Развернувшись, я вышел за дверь, еще успев услышать разъяренный вопль отвергнутой женщины. Нет, ну а чего она хотела? Чтобы я вот так взял и упал к ее ногам? Очень самонадеянно.
Нет, можно было, конечно, с ней развлечься, но повторюсь — я очень боялся сорваться. Если ты долгое время сидишь на диете, отказавшись от сладкого, то не стоит опять его пробовать, если есть риск заново на него подсесть. Пока я себя контролировал и это отлично. Но стоит мне зажечь, то меня будет не остановить. Тело, измученное воздержанием, начнет брать свое — и лучше это сделать в иных условиях. Ну, и конечно же, не с ней — признавая их методы учебы, я ненавидел их, как людей. Хотя, может, так и надо. Как иначе сделать из нас настоящих воинов, а не тех, что выпускают обычные академии?
В общем, я вполне себе довольный отправился в столовую, где плотно поел. Повариха смотрела на меня с примесью ужаса и восхищения. И даже порцию ставшей такой уже привычной каши, как мне показалось, увеличила.
Ну, а потом я пошёл в казармы — надо было полежать, подумать в тишине, ну, может, еще чуток поспать, потому как усталость начинала брать свое.
Кроме мирно спящей Шестой, в казармах никого не было. Сейчас мы больше занимались самообразованием и распорядок дня и ночи строили сами — будущий офицер должен сам уметь правильно распорядиться своим временем. Поэтому сейчас кто-то бегал, кто-то был на полигоне, а кто-то заседал с учебниками в классе. Все при деле, никто не филонит.
Приняв душ, я расположился рядом с девушкой, закинул руки под голову и уставился в потолок.
— Мы скучали. Я скучала, — меня осторожно тронула рука Шестой.
— Я тоже, милая. Ты даже не представляешь, как. А ты почему не спишь? Я вроде установку дал до полного восстановления.
— А я уже здорова, только тело немного зудит, там, где раны были…
— Быстро ты.
— Так воеводы быстрей регенерируют.
— Как догадалась? — повернулся я к ней.
— Чувствую. Источник вырос, каналы стали крепче. И резерв вдруг резко опустел. Твоя работа?
— Ага. Я ж говорил, это не проблема. К моменту выпуска вы все возьмете этот ранг. Ну, а дальше как пойдет.
— Раньше это считалось невозможным.
— Посмотри на меня и повтори это еще раз.
— Ты странный, — чуть приподнявшись, она положила свою голову на мою грудь. — Называешь меня милая, но ни разу не поцеловал.
— И ты туда же, — вздохнул я. — Нельзя мне, понимаешь? Контроль может слететь.
— Ну и пусть бы слетал. Нас тут вон сколько, думаю, сможем тебя, ну скажем так, удовлетворить.
— Нет, Шестая, не сейчас. Давай дождемся, когда все закончится. А там, может, и сама не захочешь.
— Все-таки Один шесть права — ты странный. Но интересный. Я же все проспала — расскажи, как там все было…
— Мы там, значит, надрываемся, а они тут лежат и обнимаются! Нечестно, я тоже хочу! — выдав эту обвиняющую тираду, наш психолог с размаху плюхнулась на кровать, а точнее, на лежащего на ней меня, разом выбив воздух из тела.
— У тебя яблоко в кармане или это ты рад меня видеть? — поерзала она своей попкой.
— Яблоко, — ответил я и достал… яблоко, которое утащил из столовой, да забыл про него.
Цап, и оно резко перекочевало в руку Шестой. Только она собралась его укусить, как тут же его выбила ветром Пятая. Взлетев в воздух, оно было перехвачено Один ноль, которая рванула к двери, но наткнулась на Один два. Быстрая схватка — и вот яблоко перехватывает Один Шесть. К бою подключается Восьмая, под защитой Девятой, что окружила себя вихрем ножей.
Сверху упала Шестая и попыталась уйти в тень, но попала в веревочную ловушку Третьей. Ну, и началась куча мала. С визгами, криками и обещаниями всевозможных кар.
— А ты чего не участвуешь?
Один семь пристроилась рядом со мной и с интересом смотрела на все это.
— А зачем? Яблоко-то все равно у меня, — жестом фокусника она его достала и принялась грызть.
— А… это? — показал я на дерущихся.
— Я тут ускоренный курс аналитика прохожу. Оказалось, у меня к этому талант. Просчитала точку, прикинула расклад — и вот оно, красивое и вкусное. Кстати, спасибо.
