– А-аааа! – прокричал Адреналин. – Что теперь делать?
– Задать вопрос, – мягко настаивал Кортизол.
– Ладно, ладно, – наконец согласился Адреналин, – о чем мы хотим спросить?
Идей не было, но Билл заговорил сам:
– Скажите, – начал он, глядя начальнику в глаза, – и как же мне теперь быть?
– Великолепно, – снова закричал Адреналин, – наш хозяин – настоящий гений!
– Ну, мне кажется, что… – начал Алекс удивленно и замолчал.
– Что ему кажется? – не понял Гистамин.
– Извините, – поспешил признать свою оплошность Билл. – Я понимаю, что это мои проблемы.
– Вы хорошо держитесь, – сказал Алекс и сделал начальственный жест, который, по всей видимости, означал, что Билл может быть свободен. Это был окончательный, разгромный жест. Билл подумал, что для него лучше всего было бы воспользоваться этой возможностью и покинуть кабинет, но от волнения ноги не держали его. Он сидел и тупо смотрел на начальника.
Алекс сочувственно улыбнулся. Билл сумел подняться, наконец, и направился к выходу, но Алекс окликнул его снова:
– Будь я на вашем месте…
– Да?
– Я бы прежде всего хорошенько подумал.
– Так я и сделаю, – ответил Билл. – Спасибо за совет, вы мне очень помогли.
– Это ирония?
– Вовсе нет! Я хотел сказать… Вы понимаете, – в отчаянии попытался объяснить Билл.
– Я все понимаю.
– О господи! О господи! – волновались гормоны.
Когда Билл уже покинул кабинет, до гормонов дошло, какой им выпал шанс.
– Все просто великолепно, – сказал Адреналин.
– Почему? – не понял Гистамин, который все еще был под впечатлением беседы с начальником.
– Если его уволят, он не сможет бросить курить.
– Заткнись!
– Конечно, мы не можем закурить в кабинете, – подхватил Феромон и стал размышлять вслух: – но можно сделать, чтобы Биллу захотелось попить. Тогда он спустится вниз в буфет и сядет в зал для курящих, ему станет жаль самого себя и…
– Но ведь мы еще не знаем наверняка, уволили его или нет, – мурлыкал Кортизол.
– Разве станет начальник бросать слова на ветер?
– Вот что я вам скажу, – добавил Тестостерон, который молча размышлял до этого момента – если его уволят, может быть, он станет больше заниматься сексом.
– Это с какого перепугу? – задал резонный вопрос Феромон.
– Ну, можно, например, сыграть на сочувствии Кейли или…
– Когда его уволят, у нас будет много времени, чтобы обсудить все это, – предположил Гистамин.
– Точно!
– Вообще-то, я сказал это с сарказмом, – отчаялся Гистамин.
– Хватит, пошли пить, – скомандовал Адреналин в нетерпении.
В буфете план гормонов сработал просто блестяще. Сначала Билл заказал себе кофе – любимый напиток гормонов – и сел было в одиночестве за столик в зале для некурящих, но сейчас же встал, подошел к автомату и купил пачку сигарет «Силк кат».
– «Силк кат»? Это же бабское курево! Нам требуется больше никотина! – негодовал Адреналин, но по его тону было легко догадаться, что он вне себя от радости.
Билл перешел за столик для курящих и стал хлопать по карманам в поисках зажигалки.
В буфет вошла Мария, осмотрелась и направилась прямиком к нему.
– Билл, совершенно забыла тебе сказать. Тебе звонили, и, по-моему, это важно. Сначала женщина не назвала своего имени, а просто попросила, чтобы ты ей перезвонил. Мне показалось, что она хитрит, и я слегка на нее поднажала. Тогда она сказала, что ее зовут Кейли.
Билла замер с сигаретой в руке, не успев прикурить.
– Я что-то не так сделала? – поинтересовалась Мария.
– Да нет, все нормально, – ответил Билл.
– Он сам себя выдал, – трепетал Гистамин. Мария вручила Биллу номер телефона и сказала:
– Я бы подождала, пока ты не вернешься в кабинет, но у нее голос был какой-то…
– Какой? – напряглись гормоны.
Адреналин снова заволновался:
– О господи! О господи!
– Заткнись! – приказал ему Гистамин.
– Да уж, сделай одолжение, – присоединился к нему Серотонин, ставший несколько грубоватым к этому моменту.
– Нам есть о чем подумать, – сказал Гистамин.
– Хорошо, хорошо, – вмешался в их разговор Кортизол, – давайте все дружно успокоимся и направим Билла в кабинет, пусть он позвонит Кейли. Все будет в порядке.
Билл собрался уже встать, но в этот момент Мария присела за его столик. Пo-видимому, она хотела о чем-то поговорить с ним. «В конце концов, – подумал он, – почему я обязательно должен перезванивать Кейли именно сейчас? Это покажется подозрительным».
– Хорошо, что я тебя здесь поймала, – сказала Мария.
– В самом деле? – удивился Билл.