- Я вижу. - Он обошел стол. Громко выдохнул, но приближаться не стал.
Это хорошо, значит, физическая расправа откладывается. Хотя, что он может мне сделать? Не будет же бить палками по пяткам.
И тут возникла мысль, пугающая до оцепенения.
Он прогонит меня. Прогонит из атли.
Я громко выдохнула и сцепила зубы.
- Ты пошла к нему, - не поворачивая головы, сказал Влад. - Ты знаешь, как я ненавижу этого человека.
- Нет, я не знаю. Ты ведь никогда не говорил. Ты ничего мне не говоришь! Что-то было у вас в прошлом. Не только Лара и пост вождя, верно? Что-то большее. Личное. Но ты, как шкатулка, наполнен чертовыми секретами!
Я тяжело дышала. Адреналин бушевал вовсю, в ушах шумело, а с недр сознания поднялась злость. Что ж, так лучше - хоть не расплачусь.
С другой стороны, здравый смысл бил тревогу. Что я делаю? Злю Влада? Серьезно? Наверное, стоило как-то помягче сказать, он ведь реально может прогнать меня. И тогда я просто умру.
Я поняла это именно там - в кабинете. В тот самый момент. Словно я проросла корнями в бытность атли. Лишусь ее - ничего не останется, кроме как завянуть.
Но бунтарка во мне не хотела молчать.
- Ты забыла, как он держал Марго в заложниках, как манипулировал ее сознанием, словно марионеткой? - с чувством произнес Влад.
- Сложно помнить об этом, когда она мертва! Сложно помнить об этом, когда он предлагает вернуть ее к жизни! - выкрикнула я и замолчала.
Хотелось орать, бить стекла, истерить, чтобы все они, наконец, поняли: атли живы. Неважно, какой ценой. Разве человеческая жизнь имеет цену? Разве можно измерить ее после того, как ты жил с человеком под одной крышей много дней, когда говорил с ним, проникал в него, обменивался кеном у очага?
Влад отвернулся.
- Тан вернул ее к жизни, - горячо произнесла я и сделала шаг навстречу. Совсем, наверное, крышу снесло от шока. - Твою сестру. А еще Глеба, он твой брат, помнишь? И Кирилла, Филиппа, Олю. И у меня совсем нет причин ненавидеть колдуна. Если они у тебя есть, то озвучь их сейчас или перестань меня третировать.
- Что он попросил взамен? - Спокойная реплика остудила мой пыл, прозвучала издевательски. Но я не сдамся, не отступлю. Секретничаешь? Что ж, у меня будут свои секреты!
- Ничего, что есть у тебя. И закроем тему. Хочешь судить меня - суди. Накажи, если так нужно. Но атли живы, и я ничуть не жалею. Вот ни капельки!
- Я рад, что атли живы. - Он повернулся, и во взгляде уже не было злости - только горечь. - Но Тан сыграл на твоих чувствах, а ты повелась.
- Ну, это моя фишка. - Я нервно улыбнулась. - Все на них играют.
- Ты повзрослела, - сказал он мягко. Прищурился и сделал шаг навстречу. Убивать собрался, что ли? Но вопреки ожиданиям, Влад обнял меня. Крепко.
Непривычное ощущение. Смесь тепла и злости, умиротворения и бодрости. Даже на боль в руке захотелось наплевать. Ну и пофигу! Пусть проклятие. Зато успокоюсь. Потому что в последние часы мне реально начало казаться, что я схожу с ума.
- Ты спутала мне все карты, пророчица, - тихо сказал он мне в волосы.
- Так тебе и надо, - ответила я без злости.
Странная у меня жизнь. И отношения с Владом странные. Сначала убиваем друг друга, потом обнимаемся. Он убивает, поправила я себя. И почувствовала дикое удовлетворение от собственного поступка. Инфантильное. Эгоистичное. Минутное. Но такое сладкое.
- Что у тебя с рукой? - спросил Влад гипнотизирующим голосом. Казалось, я могу вечность вот так стоять, и плевать на усталость.
- Упала в выкопанную могилу, - не задумываясь, ответила я.
Да уж, и разговоры у нас чудесные. Семейка Адамс отдыхает!
Влад выпустил меня, отошел на шаг. Из кармана достал сверток, протянул мне и сказал:
- Держи.
Я осторожно взяла, все еще опасаясь подвоха. Да что это с ним? Сам на себя не похож: почти не злится, дарит подарки. Ему что-то нужно от меня?
Ответ пришел быстро. Я накопила достаточно кена за эти полгода и вновь стала опасной для атли. А управлять им не научилась. Что ж, это и моя проблема - я больше не могу строить из себя жертву обстоятельств. Тем более, после происшествия с Таном.
Развернула упаковочную бумагу и невольно восхитилась. Обалденное исполнение, цвета, даже символизм. Взрослая сова, расправленные крылья, хищный взгляд. Мелкие камешки на груди переливались на свету. Эта статуэтка явно станет звездой моей коллекции.
- Спасибо, - пробормотала смущенно.
- Иди, прими душ. А затем поспи. За Киру не переживай - теперь в это доме много нянек.
- Где Алишер? - спросила я, пропустив мимо ушей фразу о няньках. Вроде азиата в гостиной я не видела. Вряд ли он ушел к себе только затем, чтобы не видеть моего позора.