— Ловко. А сама вообще как? Втянулась?
— Нормально. Тяжело, конечно, но расту. Уже в ангаре для воинов сижу, -похвасталась она. — Но до витязя еще далеко. Там такая температура, что щит не выдерживает. Тут я поняла, что ступени вообще не имеют значения. Ваши витязи бьют как воеводы, а то и князья.
— Для этого школа и создавалась. Для того, чтобы подняться выше всех, надо и работать больше всех. Так, чтобы постоянно ходить по грани, чтобы каждый день из последних сил. Говорил же — ты появилась тут в то время, когда послушницы вновь обрели человечность. Раньше тут все походили больше на боевые машины.
— И ты?
— И я еще больше. Им-то более привычно все было, заранее готовились. А меня внезапно выдернули из обычной жизни и направили сюда. А я, знаешь ли, принц, и не привык, чтобы мной помыкали. Но тут твое гипертрофированное «Я» быстро ломают в четырех местах и оставляют подыхать на плацу.
— Бей ее! Она съела наше яблоко! -вдруг раздался многоголосый яростный вопль.
— Все, я побежала. Тренировка у меня, ага.
Сорвавшись с места, она рванула на выход — благо, кровать стояла возле двери. За ней выкатилась куча вопящих и рычащих девушек. Ладно, им тоже как-то развлекаться надо.
Сам же я надел вирт-шлем, загрузил раздел «Политика» и вырубился. Надо было наверстывать упущенное.
Следующие два дня прошли в сборах. Наше путешествие в крепость на острове решили обставить как выпускной экзамен, при условии, что все ученицы поднимут там ранг. С нами отправлялись двое Старших, остальные оставались в школе, потому как оставлять ее без защиты было нельзя.
С собой мы взяли и вещи, и еду, рассчитывая провести там реального времени не менее двух месяцев. Маршрут я выбрал тот же, по которому шел раньше. Конечно же, маски были сняты — мой путь будет пройден полностью. На этом настояли Старшие, которые на время похода передали все руководство мне. Просто шли рядом и ни во что не вмешивались.
Такая толпа, фонящая эфиром, конечно же, привлекла зверей, но стычки с ними были короткими и без потерь с нашей стороны.
Река, блеснув на солнце, явилась нам во всей красе. Девушки, не раздумывая, полезли в воду, несмотря на тяжелый груз за плечами — плавать умели все, ну, а я просто пошел по поверхности, поддерживая себя воздухом. Мне-то превозмогать было уже незачем.
Нет, я им не помогал — от речных гадов они отбивались сами. Почти два часа им понадобилось, чтобы достичь противоположного берега — течение было сильным, да и груз тяжелым. Показав им направление, я понесся к крепости, которую надо было еще подготовить к приему гостей.
Велес говорил, что я ею теперь могу управлять, давая разрешение, кому в ней можно находиться. Но как это выполнить практически, конечно же, не объяснил. Опускаюсь на ту же крышу — и что дальше то? Где тут меню, чтобы поставить галочки в нужных местах?
Прислушался, принюхался — тишина, и пахнет сыростью. Повертевшись пару минут, я наконец догадался посмотреть на мир через Око, и тут же все стало понятно — замок был окутан нитями, черными и белыми. В меня тоже входили обе — толстые такие, прям канаты. Надо проверить.
Слетаю вниз и жду, пока девушки доберутся. Путь сложный, еще и в гору. Да и воздух тут немного разреженный. Вообще, снаружи все видится по-иному. Тут холмы, а стоит зайти внутрь, из окна видны горы — магия иллюзии, не иначе.
Наконец, спустя сорок минут вся компания собралась перед воротами.
— Так, нужен один доброволец, чтобы рискнуть свой жизнью. Послушницы не считаются, потому как их жизни принадлежат мне, а я своим не привык рисковать. Поэтому я назначаю добровольцем тебя, — ткнул я в одну из Старших. — Остальные ждут тут, пока я не разберусь с управлением.
— Но, — попыталась что-то возразить она, но я уже затащил ее внутрь. Ага, к ней сразу прицепилась темная нить. Ух, а ты, оказывается, та еще штучка! Веришь в Светлого бога, а не прочь сыграть за Темных. Хотя, Велес же говорил, что типа нейтрален — и вашим, и нашим. А меж тем нить оплела ее голову, и смотрю, что-то моей учительнице поплохело.