Размышляя обо всем этом, девушка медленно шла по коридору дворца, не заметив, как прямо на неё несется озлобленный мужчина, сжимающий небольшое письмо в кулаке. Стоило Шэн Джу лишь поднять глаза, как по щеке пронеслась жгучая боль сильной пощёчины, чуть не свалившая её с ног. Ошеломлённо подняв глаза на Императора, Шэн Джу была в недоумении, за что её ударили и почему отец смотрит на неё так, будто желает убить.
— Неблагодарная тварь! — закричал мужчина, грубо схватив дочь за запястье и потащив за собой. — Как ты посмела отказать господину Чжао в свадьбе?!
Шэн Джу ничего не отвечала, пытаясь понять, что происходит. В оригинальном сюжете Шэн Джу была самовлюбленной девицей, которой никто не был нужен. Она отказывала всем ухажером, несмотря на их статус и величие. Но в новелле не было сказано, как родители относились к её выбору, потому Юй Хуиан, при прочтении казалось, что у госпожи понимающая семья, ставящая выбор дочери превыше всего, но, оказывается, она очень ошибалась.
Грубо втолкнул дочь в комнату Шэн Вэйдун кинул записку прямо в лицо Шэн Джу, благо она вовремя среагировала и успела закрыться от внезапной атаки.
— Чертовка, да кем ты себя возомнила?! — Император был не просто зол, он находился в ярости. Тут в голове Юй Хуиан внезапно вспылили воспоминания из романа, где звучали похожие слова, только произнесены они были самой Шэн Джу, но в адрес… — Думаешь самая умная и сильная тут? Да ты без моей фамилии и гроша не стоишь! — возмущенно отрезал Император, презрительно глядя на дочь.
«Чертов раб! Да кем ты себя возомнил? Да без моей семьи за тебя и гроша бы никто не дал!» — данные слова Шэн Джу из романа прокричала Ян Ченгу, из-за того, что он посмел любоваться священным огнём семьи Шэн, после чего девушка ударила его горячей железякой, оставив на всю жизнь глубокий шрам.
Взглянув на записку, Шэн Джу прочитала сколько золота Чжао хотел отдать за наследницу семьи Шэн. Теперь у Юй Хуиан не оставалось сомнения в том, что старшая дочь была нелюбима и должна быть использована как золотая монета, дав семье Шэн новые связи и власть за счёт собственной жизни в чужих владениях. Неудивительно, что девушка была против, но автор описал это так, словно Шэн Джу являлась высокомерной мадамой, из принципа не желающей выходить замуж.
До этого Юй Хуиан не принимала оскорбления и упреки родителей на свой счёт, но сейчас она была очень зла. Ещё раз бегло пробежав глазами по письму, где вполне адекватно отказано самодовольному старому господину в браке, Шэн Джу сжала записку, подняв глаза на отца, который всё с тем же пренебрежение глядел на непутевую дочь.
— Стою я чего-то или нет, решать лишь мне, — впервые девушка отвечала так смело. Боль и обида в душе внезапно разожгли огонь, который очень ранил сердце Шэн Джу. — Отцу следует немного подождать и тогда он поймёт, что я стою куда больше, чем предложил господин Чжао, — закончила девушка, и пока Шэн Вэйдун находился в потрясении из-за столь наглого поведения дочери, она поспешно покинула комнату, выйдя на улицу, где уже начали появляться звезды.
Состояние Юй Хуиан можно смело назвать нестабильным. Девушка в трансе подошла к разожженному для праздника огню и, взяв в руки металлический предмет, принялась копошить им в костре.
«Почему они все со мной так обращаются? Неужели и в этом мире я всего-навсего вещь, которую можно купить и продать?» — в реальном мире Юй Хуиан даже за вещь не считали, и вряд ли кто-то захотел бы её покупать, а тут на Шэн Джу такой спрос, но это злило её ещё больше.
В записке, кинутой отцом в девушку, было черным по белому написано, как Шэн Джу отказывает господину Чжао и упоминает о том, что своё золото ему не мешало бы потратить на новые зубы, нежели пытаться купить её.
В мире, где девушки — лишь товар, не существует справедливости. Теперь Юй Хуиан стал более понятен мотив Шэн Джу добиться власти. Видимо, она разочаровалась в мужчинах из-за отца и таких господ, как Чжао, потому и пыталась из-за всех сил стать сильнее, дабы уметь постоять за себя и не быть разменной монетой.
