Уилл посмотрел на Торн и пытался говорить, но подъемный мост был почти опущен, и мы не могли ждать. С Торн по пятам, я подбежала по его скользкому деревянному наклону и прыгнула через разрыв, чтобы приземлиться на мягкой земле на дальнем краю рва. Стрелы ещё летели к нам с зубчатых стен, но мы бежали быстро, виляя из стороны в сторону, а они не были мастерами в своём деле. Через несколько секунд мы затерялись в безопасной темноте.
Настоящая опасность была где–то впереди. Восстановился ли кретч? Узнают ли маг и ведьмы, что мы покинули замок?
Ответ на мой первый вопрос был неопределенным, и вполне вероятно, что шпионы вели наблюдение. Они слышали крики и видели опускающийся разводной мост. И сейчас они оповещают своих сестёр ведьм.
Так что мы быстро бежали примерно в восточном направлении, в сторону восходящего солнца. Я отчаянно думала: Куда мы могли бы пойти? Какие убежища остались?
Мой ум перебирал один способ за другим, пытаясь найти место, где мы будем в безопасности. Но правда было одно место, которое мы могли бы использовать в наших интересах, хотя встретим там больше врагов, чем друзей там. Я изменила направление и изменила шаг.
— Ведьмовская лощина находится впереди нас! — сказала Торн набегу.
— Да, вот туда мы и идём, дитя. Это может оказаться хорошим местом, чтобы остановиться и принять бой!
Вскоре, холм Пендл показался на горизонте. Он смотрелся как огромный кит — большое морское млекопитающее, которое я увидела в одном из своих путешествий по северному морю, простирающегося за пределами графства.
Мы, некоторое время, отдыхали в лесу, уверенные, что оставили преследователей далеко позади. Мы не будем подходить к Ведьмовской лощине до наступления темноты.
Я повернулась к Торн. — Что ты чувствуешь, дитя? — спросила я. Я подумала, что опыт полученный ей в подземелье может повлиять на её способность бороться.
— Чувствую? — отрезала она. — Чувствую к этому — мальчику?
— Да, к мальчику, а также к физической боли, что ты получила.
— Этот мальчик — никто для меня. Все мужчины дураки как этот?
— Не все мужчинам дураки, хотя есть много дурачков, которые отказывают женщинам, желающих их. Но я не думаю, что Уилл слишком плохой. Он потерял отца, совершив сделку с нами, выстроил цепь событий, приведших к смерти отца. Но забудь его сейчас. Он в прошлом и, в любом случае, никогда не мог быть частью твоей жизни. Ты ведьма и скоро станешь полноправной убийцей. Он станет рыцарем. Вы пришли из разных миров.
— Да, я постараюсь забыть его. Я вырву его из своего сердца.
Торн замолчала. Через некоторое время я снова заговорила. — Что насчёт пыток? — спросила я.
— Боль от ножа сначала была ужасной, — ответила Торн, — но, через некоторое время, я стала менее чувствительной и стала лучше справляться. Священник понял это и пригрозил отрезать мои пальцы. Он наслаждался моим страхом и действительно хотел отрезать их пока я жива. Я могла читать это в его глазах. Это было невыносимо. Никогда я не испытывала такого ужаса и отчаяния. Всё, чем я была и могла бы стать, могли отобрать. Я стала бы никем — просто вещью для постоянных насмешек.
— Ну, этого не случилось, дитя. Ты была храброй и хорошо переносила боль. Священник мертв, а ты живёшь, чтобы бороться еще один день. Мы будем уничтожать и побеждать наших врагов.
— Мы будем в безопасности в лощине? — спросила Торн. — Мы найдём там союзников?
— Нигде на земле для нас нет безопасного места, дитя. Но всё зависит от того, с кем первым мы столкнёмся. Некоторые из погибших будут к нам доброжелательны, но большинство будет жаждать нашей крови. Но они будут защищать свою территорию. Если удастся попасть в сердце лощины, то они будут защищать её от большей угрозы — от тех кто преследует нас.
— Ведьмовская лощина — это то место где Вы бились с Кернольд и стали ведьмой убийцей, не так ли? — спросила Торн.
— Это так, дитя. Столько лет прошло, но кажется, что было только вчера.
— Расскажите об этом, — попросила Торн.
— Ты хорошо знаешь эту историю. Ты слышала её из моих уст уже много раз.
Я слушала ветер, дующий сквозь деревья, и проверила окрестности на опасность. Всё было чисто. Наши враги были далеко.
— Расскажите, пожалуйста её ещё раз. С каждым пересказом история немного меняется. Хороший рассказчик вспоминает новые детали и забывает, что не важно.
Я вздохнула и затем началась моя сказка. А почему нет? Она на некоторое время отвлечёт нас обеих от опасностей, таящихся впереди и позади.