— Не то, чтобы долго, но ты заставила нас волноваться, — Гарри указал Гермионе на скамью, давая понять, что нужно сесть.
Девушка взглянула на Рона. Его глаза словно погрустнели. Он отвёл взгляд на Гарри, после чего проговорил себе под нос:
- Чёрт лишь знает, где ты была.
Он обижается на неё за вчерашнее. Но ведь с другой стороны она не могла показать свою слабость и сделать то, что ей навязывают. И к тому же алкоголь, который затуманил голову.
— Прости, Рон. Я не хотела на тебя кричать, — парень перевёл взгляд обратно на подругу, и его глаза подобрели. — Так, что у нас за собрание?
— Нам нужно решить, что делать с Малфоем. Я теперь сомневаюсь в своей идее.
— Предлагаю просто послать его к своему папаше, — сказал Рон, вытягивая шею и вглядываясь в лица друзей, ожидая одобрительной реакции.
— Нет. Это явно перебор, — сказал Гарри и скрестил руки, хмурясь и смотря на друга.
— Ты ему предложил встречаться один раз в год? — решила уточнить Гермиона.
— Именно это я и предложил, — закатив глаза, ответил Гарри.
— Значит нам нужно определиться с днем, когда мы будем видеться. Что на счет… первой пятницы сентября?
Гарри прищурился, внимательно разглядывая лицо девушки. Он поджал губы и нахмурился — признак того, что Поттер раскладывает свои мысли по полочкам, в надежде правильно проанализировать предложение Гермионы.
— Мне кажется, это отличная идея! — в ответ на эту реплику Рон со звоном уронил вилку, — Вероятнее всего, все будут свободны в вечер пятницы. Только вот, где нам собираться?
— Можно… может, выбрать какой-то ресторан или бар? — предположила Гермиона.
— Бар-ресторан, — сказал Рон и весело хихикнул, но тут же умолк, когда Гермиона сердито ткнула пальцем ему в плечо.
— Или можно каждый год менять локацию, например, ходить в гости друг к другу. Мне кажется, это будет отличной возможностью для Малфоя и его друзей показать себя с хорошей стороны.
После этой фразы друга Рон Уизли громко цокнул языком и сказал, нарочито приторным тоном:
— Уже вижу заголовок на первой странице Пророка: “Малфой-младший пригласил Героев Войны в дом, где когда-то их там чуть не убила его сумасшедшая тётка!”
На гриффиндорский стол упала тишина. Казалось, что весь Хогвартс вокруг опешил от глупой реплики Рона Уизли, которая всех вернула в самое непростое для них время.
В самое сердце. Гермиона распахнула глаза так широко, словно она только что увидела Боггарта. Она неосознанно начала водить рукой по своему джемперу, под которым красовалось напоминание о том дне. Грязнокровка. Клеймо, которое она перестанет видеть если только в могиле. Её сердце бешено заколотилось, оно вот-вот вылетит из грудной клетки с такой скоростью, что точно пройдет сквозь сидящего напротив неё Рона. Кулаки сжались, а ногти стали впиваться в тонкую кожу на ладошке.
— Никогда, никогда больше не смей вспоминать, — прошипела сквозь зубы девушка, глядя рыжеволосому другу прямо в глаза, – ведь не ты лежал на том полу.
Гарри положил свою ладонь на впечатанный в стол кулак Гермионы. Это заставило девушку резко повернуться в сторону друга и оторвать глаза от загнанного взгляда Рона Уизли. Она выдохнула, расслабляя напряженную руку.
— Прости меня, — сказала Гермиона, пытаясь унять дрожь во всем теле.
— Нет, чёрт, это ты меня прости! Я не должен был это говорить.
Еще какое-то время компания сидела в тишине. Кажется, Гермиона слышала, как у Рона ходят желваки. Однако это мертвое молчание девушка решила нарушить, продолжив разговор:
— Я думаю, — Гермиона прочистила горло, — что твоя идея отличная. Можно будет заранее договариваться, у кого мы соберемся в этом году.
— А в этом году мы будем собираться? Первая пятница сентября была вчера.
Гарри погрузился в раздумья. Это был тот момент, когда он не откликается на машущие руки перед его лицом. Погрузился с головой.
