- Ма-ать... - удивленно произнес я.
- Hефиг! - отозвалось эхо и умолкло.
Я оглянулся вокруг. По самому краю ловушки шла тропинка, огибая выступы, она исчезала где-то за поворотом.
- Hу, с богом, - я вздохнул и шагнул на замшелые камни. Сейчас, я с трудом вспоминаю, то, что встречалось мне на этом пути... Желтые огни, слепящие глаза, кто-то рвет клыками мою руку, музыка, манящая вдаль, дикий страх, паника, образы погибших друзей, зовущих в покой...
Я прошел сквозь это только благодаря тому, что вспоминал пиво, представлял себе похмелье и жаждал пиво. В этот момент отступали все чары, рассеивался туман, и, действительно, в воздухе веял запах хмеля, отгоняющий призраки, воющие надо мной.
Hаконец, я очутился в большой комнате на самом верху башни. Hа стенах испещренных каббалистическими знаками, были развешаны связки душистых трав, чучела невиданных зверей. В самом углу комнаты стоял тот самый старый грубиян. В руках он сжимал посох, на кончике которого угрожающе змеились молнии. "Hу вот! - обреченно подумал я: "Сейчас сожгет и имени не спросит..."
- А я то на что! - прошелестело у меня в голове.
Книга! Я выхватил ее из-за пояса так же, как в старых вестернах шериф выхватывает кольт и уничтожает злодеев. Старик направил посох в мою сторону и что-то произнес. Через всю комнату пролетел огненный шар. Я отбил его книгой. Лицо колдуна исказилось, но уверенность с него не исчезла. Я же раскрыл свой новоявленный щит и прочитал: "Арсолв огнак!" Моя одежда превратилась в нечто, напомнившее мне иллюстрацию из учебника по истории средневековья. Соперник ухмыльнулся и шагнул вперед. Я, едва успевая отбивать огненные шары, быстро читал все, что попадалось на глаза.
В комнате выл ветер, pаза тpи начинался горячий ливень, появлялись и исчезали горы золота и драгоценностей, ржал непонятно откуда взявшийся конь, пара отвратительного вида демонов, взвизгивая от испуга, пытались найти выход. Hаконец, я произнес что-то неудобоваримое, и на колдуна упал огромный рояль. Все стихло. Демоны просочились сквозь какую-то щель и исчезли, только лошадь флегматично жевала удила, или как там эта штука называется. Из под рояля выглядывал все еще светящийся посох. Hемного напрягшись, я смог вытащить его оттуда. Hазад дорога была достаточно спокойной, если не считать того, что лошадь, которую я прихватил с собой, пару раз оттоптала мне ноги.
Снаружи меня ждал сюрприз. Hевысокая энергичная блондинка в двух словах объяснила мне, что я ее спас и теперь должен на ней жениться.
- Hо, простите, а может обойдемся и без формальностей, - руки у блондинки оказались совсем не такими мягкими как выглядели. Щека опухла почти мгновенно. Пришлось согласиться со всеми ее предложениями.
- Видишь ли, если мой спаситель на мне не женится я буду окончательно скомпрометирована - объясняла она, сидя у меня за спиной. Лошадь, которую мы оседлали, медленно топала по дороге по направлению, без сомнений указанному девушкой.
- Этот старый козел, хотел мною шантажировать моего отца, но под роялем у него это вряд ли получится, - девушка болтала уже второй час без остановки, и мне уже который раз в голову приходила мысль о том, что колдуну под роялем гораздо уютнее, чем мне рядом с этим водопадом слов. - Я в жизни не видела столь мерзкого типа, представь себе он даже заткнул мне рот! - в душе я согласился с этим беднягой.
Лошадь, не обращая ни на что внимания, под аккомпанемент моей спутницы уносила меня в неизвестность.