Он шёл по территории, и тревожность колола иголками сердце. Крис увидел, как прямо из-под земли вдруг появился представитель народа дир. Он узнал его по неизменным для них беретам жёлтого цвета и накидкам.
— Приветсвую, Друс. — Взрослый гесс пожал руку вылезшему из какой-то ямы или, скорей, подземного хода диру.
— Как грисы?
— Копают. Скоро будут.
Все резервации по договорённости соединились подземными ходами. Чтоб в один миг объединиться и выступить против захватчиков. На площадке возле выхода из туннеля вдруг Крис увидел худенького юношу в очках, что-то с жаром говорившего гессу. Какое-то странное энергетичное окружение вокруг силуэта юноши почувствовал Крис.
Он ещё не мог формулировать сущности, но ощущать мог. Ребёнок своего мира, он готов был впитать все свойства его и обитателей. Вдруг стали открываться прямо в земле отверстия и оттуда выходить хоты, вуты, доры. Будто ручейки стекались на площадку цепочки народов, Подземные ходы. Они рыли их, скрывая от наглядатаев. Это ведь сложно. Но выполнимо, как оказалось. В руках представителей всех народов, что были заключены в резервации, было оружие (откуда?)
Быстрыми перебежками цепочки соединились, переплелись, накрыли охранников на стенах верёвочными лассо. Движение. Оно было и хаотичным и организованным. Было тихо, все действовали молча. Но ведь кто-то командовал, нельзя без руководства такого действа. Я посмотрела на Броста. Вот кто. Он взглядом, мыслями, которые буквально носились в воздухе материальными фразами, координировал, указывал, распределял цепочки всех людей, которые готовы были защищать свою свободу. Но откуда оружие?.
Забор сносился и быстро. Нельзя было попасть в ловушку. Снаружи уже поднялась тревога. Солдаты Браслея сбегались в резервацию и становились кольцом, подняв ручные пушки. Приказа стрелять ещё не было. Этим воспользовались восставшие. Они врезались в строй солдат, крушили его, забирали пушки и рассредотачивались далее, выходя за ворота и окружая дом Браслея. Перед ними возник отряд вооружённых солдат. Браслей вышел вслед и готов был отдать приказ стрелять. Тут Крис, выбежавший вместе со всеми из резервации, бросился в руки Друсу, быстро прошептав,
— Я — твой заложник, скрути меня!
Миг — удивление в глазах дира, но он быстро сообразил, сделал захват вокруг горла мальчика и поднял пистолет. Его слова услышал Браслей, а это было главным.
— Прикажи солдатам отпустить нас. Всех. По нашим домам. На наши земли. Мы принесём больше пользы, если будем трудиться у себя на земле. Можешь обложить налогом. Но дай нам жить в согласии с нашими традициями. Иначе. Иначе этот маленький твой отпрыск уйдёт в иные миры.
Браслей застыл на полувздохе.
Глава 9
Слов приказа стрелять не последовало. Другие слова вырвались из уст Браслея.
— Расступись! Дайте коридор выхода.
Вдруг раздался выстрел. Ворона, внимательно за всем наблюдавшая, с карканьем взлетела на карниз дома. Бешеный взгляд Браслея и его крик
— Кто стрелял? — утонули в гуле толпы. На руках вынесли мальчика гесса с раной на плече.
— Папа, это блеф. Ты что не понял? Нужно просто стрелять. Они ничего не сделают. — Подобие улыбки искривило хорошенькое личико Люси. Она опустила пистолет и стала очень похожа на отца. Крис рванулся было к раненому мальчику, но Друс держал его крепко, уговор был важный и судьбоносный.
— Теперь, Браслей, у тебя нет выхода. Твой сын должен ответить за эту наглость. Он у нас в руках. И я не промахнусь. Выпускай нас, объяви солдатам в наших землях, чтоб освободили наши дома. Хочешь компромисс? Считай эти земли своими. Пусть эта мысль радует тебя при пробуждении, если у тебя нет других поводов для радости. Но мы будем там жить, чтить духов родов, служить своим семьям и земле. Наша земля живая. Разве ты не понял. Она будет приносить плод и пользу только в нашем присутствии. Если её насиловать, она закроется. Ты не получишь выгоды. Соглашайся.
И Друс приставил дуло пистолета ко лбу Криса.
— У меня не дрогнет рука. Этот мальчишка — твой плод, неизвестно, каким он станет, повзрослев. Слишком много убито наших детей. Кто-то должен заплатить.
Браслей давно не чувствовал своё сердце. Но что-то вдруг обожгло резкой болью. Что это? Брайян не готов был отречься от своим завоеваний так быстро. Но Друс был прав. Утром, открывая глаза после сна, он не чувствовал торжества и радости.
Он увидел, как Крис рванулся, крикнув «папа!», но крепко руки Друса держали заложника.