Спустя несколько секунд раздумий я сдалась. Сбросила кроссовки, аккуратно улеглась и поджала под себя колени. Телефон не выпускала из рук, молча пялилась на темный дисплей. Позвонить бы Томе или Глебу, но нет сил и не хочется волновать.
Уже сквозь дрему услышала знакомую мелодию, подскочила.
— Эрик! — выдохнула в трубку.
— Все хорошо. — Голос у него усталый, но спокойный. — Переночуй у андвари или попроси Дэниэла вернуть тебя домой. Задержусь немного, малыш.
— Альрик… — Горло сдавило спазмом, и больше я не смогла выдавить ни слова.
— От него больше не будет проблем.
Фраза многообещающая, но радости от нее я не уловила. Я ведь теперь хорошо чувствую его эмоции. Устал. Вымотан. И проиграл этот бой.
— Он мертв, верно? — Слова острые и царапают горло. Ожидание ответа мучительно, но разбавляется радостью оттого, что Эрик жив.
— Одной проблемой меньше, — иронично отмахивается он.
Как по мне, так проблема теперь еще острее. Если Альрик мертв, убийца сосредоточится на мне. Ну или на ком-то из людей Барта. Почему не на самом Барте? Если убийца — кто-то из андвари, о сольвейгах он узнал гораздо раньше, чем я появилась в Москве. Впрочем, Альрик уничтожил всех, до кого можно было дотянуться из внешнего мира. Всех, кроме меня…
— Ты слышишь? — Голос из телефона вернул в реальность.
— Я… да, я здесь.
— Я постараюсь его выследить. Если успею сегодня, есть все шансы покончить с ним. Кен Первозданного обуздать непросто. А еще он оставляет приличный след — в город этот урод сегодня не сунется. Контролирует себя плохо и живой мишенью вряд ли становиться захочет.
Я поймала вопросительный взгляд Влада. Сидит на стуле, вытянутый, как струна, и глаз с меня не сводит. Кивнула ему в знак того, что все в порядке. Хотя словосочетание «в порядке» к нашей ситуации мало отношения имеет.
— Здесь безопасно? — спросила Эрика. — Вдруг тот все же придет?
— Не придет. Он ушел, спрятался в месте, где не отследить. Думаю, у источника племени — там можно затереть любые изменения в жиле. Он надежно спрятан от всех, кроме своих.
— Получается, если убийца — андвари, Рик… знает?
— Мы обязательно спросим его об этом, — вкрадчиво и зловеще уверил меня Эрик. — Завтра. — И словно бальзамом на душу, его последующие слова: — Я нашел Теплова. К утру будет в Липецке.
После разговора мне легче, пусть он и принес неутешительные вещи. Впрочем, один преследователь лучше двух, но я отмечаю про себя, что мне отчего-то досадно, что Альрика больше нет. Такой бесславный финал у тысячелетнего интригана. Он был не так уж плох, если сравнивать с остальными нашими врагами. Бездушен, правда.
Радуюсь, что Мирослав нашелся, я так долго не знала, что с ним.
Уже лежа пересказываю Владу новости. Он хмурится и держит руки сложенными под подбородком. Эта поза всегда выдает его задумчивость и попытки анализировать ситуацию на лету.
Мне уже не хочется ничего анализировать. Набираю Тому, и она сонно ругается на меня за поздний звонок. Три раза спрашиваю, все ли в порядке с Аланом, и три раза она уверяет, что он спит без задних ног. Хочется верить, что дом скади защищен так, как говорит Влад. А еще я верю Эрику. Он бы не оставил меня здесь одну, если бы…
— Нужно узнать, кого из андвари сейчас нет в доме, — вяло шепчу, закрывая глаза.
— У нас для этого есть Дэн. Спи.
Его голос тих и мягок. Мне хорошо. Тревога постепенно отпускает, уступая место расслаблению. Завтра буду волноваться, сегодня слишком устала. Сон накатывает теплыми волнами, баюкает, уносит в спасительную, спокойную темноту.
Просыпаюсь лишь дважды. Один раз — когда Влад укрывает меня пледом и подтыкает его, как одеяло ребенку. Его пальцы на несколько секунд запутываются в моих волосах, а мгновение спустя я ощущаю легкий, словно перышко, поцелуй на правом виске. От него в груди становится горячо, и сердце стучит сильно-сильно. Но сон сильнее, и уносит меня в уютной, глубокой лодке по озеру в выдуманной мною хельзе.
Второй раз я просыпаюсь сама. Влад сидит ко мне боком, сосредоточенно глядит в монитор ноутбука и периодически щелкает мышью. Я смотрю на него и вспоминаю время, когда была еще совсем девчонкой и засыпала в кресле, а просыпалась уже в кровати, укрытая под горло одеялом. Влад гладил меня по голове и шептал: «Спи», а ночник отбрасывал пятно света на темный участок покрывала.
Странно, что я вспоминаю об этом именно сегодня. Память вообще странная штука.
Я еще долго стараюсь на него смотреть. Даже не знаю, почему — просто захотелось. А где-то глубоко, в груди шевелится холодной змеей старая обида.