— Клан хочет сохранить за собой право на десятую часть доходов от представлений, а также — утверждать рабочие места за актерами наравне с владелицей.
Ну, ничего странного в этой просьбе не было. Половина танцоров любовники старушки, которых она даже наложниками делать ленилась.
— Еще мать-пава просила сохранить прежнее название.
— Понимаю. Она сама говорила, что театр был основан ее мужем и посвящен их любви…
— Тогда подходим к последнему пункту. Все выше перечисленное является желательными, но необязательными условиями, так как сам театр представляет собой дар к будущему брачному союзу.
Чего? Э?
— Так как вы не можете стать членом нашего клана, мать-пава захотела, чтобы один из ее наследников вошел в ваш. Вы согласны с этими требованиями?
— И при чем тут брак? — Я слегка зависла на этом оригинальном выверте логики. Да, павлины славились тем, что предпочитали не заманивать женщин в свой клан, а скорее наоборот — проталкивать своих красавцев в чужие гаремы и влиять изнутри. Но Фавианнет-то это зачем?
— Для укрепления союза. Бабушка не хотела, чтобы ваши таланты прошли мимо нас.
Ага, поэтому надо меня заарканить, как молодую свинку на родео?
— Пока есть два наиболее подходящих кандидата, — синевласый Фиралис выпрямился и перечислил: — Один из них — я. Альфа-оборотень. Обучен всему, что может потребоваться женщине, умею вести документацию, унаследовал часть павлиньих земель на юге, владею несколькими торговыми лавками, знаком с репертуаром театра, профессионально танцую. Меня готовили к этому с детства. Но есть и другой вариант. Мой брат Вираил скоро станет главой клана… Он сочтет за честь связать свою жизнь с вами.
— Не надо главу! — от мыслей, что придется навешивать на себя очередной титул, мне резко подурнело. — Прости за грубость, но как ты можешь предлагать мне себя? Ты же живой человек, и мы к тому же совсем незнакомы.
— Мы виделись в ваш первый визит в этот дом. Вы подмигнули мне, когда я передавал вам угощение. Это можно считать знакомством.
Ой.
Ой-ей!
— Понимаю ваше смятение. Но это обязательное условие. Не беспокойтесь, я имею безупречную репутацию и никогда не был близок с другой женщиной. У нас за этим строго следят, — только в мире оборотней мужчина может открыто гордиться тем, что он девственник. Я осторожно улыбнулась собранному безэмоциональному красавцу.
— Фиралис. Фир. Ты ведь понимаешь, кто я такая и какие у меня супруги? Моя семья… сильно отличается от того, к чему ты привык. Я пара проклятого. Мать двух десятков скорпионов. Я — яхне.
Миндалевидные глаза павлина на миг стали жесткими.
— Нас с детства готовят к услужению лучшим особам столицы, — между длинных пальцев блеснул металл. Не успела я напрячься, как на стол между нами упала рассеченная надвое муха. Фиралис коротко поклонился и спрятал кинжал в форме пера обратно в рукав — так же незаметно, как и вытащил его. — Я умелый воин и не стану обузой. Вы будете довольны моей работой.
— Только работой? Постой, я думала, речь идет об обмене супружескими метками…
— Это было бы неуместно. Клан павлинов предлагает вам наложника. Мы просто служим своей женщине, пока она того желает.
Скажите кто-нибудь Луису, что его дезинформировали. Авось перестанет лезть ко мне с пошлостями при каждом удобном случае.
— Значит, в любой момент я могу освободить тебя от этого статуса? — спросила осторожно. — И никаких обид? Просто совместный труд на благо театра?
Он кивнул.
— Ладно… Ладно, я согласна, — слишком уж заманчиво звучало. В душе тем временем зарождалось пакостливое желание познакомить этого бедолагу с моей армией скорпионов и как можно скорее. Волки уже не справлялись.
— Вы не пожалеете, мать-волчица.
Фиралис приблизился, демонстрируя грацию, свойственную его народу. Я моргнула, соображая, что нужно делать в подобной ситуации — пожать ему руку, поцеловать, подписать купчую?
Пока гадала, прозвучал каверзный вопрос:
— Показать вам вашу собственность?
— Да как скажешь…
И в этот момент он расстегнул пояс на бедрах. Оставшись со мной наедине в чем мать родила.
Ого! Невольно засмотрелась. Молодой павлин был не таким худым, как ученый, шире в плечах и в некоторых других местах тоже. Кожа без единого шрама, нежная, матовая. Фиралис плавно повел руками, очерчивая изгибы тела:
— Вас все устраивает?
А вот тон подвел. Словно он не стриптиз сейчас исполняет, а какую-то декларацию мне принес.
— Я не знаком с вашими потребностями, но обещаю научиться всему в кратчайшие сроки, — затем опустил ладонь вниз и начал… начал совершать весьма однозначные действия для возбуждения. Э, нет… Нет! Кто мне только что говорил, что наложники ничего не ждут и есть не просят?!