«Я должна стать сильнее.»
— Госпожа?
«Никто не посмеет продавать и покупать меня. Я этого не позволю.»
— Госпожа Джу…
«Раз сила решает всё, то я добьюсь её, и сама буду решать с кем быть или не быть!»
— Госпо…
Слишком сильно погрузившись в свои мысли, которые не были свойственны для Юй Хуиан, а скорее принадлежали оригинальной Шэн Джу, девушка совсем не заметила, что её кто-то зовет. Когда этот кто-то дотронулся до дамы, она резко обернулась, позабыв, что в её руке раскалённое железо, которое тут же ударило по правому боку Ян Ченга.
— А-а-ай! — закричал ребёнок, схватившись за обожжённую плоть и тут же упал на колени из-за боли. Кочерга выпала из руки Шэн Джу, как только она неосознанно совершило ужасное деяние.
[Поздравляем! Первая Арка выполнена. Теперь вам доступна новая функция: Упрощение сюжета и +200 очков к силе вашего персонажа]
Шэн Джу было плевать на поздравления Системы. Выйдя из оцепенения, она тут же присела к Ян Чену, пытаясь осмотреть его рану. Вокруг слуги и госпожи образовался народ, перешёптывающийся между собой.
В оригинале Шэн Джу, как теперь догадался Юй Хуиан, была зла на отца и в порыве ярости нанесла ребёнку ожог, дабы выпустить пар. Сейчас же Юй Хуиан случайно сделала тоже самое, сама того не осознавая.
— Прости… — прошептала Шэн Джу, взяв ребенка на руки и побежав к лекарю. Ян Ченг, несмотря на боль, смог выдавить из себя неуверенную улыбку, мягко сказав:
— Все в порядке, этот раб знает, что госпожа Джу не желала его ранить…
«Несмотря на боль, ты пытаешься успокоить меня?» — удивилась девушка, ещё сильней беспокоясь о состоянии так прикипевшего к сердцу ребенка.
Быстро добравшись до лечебной комнаты, девушка обнаружила, что лекаря нет на месте. По всей видимости он ушёл праздновать, но это не остановило Шэн Джу. Усадив ребёнка на постель, девушка принялась сама искать нужное лекарство. Судорожно перебрав один пузырек за другим, юной госпоже, наконец, удалось найти нужное.
— Снимай одежду, — приказала Джу строгим голосом, но на деле просто была в панике потому и получился столь громкий и грубый тон.
Ян Ченг быстро послушался и скинул верхнее одеяние, обнажая грудь. Обожённая плоть выглядела до ужаса страшной. Собравшись, Шэн Джу принялась осторожно наносить травы на поврежденный участок тела Ян Ченг, который не мог не заметить дрожащих рук своей госпожи.
— Кх… — раздался болевой стон героя, который как мог держался тихо, не желая показывать свою слабость госпоже, но все же был не железным.
— Прости! — услышать стон, Шэн Джу пыталась ещё мягче наносить лекарство, боясь вновь причинить Ян Ченгу боль. Мальчик, в свою очередь, не отрывал черных глаз от девушки и в какой-то момент, словно позабыв про ожог, потянулся к бледному лицу госпожи своей мягкой детской ладошкой, приложив её к щеке девушки.
С непониманием подняв голову, Шен Джу заметила странный взгляд Ян Ченга, направленный прямо на неё. «Должно быть, он увидел моё странное состояние и забеспокоился», — решила девушка и, сменив печаль на улыбку, потрепала макушку мальчугана со словами:
— Ты такой сильный. Даже не заплакал от столь болезненной раны. Какой хороший мальчик, — услышав похвалу госпожи, произнесенную в свой адрес, щеки ребёнка тут же покрылись алым оттенком, из-за чего милая мордашка стала ещё симпатичней. Но, поняв превышения своих прав, Ян Ченг убрал руку от лица девушки, боясь испачкать её. Паренёк сам не понимал, почему так захотел дотронуться до девушки, но убрав свою ладонь, он вновь захотел ощутить на ней мягкую кожу прекрасной госпожи.
Закончив с обработкой и перевязыванием раны, Шэн Джу отвела ребенка в его комнату. На удивление мальчик вел себя слишком тихо, потому Джу очень переживала, что он из-за всех сил терпит боль, потому и молчит. Вот только, истинная причина данного молчания ребенка была вовсе не боль, а сильное пламе в сердце, которое все сильней разжигалось внутри от неизвестного нового чувства.