Таксист гнал так, будто пытался установить мировой рекорд, за что Сара была ему благодарна. Чем скорее они приедут в этот ресторан, тем скорее закончится их с Мартином совместный обед.
— А чем вы с Брайаном занимались, когда мы с Эллен ушли? — спросила она.
— Ну, мы… так… — Мартин неопределенно взмахнул рукой.
— «Так» это как? — полюбопытствовала Сара.
— Похоже, ему было очень приятно, что я проявил интерес к его занятиям живописью… И за это я должен поблагодарить тебя.
Сара так и не поняла, издевается он или нет. Но уточнять не стала.
— Я правда очень тебе благодарен, — повторил Мартин. — Брайан показал мне свои работы. Не скажу, что я во всем разобрался, но они произвели на меня впечатление.
Сара улыбнулась. В первый раз за все время их новой встречи, по прошествии стольких недель, она улыбнулась ему искренне и открыто.
Таксист остановил машину у ресторана. Мартин как раз начал что-то говорить о стиле работ Брайана, но тут с облегчением замолчал. Все-таки у него тоже были уязвимые места. Сару вдруг захватила волна неизбывной нежности к человеку, который оказался не таким толстокожим, холодным и непробиваемым, каким она всегда его считала…
Они вошли в ресторан. Внутри действительно было очень мило.
Когда они уселись за столик и сделали заказ, Мартин удобно откинулся на спинку стула и задумчиво поглядел на Сару.
— У меня к тебе есть предложение.
— Что? — У Сары все сжалось внутри.
— Почему бы тебе не взять отпуск на пару дней? Я бы тебе показал Великие озера, раз уж мы все равно здесь.
— Ты, наверное, шутишь.
— Отнюдь, — вполне серьезно сказал он. — Сколько ты уже не отдыхала? А когда ты в последний раз ездила за границу?
Сара не понимала, что происходит. Но внутренний голос подсказывал ей, что надо держаться настороже. Официант принес заказ: курицу, жаренную на углях, картофель, салат и кувшин легкого белого вина. Сара сосредоточила все внимание на еде.
— Ну так что? — спросил Мартин, отпивая вино и глядя на Сару поверх края бокала.
— Мы почти не знаем друг друга…
— А я бы сказал, что мы знаем друг друга достаточно хорошо.
— Мы уже все это обсудили, Мартин. Мне казалось, что я достаточно ясно тебе объяснила… — Сара замялась, — что меня вовсе не интересует…
— Я знаю, что тебя не интересует, — резко перебил ее он. — Тебе, наверное, будет небезынтересно узнать, что в отношении тебя меня тоже не интересует интрижка на одну ночь. И даже на один месяц, уж если на то пошло.
У Сары было такое чувство, словно она стоит на краю бездонной пропасти. Что он такое говорит? Что ему хочется, чтобы у них был роман, долгий и серьезный роман? Она взглянула на Мартина, но лицо его оставалось абсолютно непроницаемым. Он что, любит ее? Неужели любит?!
— У нас обоих работа, — промямлила Сара, опасаясь и в то же время отчаянно желая услышать долгожданное признание.
— Я сам себе хозяин. И уверен, что твой начальник не станет возражать, если ты возьмешь несколько дней в счет отпуска. Ты же не собираешься оставаться здесь на полгода?
— Да, но…
— Что «но»? — Он пристально взглянул на нее.
— Я с собой не взяла никаких вещей…
Сара не отказывалась. Она и сама чувствовала, что ее голос звучит неуверенно, как у человека, который боится самостоятельно принять решение и надеется, что его собеседник проявит настойчивость и уговорит его.
— Это проблема решаемая.
— Я не понимаю, зачем тебе это нужно? — помолчав, проговорила Сара.
«Потому что я тебя люблю!» Вот что ей хотелось услышать.
— Затем, что ты мне очень нравишься, — спокойно отозвался Мартин. — Мне давно уже надо отдохнуть. И тебе, как я понимаю, тоже. И раз уж мы все равно здесь, грех упускать такую возможность. Разве это не здорово — проехаться по красивым местам в приятной дружеской компании!
10
Сару будто окатили холодной водой. «Приятная дружеская компания» — это было совсем не то, что она рассчитывала услышать. Все ее отчаянные и безумные надежды рассыпались в прах.
Да, все правильно. Мартин Раффер — не ее круга. И между ними всегда будет пропасть, независимо от того, что когда-то у них «что-то было». Они вообще не должны были встретиться. Просто судьба и случай свели их вместе — двух совершенно разных людей. Людей из двух разных миров, между которыми нет и не может быть ничего общего.
Пусть даже его не привлекает Линда. Но Линда все-таки из тех женщин, которые могут его заинтересовать. Она богата, красива. У нее есть шарм, которого никогда не было у Сары. Такие мужчины, как Мартин Раффер, не влюбляются в скромных секретарш. Если бы она работала у него в компании, он бы каждый день проходил мимо нее и не замечал.