— Можно было бы рассказать МакГонагалл о нашей идее. Возможно, она разрешит устроить нам такой вечер в кабинете Прорицания, — предположил Рон понурым голосом.
Из всех возможных мест в Хогвартсе кабинет Прорицания был действительно лучшим вариантом. Заявляться в слизеринскую гостиную или приглашать их к себе было бы перебором. Все остальные кабинеты не были достаточно удобны. В кабинете Прорицания можно было бы разложить подушки, организовать небольшой стол. Там было бы комфортно, без лишних глаз.
— Так, отлично. Но когда ты собрался это все организовывать? —спросил Уизли, и в до этого поникшем тоне парня начали проявляться нотки нескрываемого пренебрежения и злобы.
— Сегодня, — ответил Гарри.
Поттер хлопнул руками об стол, создавая тем самым себе опору, чтобы встать со скамьи.
— Если вы встретите Малфоя, передайте ему мое приглашение на ужин. В восемь часов. И пусть берет с собой своих друзей. Я думаю, нам есть что обсудить.
Зеленоглазый парень улыбнулся и отправился в сторону выхода из Большого зала. Его походка была ровная и уверенная, точно такая же, как и в тот день, когда он отправился к столу слизерин.
— А ты куда? — выкрикнул рыжий гриффиндорец в спину Гарри.
— К МакГонагалл, - крикнул тот в ответ.
Его силуэт скрылся за дверьми, и, обменявшись взглядами, Гермиона и Рон поднялись со своих мест, направляясь следом.
***
Они решили разделиться сразу после того, как покинули Большой зал. Гермиона до сих пор чувствовала неловкость между ней и Роном. Ей не стоило срываться на него вчера вечером. И она винит себя, что не смогла сдержать эмоции, накричав на друга при всех.
Сейчас перед ней стояла задача — найти Малфоя. И только Мерлин знает, где его искать. Что если он в гостиной Слизерин? Не ворвется же она туда, чтобы пригласить его на ужин. И уж тем более она не будет так низко падать, чтобы с мордочкой котёнка стоять под входом и тихо постукивать в дверь. Ни за что на свете.
Ноги несли в неизвестном направлении. Гермиона вглядывалась в лица проходящих мимо студентов, но ни в одном из них она не узнала эти металлические глаза. Она уже бродит по коридорам школы почти час, и надежда на удачные поиски медленно покидает её. Девушка проходит мимо общей уборной, как вдруг слышит скрип открывающейся двери. Интерес заставил повернуться, и, наконец, её поиски подошли к концу. Знакомая фигура покинула помещение и направилась в противоположную сторону.
— Малфой!
Её громкий зов не произвёл никакого эффекта. Показалось, что парень лишь ускорил шаг. Походка слизеринца выдавала его эмоции — Драко явно был рассержен и не жаждал общения, тем более с ней.
Чёртов ублюдок.
Гермиона развернулась и направилась вслед за парнем. Её шаг медленно перерастал в бег. И это длилось, возможно, минут семь: хищница, преследующая свою жертву. Дежавю. Но сейчас у неё есть цель. И Гермионе начинает казаться, что она преследует его не для того, чтобы передать приглашение Гарри, а для того, чтобы спросить, вытрясти из него хоть что-то.
Непонимание его действий этой ночью начинает поглощать. Девушка уже давно перестала видеть студентов, спокойно идущих по своим делам. Она свернула за угол, туда, куда направился Драко. Резкое столкновение с кем-то достаточно высоким вернуло Гермиону в реальность, и лишь тогда она кинула свой взгляд на человека, стоящего перед ней.
— Ты же знаешь, что преследование людей не поощряется законом? — спросил Драко, кривя губы.
— А ты, кажется, специально водил меня кругами, — парировала Гермиона, пытаясь перевести дыхание от быстрой ходьбы.
Девушка сфокусировала свое внимание на лице парня. На его щеках красовались яркие бордовые следы от чьих-то пальцев. Это были свежие следы, оставленные не больше получаса назад. Приблизительно.
— Если бы ты от меня не убегал, мне бы не пришлось тебя преследовать.
— Если ты хочешь поговорить о своих наглых приставаниях этой ночью, то у меня нет на это времени, — слизеринец повернулся спиной к Гермионе и стремительно зашагал по коридору вперед.