствую? Сюрприз. Я, знаешь ли, давно общаюсь и с теми, и с теми. С Темным, помню, как-то возле костра сидели, да за жизнь говорили. Так что меня не удивить и уж тем более не напугать.
— Ты несешь бред, и когда я освобожусь, ты об этом пожалеешь.
— Возможно, но сильно сомневаюсь. Знаешь, я многое могу простить — твою нелюбовь ко мне, хамское поведение, да многое ещё… кроме предательства семьи. А ты им прямо смердишь. Впрочем, думаю, сейчас все станет ясно.
Распахнулась дверь и в нее без всякого объявления о прибытии гостя быстрым шагов вошел Кудеяр.
— Ваши Величества и Высочества, -слегка поклонился он.
Ну да, волхвы — это иная каста, и голову ни перед кем не склоняют, кроме богов. Да и перед ними не сильно-то спину гнут.
— Сергей, — мы с ним обнялись как старые знакомые, под обалдевшими взглядами семьи.
— Кудеяр, — встал отец, чтобы поприветствовать высокого гостя.
Ну да, император владеет телами подданных, а волхвы — их душами. Одно без поддержки другого существовать не может.
— Дима, — приветливо кивнул тот.
— И что тут у нас? — это уже мне.
— Да вон, у стены, смотри, стоит, да рожи корчит. Думаю, темный это. Очень уж от него душами невинных несет. Ставлю рупь за сто, что он лично резал людей. Очень уж аура у него противная.
— Не, это не темный, это одержимый, -приблизившись, он внимательно посмотрел тому в глаза. Дед застыл, так же не сводя с волхва взгляда.
— А в чем разница?
— Темный — это маг, пользующийся силой богов. А тут в теле человека сидит бес. Душу-то уже сожрал, а вот уйти не спешит — видать, приказали сидеть.
— Ты хочешь сказать, что мой отец мертв? — резко подошел к нам батя.
— Так и есть, — кивнул волхв. — Это теперь лишь сосуд, в котором поселилась темная сущность. Причем, слабейшая из них. Поэтому изменения вы сразу и не почувствовали. Сразу-то уничтожить душу он не может — силенок не хватит. Так что процесс может затянуться на годы. Но сейчас все — не осталось ничего. Оболочка, не более.
Чем ты его связал? Эфиром? А чего щитом Велесовым не воспользовался?
— Побоялся, что убью светом.
— Этим бы не убил. У него иная структура, темным тварям не вредящая. А теперь отпускай его, Сергей.
— Ты уверен?
— Конечно. Мелкому бесу не справиться со мной даже в мечтах. Отпускай.
— Как скажешь.
Эфир спал, а Кудеяр, откинув полы плаща, уже стоял наизготовку, сжимая в руках длинный посох, непонятно откуда появившийся. Ну прям как Гендальф Серый. А этот дед пусть будет Саруманом. И да начнется Смертельная битва!!! FIGHT!!! Где там мой попкорн и бутылочка с лимонадом?
Вся наша семья с тревогой смотрела за разворачивающимся действием. Уверен, что за все времена существования трапезная тоже такого не видела. Как и слуги, жавшиеся по углам.
Отец гневно сжимал кулаки, мамы переглядывались, но вопросов не задавали. Катя попыталась сунуться ко мне, но вспомнив, что все еще наказана, резко сдала назад и только смотрела в мою сторону умоляющим взглядом. Ольга тяжело дышала и очень хотела сорваться и лично дать в морду деду. Ну пусть и не ему самому, но тому, кто в нем сидел. А Люба с Лизой… ели, иногда поглядывая на них.
Вот же ж, пока все отвлечены, они все самое вкусное сметут! Не бывать такому позору! Едва не заработав косоглазие — а вы попробуйте одним смотреть в тарелку, а другим на дерущихся, — я предался чревоугодию, рассудив, что боев в моей жизни будет еще много, а вот вкусных завтраков — не факт, что столько же.
А тем временем битва разгоралась и в ход уже пошли запрещенные приемы, как то: матерное обзывание по маме и папе, обвинения в нетрадиционной любви к животным и даже… даже сомнения в психическом здоровье оппонента.