Я сглотнула слюну. Перекрестилась. Шмыгнула носом. Сцепила зубы. Так, спокойно!
Скрестив руки на груди, он коршуном навис надо мной:
— Что за игру ты затеяла?
Ишь ты, игру я затеяла. Фраза меня выбесила. Выпрямила плечи и с достоинством взглянула на него:
— Пришла к тебе с похожим вопросом. Что за игру ты затеял, решив пригласить на завтрак? А как же принципы, о которых пелись песни? Не заводить отношения на работе? Завтрак с тобой означает одно: либо я твоя любовница, либо невеста.
— И ты решила стать невестой? — он так крепко сдавил мою руку, что я поморщилась.
— Гриша звонил, поняла, что нам надо расстаться, вот и выдумала про замужество. Я не имела ввиду тебя. Коллеги услышали то, что захотели услышать, — я улыбнулась, довольная своей смекалкой, но видимо, довольна была только я, потому что Кораблев продолжать стоять с хмурым лицом.
— Чем тебе Гриша не угодил? — решил он вдруг проявить мужскую солидарность. — Вчера обещала позвонить, а сегодня пинок под зад? Быстро у тебя все.
— И это мне говорит тот, кто каждую неделю меняет девушек, — фыркнула я. — Я не люблю его, ничего не обещала, поэтому рассталась. Ну может приврала чуть-чуть. Тебе-то что? Чего распереживался?
— Ты поставила меня в дурацкое положение, — он отступил, я перевела дух.
— Ерунда, — махнула рукой. — Мы оба виноваты, надо было объясниться о приглашении на завтраки и свидания за пределами офиса. У тебя же есть телефон, поставь вайбер, вотсап, смску можно прислать в конце-концов, — я окинула его пристальным взглядом. — Хотя от тебя вряд ли дождешься.
— Я не ребенок, чтобы такими вещами заниматься, — Арсений вдруг улыбнулся. — У меня много работы.
Наконец-то какие-то эмоции!
— Ну значит я еще с детского возраста не выросла, — его близость будоражила меня, и я попробовала отойти к двери, но он выставил руку, преграждая путь.
— Мы еще не закончили, — босс продолжал улыбаться, рассматривая меня как кот маленькую мышку. — Заварила кашу, теперь расхлебывай.
— Планирую переложить всю работу на твои плечи, — усмехнулась я.
— Ну попробуй, — он прижал меня к стене так плотно, что дышать было практически нереально.
— Сейчас мы вернемся в отдел, ты публично поздравишь меня с будущей свадьбой с господином Пупкиным, например. И дашь отгул, чтобы я купила себе платье. А потом уйдешь. А на завтрак звал, потому что Пупкин — твой знакомый, поэтому ты решил поздравить персонально так сказать. Тет-а-тет. А то непонятно, с какого перепугу я с тобой завтракать должна?
— Почему же ты не подумала об этом, когда полезла ко мне на колени? — рассмеялся Кораблев, его губы почти касались меня. Еще чуть-чуть и поцелует, но он не делал ничего. Господи, помоги мне выдержать эту пытку!
— Захотелось, — дерзко ответила я, облизывая губы.
— А сейчас не хочешь? — он положил руку на мое бедро.
— А как же Джоли? — деланно удивилась я. — Договор есть договор. Надо довести исследование до конца.
— Какое исследование? — не понял Арсений, с сожалением убирая руку. Ну зачем он ее убрал?
— Почему от тебя девушки бегут как тараканы, — сказала я и прикусила язык.
Босс помрачнел и вернулся за стол, кажется, я его не на шутку расстроила. Но расстраивался он недолго, забарабанил по столу пальцами и прищурил глаза.
— Хорошо, пошли, но у меня есть условие. Я тоже иду с тобой.
— Куда? — подняла я брови, не включаясь.
— Примерять свадебное платье конечно же, — серьезно ответил Арсений.
— Но я же не выхожу замуж? — поразилась я его предложению.
— Будем считать это приглашением на второе свидание, — пояснил он свою мысль. — Я и ты в белом платье. Свадебном. Ты же когда-нибудь планируешь выйти замуж. Купим заранее.
— Дурная примета, — я ожесточенно грызла ноготь, но заметив его насмешливый взгляд, перестала.
— Ты веришь в приметы? — директор поднялся и направился к двери, схватив на ходу за руку.
