— Госпожа Джу, прошу, не принимайте слова той женщины всерьёз. Она сошла с ума и сама не ведала, что говорила, — сделав поклон, искренне сказал молодой паренёк, желая взбодрить Шэн Джу, но та лишь качнула головой и хотела зайти в комнату, как вдруг услышала четкую клятву Ян Ченга. — Даже если весь мир будет против вас, я всегда останусь на стороне госпожи Джу! Клянусь вам! — заверил её парнишка, в глазах которого не имелось и крупицы сомнения.
— Не нужно этой клятвы, Ян Ченг, — внезапно для парнишки, госпожа не улыбнулась и не успокоилась, а наоборот в её глазах стало больше мрака. — Если когда-нибудь от меня отвернутся все и вся на этом свете, я бы желала, чтобы и ты поступил по уму, не разрушая свою жизнь, — с ровным тоном произнесла девушка, закрывая за собой дверь и оставляя ошарашенного парня в коридоре.
Шэн Джу была очень тронута словами Ян Ченга. Более того, она чуть не расплакалась от этих приятных и сейчас так нужных речей, но, вспомнив о скором перевороте, который она устроит, сразу поняла, кто пострадает первый. Если Ян Ченг действительно захочет бороться за неё, то умрёт или станет таким же злодеем, как и Шэн Джу. Девушка не хотела этого допустить. Если поначалу она желала всего лишь для себя, то теперь была готова пожертвовать своей жизнью, дабы хотя бы у главного героя жизнь удалась.
С руки молодой девушки капала кровь от небольшой раны меча отравительницы, но, на удивление, Шэн Джу даже не чувствовала боли из-за ужасного терзания в её душе, которое не могло сравниться ни с какими телесными муками.
— Госпожа Джу… — послышался за дверь тихий голос Ян Ченга. Шэн Джу молчала, но голос продолжил. — Все клятвы и слова, что я вам говорю, вовсе не пустые звуки, — проговорил молодой парнишка, лбом упираясь в дверь своей госпожи. — Вы можете мне верить или нет, это не важно, важно лишь то… — сжав кулаки и собравшись с силами, от всего сердце произнёс черноглазый паренёк. — Что вы единственный человек на свете, ради которого я действительно хочу жить.
От услышанного признания недавнее помутнение мраком в глазах девушки прошло, и она резко обернулась к двери. «Что…? Ян Ченг сказал, что я единственная ради кого он хочет жить? А как же Мэй Хуан? Мне казалось, они уже поладили», — не понимала девушка слов тринадцатилетнего подростка.
Подойдя к двери и неуверенно её открыв, Шэн Джу не знала, что ответить Ян Ченгу, но хотела уточнить, что он имеет ввиду. Но в коридоре уже было пусто.
Ян Ченг ушёл.
Глава 15 СПЛЕТНИ В ЦАРСТВЕ ШЭН
Как и ожидалось, все слуги вновь стали смотреть на госпожу, безжалостно убившую свою служанку, с опаской. Все, кроме Ян Ченга, который совершенно не изменил своего отношения к девушке и был с ней точно таким же, как и раньше.
Юй Хуиан ещё в своём первом мире знала, как тонка грань доверия у людей и теперь будучи Шэн Джу убедилась окончательно, что как бы ты не был добр и искренен, все доверие может разрушится всего одним толчком, и оно сломается как карточный домик. А если доверие сломано, то строить его нужно заново очень и очень долго. Джу больше не хотела строить это доверие. Не хотела заново налаживать отношения с теми, кто в душе может желать ей мучительной и долгой смерти.
Её доверие разрушено и из всех своих помощников она доверяет лишь Ян Ченгу, который уже не раз доказал свою преданность и Мэй Хуан, которая, будучи героиней, не способна на подлости. Так же Шэн Джу верила Шэн Киу, которая была единственной, кого девушка по-настоящему считала своей подругой и родственной душой.
Несмотря на то, что Ян Ченга оправдали, Шэн Жилан запретила своей родной дочери разговаривать со слугами, и её дружбу с Мэй Хуан пришлось прекратить. Хотя девочка слезно уговаривала властную женщину и утверждала, что Мэй Хуан хорошая, мать осталась непреклонна и строго настрого запретила любое общение. Запрещать что-то Шэн Джу казалось бесполезным занятием и родители, зная это, даже не пытались этого сделать. Они лишь сказали, что девушке надо бы сделать выводы из случившейся ситуации.
