Лара уехала. Потом Лина сказала, что защитница часто ночует не дома - надо устраивать личную жизнь, все дела. Странно, как я этого не замечала, она же всегда была предана Владу. По-моему даже хотела его вернуть. Иначе зачем злилась на меня за Киру?
Впрочем, ребенок Владу не помеха - уверена, с женщинами у него все в порядке.
Лара приказала не высовываться из дома, уверила, что защита продержится еще три дня, и в дом не войдет посторонний. Не знаю, когда она успела восстановиться, и я предпочитала об этом не думать, но защитница стала сильней, чем была до прихода Рихара. Что ж, каждый выживает, как может. Кому-то для того, чтобы подкачаться, нужно сходить в спортзал, а кому-то - на охоту. Проза жизни хищного.
Вечером мы с Линой немного посидели в гостиной, поиграли с Кирой в кубики, а затем разошлись по комнатам. Деторожденная сослалась на усталость и легла рано - около восьми. Кира уснула в мягком ореоле лавандового аромата, а я включила телевизор. Просто так, чтобы бормотал. Случайно попала на кулинарное телешоу, и желудок громко заурчал, требуя еды.
Что ж, спать все равно не хочется, значит, можно поесть. Я спустилась вниз, прихватив с собой радионяню. Приготовив бутерброды и чай, уселась с книгой в гостиной.
Телефонный звонок показался резким и настойчивым. Я даже кусочка откусить не успела - пришлось положить бутерброд обратно на тарелку. Незнакомый номер насторожил и почему-то взволновал. Я осторожно поднесла трубку к уху, словно оттуда мог выскочить маленький монстрик и больно меня укусить.
- Привет, пророчица атли, - раздался из динамика знакомый хрипловатый голос. - Ты не могла бы отворить высокие ворота и впустить меня в вашу крепость?
И Тан положил трубку. Я осторожно опустила телефон в карман. Сердце заколотилось с такой скоростью, что, казалось, кровь порвет сосуды. Перед глазами поплыло, в голове роились возбужденные мысли.
На трясущихся то ли от страха, то ли от волнения ногах я подошла к домофону, нажала заветную кнопку.
Открыла входную дверь...
Вечер встретил неестественной тишиной - словно мир замер на вдохе в ожидании действа. Вдалеке - в самом начале подъездной дорожки, в мягком свете фонарей различалась темная фигура колдуна.
Он пришел. Какая я дура! Естественно, Тан не мог появиться раньше - Влад все время был дома. Чернокнижник ждал, когда он уедет. Просчитал все до мелочей.
Приблизившись, колдун нарочито низко поклонился. Облокотился о притащенную зачем-то лопату и улыбнулся. Манеры придворного забавляли и в то же время пугали до чертиков.
- Почему у Влада такие запросы? - спросил он весело. - Неужели вам не хватило бы небольшой благоустроенной квартирки? И охота жить в таком огромном доме?
- Кто бы говорил, - парировала я.
Я была рада его видеть. Зачесались ладони, жила запульсировала. Давно не ощущала такого притока кена.
- Ты готова, пророчица?
- Да, но я в доме не одна. Со мной Лина и ребенок. Кира иногда просыпается по ночам. - Я показала ему радионяню. А потом подумала, что нахожусь наедине с Чернокнижником у открытой двери дома, где спит моя дочь. Влад уехал, защитницы нет, а я сама впустила врага. Кожа тут же покрылась противными мурашками ужаса.
Тан покачал головой.
- Зря ты думаешь обо мне плохо.
- Откуда ты знаешь, что я о тебе думаю? - настороженно спросила я.
- Да ты же побледнела сразу, как вспомнила о дочери. Ничего не бойся. Твоя тень проспит до утра, а помощь в ритуале мне не нужна. Все, что от тебя требуется - по вещи, принадлежащей каждому, кого мы собираемся возвращать.
- Да, конечно. - Я смутилась. Если бы Тан хотел причинить нам вред, не стал бы ждать так долго. Нас осталось мало, а у него - целая армия в балахонах. Захотел бы напасть - его не остановила бы защита Лары. - Можешь подождать там. - Указала на диван в гостиной. - Угощайся, я приготовила бутерброды и чай.
- Осторожно, пророчица, а то я подумаю, что ты меня ждала.
Я с быстротой ягуара метнулась по лестнице.
Первой была комната Глеба. Бегло осмотревшись, схватила первое, что попалось на глаза - комплект струн для бас-гитары. Он лежал сверху в нераспакованной сумке.
Потом вошла к Кириллу. В тумбочке взяла зарядное устройство для мобильного.
Затем пополнила свою коллекцию блокнотом Ольги.
В апартаментах жреца отыскала магический мини-посох. Из вещей Риты на глаза попалась черная юбка.
С ворохом этого барахла я спустилась вниз, где меня терпеливо дожидался Тан. Бутерброды колдун не тронул, но чай выпил.