— Не очень, но в эту верю, — неуверенно произнесла я. И мы пошли. А шли мы, держась за руки, по холлу компании, и все на нас озирались. Ну вот зачем он опять это сделал?
Каждый взгляд был выстрелом в мое и без того истерзанное утренней бойней тело. Бойня была мысленная, но не менее чувствительная и болезненная. Перед дверью в отдел я остановилась и машинально перекрестилась. Кораблев, подлец, засмеялся, толкнул внутрь. Казнь продолжалась.
— Коллеги, минуту внимания, — он встал рядом со мной, и мне вдруг сделалось все равно. Это было так здорово, что мы стоим рядом, а вокруг бушует море. Ну не совсем море, это шептались и гудели сотрудники отдела, которые при нашем появлении опять оцепенели. Рядом с ним любые проблемы казались пустяком. Поэтому я стала улыбаться и смотреть в свое темное будущее с гордо поднятой головой. — Наша сотрудница выходит замуж за Чистякова Павла, моего хорошего друга. От лица компании поздравляем Надю и желаем ей счастья.
И что тут началось. Как будто камень упал с моей души, и с душ тех, кто уже вонзал мне иглы под ногти и отделял голову от туловища. Я про наших девушек и женщин, которым перебежала дорожку. Они так искренне и бурно начали поздравлять меня. Все и разом. Даже обидно стало.
Его Величество удалился очень незаметно, и я тут же потеряла опору, опустив плечи и вяло улыбаясь идиотским пожеланиям будущих благ. Но горевала недолго. Усевшись за рабочее место, вскоре получила сообщение в вайбере:
“Осваиваю новый метод общения” — написал босс и поставил в конце смайлик.
“А как же работа? Ай, ай, ай, ” — ответила я и выслала рожицу, демонстрирующую очень красный язык.
“Подождет”, - я прочитала и не поверила своим глазам. — Жду тебя в машине”.
“Так я же на работе, уволят за прогул,” — выслала ему круглые глаза.
“Я тебя завтра реабилитирую”.
Интересно, как?
И я сделала ровно то, о чем попросили. Оставила рабочее место, не предупредив Антона. Просто взяла свою сумочку и вышла. Если честно, лень было врать и придумывать, куда убегаю посреди рабочего дня. Босс приказал, надо слушаться. Завтра его очередь сочинять небылицы.
Он стоял рядом с машиной, ожидая меня. Северный воин, ждущий свою принцессу. Улыбнулся так, как будто я единственная и неповторимая. Такой вот особенной улыбкой “я твой навсегда”. И вообще, как это он бросил все дела? Только сейчас до меня дошел смысл героического поступка. Ради меня оставил работу!
— Не могу поверить, что ты ушел, — рассмеялась я. — А как же дела, без хозяина не заскучают?
— Переживаешь? — Арсений включил музыку и послал волшебную улыбку. — Второе свидание. Не хочу ждать вечера, — он распахнул передо мной дверцу.
Мир вокруг заискрил красками. Я села на переднее сидение, сжимая в руках сумочку, и затаив дыхание, уставилась на босса.
— Куда едем? За свадебным платьем?
— Сюрприз, — он петлял на машине по улицам, высматривая вывески. — Потерпи немного.
Караоке-клуб “Голос”, прочитала я, когда мы припарковались, с удивлением взглянула на Кораблева. Неожиданное место.
Попав внутрь, увидела огромные плазменные панели на стенах, создающие видимость кирпичной кладки, зеленые гардины, столики и мягкие диваны. Присев, буквально утонула в одном из них.
— Мне здесь нравится, — Арсений обвел взглядом зал. — Люблю петь, — его признание было полной неожиданностью. За ледяной стеной и фасадом трудоголика скрывался обычный человек.
— А мне с рождения слон на ухо наступил, — честно сказала я. — В музыкальной школе выгнали из хора, ревела, как медведь.
Он рассмеялся, усаживаясь рядом.
— На медведя ты не похожа, — заявил босс, и я зарделась. И как ему удается ерундовыми замечаниями поднять настроение? Это наверное, какой-то особый талант, вручаемый ангелами с рождения.
Заказав еду, мы продолжили беседу, обсуждая пристрастия в музыке и живописи. Болтая с Арсением, я забыла обо всем. Постепенно клуб наполнялся посетителями, которые неуверенными голосами тянули на сцене веселые песни из известных фильмов и хитов.