Шэн Вэйдун оказался не очень рад поимке настоящего отравителя, поскольку в их споре дочь выиграла и вновь имела право голоса, которое так хотел забрать отец. Но так же, видя мрачное лицо своей старшей дочери, у Императора впервые появилось некое сочувствие и он не наседал на неё, оставив в покое.
Стоя на главной площади, меньше всего Шэн Джу хотела видеть человека, стоящего на против, а именно…
— Приветствую брата Чао в своё доме.
Ситуация с приветствием двух братьев повторилась. Шэн Вэйдун вновь выпендривался, а Шэн Чао делал вид, будто ничего не понимает. В прошлом году Шэн Чао пытался надоумить девушку заполучить дворец в этом году, но Шэн Джу соврала, сказав, что её сил ещё недостаточно и нужно ещё два года, дабы план точно удался. Всё это было сказано лишь для того, чтобы оттянуть неизбежное, но дядюшка поверил и оставил племянницу в покое.
День пролетел даже очень быстро, а вечером Шэн Джу уже знала, кто нарушит её покой.
— Уже меньше, чем через год мы с тобой получим власть. По моей части все готово, а как у тебя? — поинтересовался мужчина у сидящей у окна девушки.
— Уже через полгода моих сил будет достаточно для воплощения плана, — без эмоционально ответила Джу, уже не видящая смысла сопротивляться неизбежности.
— Отлично, значит наша следующая встреча станет началом нового правления, — воодушевленно сказал мужчина, мысленно уже представляя захват царства Шэн и свержения ненавистного брата.
— Да, — Шэн Джу была подавлена из-за недавнего предательства, потому даже разговор с дядей о захвате власти казался ей обычным делом, не способным вызвать ещё большую пустоту в душе, чем есть сейчас. Подумав, что племянница вяло отвечает из-за недавнего отравления, Шэн Чао оставил её.
Но стоило мужчине уйти, как на его месте появился Шэн Куан с широкой улыбкой приветствуя двоюродную сестрицу.
— Сестрица Джу, ваши пособие мне очень помогло, и я очень прошу дать следующие, — с большим энтузиастом говорил парнишка, который за два года очень возмужал и уже не был таким тощим и слабым.
Шэн Джу была приятно удивлена. Если в романе Шэн Куан описывался ленивым и ни на что не годным господином, то теперь было видно, как он заинтересован в учении и постижении духовной энергии. На самом деле отношения двоюродного брата к сестре можно назвать теплыми и уважительными. При их прошлой встрече, Шэн Джу показала Шэн Куану новые приемы и потренировала практику, увидев как сильно изменились навыки двоюродного братишки, который точно не жалел сил в тренировках.
Дав новое руководство по достижению духовного мастерства, Шэн Джу хотела уже побыть в уединении, но Шэн Куан, заметив на лице девушки нездоровую бледность и опечаленные глаза, не удержался от волнения.
— Сестра Джу, я слышал тебя отравили. Такой кошмар… Правильно ты поступила, что самолично наказала отравителя. Всё же такие поступки нельзя прощать! — пытаясь успокоить, двоюродный братец лишь вновь напомнил Шэн Джу о том, что она хотела забыть.
— Уже всё в порядке. — соврала девушка, потупив взгляд.
— Сестрица Джу, не стоит винить себя в этом кошмаре, — сразу поняв, что ничего не в порядке, продолжил наседать братец. — Люди порой жестоки и часто предают, потому ты можешь рассчитывать лишь на семью. Мы то тебя точно никогда не предадим, — с поддержкой произнёс Шэн Куан, но увидев, как после его слов Шэн Джу дернулась, понял, что сказал что-то не то.
— Да, семья никогда не предаст… — мрачно произнесла девушка, прикрывая за собой дверь и оставляя братца стоять в коридоре.
«Когда же уже это чувство пройдёт?» — задумалась Джу, садясь на кровать и сжимая кулаки, понимая, что такое никогда не проходит.
***
Смотря на красивый алый закат, Шэн Джу решила намного развеяться, погуляв в саду, который всегда мог поднять ей настроение. Проходя по тропинке, девушка вдруг услышала какое-то ерзанье в кустах и решив проверить, резко заглянула под них, а там…