− А у вас не занимаются приручением? − хотя зачем им это, если они и сами… такие. − На моей родине подобные существа давно стали неотделимой частью жизни. Хомячок − мой друг.
Я почувствовала, что зря это сказала. В носу предательски закололо. Вспомнились родители, так и не дождавшиеся меня из магазина, друзья и родной мир, где не было жутких прожорливых растений. Я быстро заморгала, прогоняя слезы.
− Получается, тебе нравятся коты? − безучастно поинтересовался Кори. Только вот его шикарный хвост нервно дергался из стороны в сторону, выдавая нетерпение.
Ответить я не успела.
Дверь в коморку распахнулась и внутрь, прерывая нашу беседу, ворвался широкоплечий смуглый юноша. Лишь полосатый хвост и округлые рыжие уши выдавали в нем тигра.
− Тебя не учили стучать, Шиан? − холодно поинтересовался Кори у вошедшего. Тот отмахнулся.
− Брось, знахарь. Все самцы племени с ума посходили, утверждают − ты держишь у себя женщину. Выходит, это правда! У нас новенькая!
Названный Шианом уставился на меня. Янтарные глаза возбужденно блестели. Я вспомнила, что на мне до сих пор лишь нижнее белье, и посильнее закуталась в звериную шкуру, пытаясь скрыть отсутствие хвоста.
− Ты сама вышла из Пустот или с тобой кто-то был? − нетерпеливо спросил молодой тигр.
− Я пришла одна. Я не шпионка или типа того, меня силой привезли на вашу территорию.
Я решила сразу избавить себя от подозрений. Правда, красавчика мало волновало, что я говорю. Его взгляд жадно изучал мое лицо.
− Ты прекрасна. Ты созрела для размножения?
Серьезно? Что он себе позволяет?!
Стоп. Надо сдерживать негатив, я ведь не знаю особенностей их внутренних взаимоотношений. Дикие племена часто проще относятся к производству детей и интимной близости.
− Мне двадцать три, если это что-то тебе говорит.
− Выглядишь моложе. А правда, что в лесу ты лишилась ушей? − Он шагнул ко мне − статный, разгоряченный, с широкой улыбкой на мужественном лице. Да, Шиан мог похвастаться модельной внешностью. Большинство женщин даже не смутили его длиннющие глазные зубы, сравнимые с клыками вампира.
Но я все равно напряглась.
Словно почувствовав это, Кориандр встал между нами, перехватывая тянущуюся ко мне руку.
− Тебе лучше уйти, ты ее пугаешь, − холодно сказал он.
− Пф-ф, ты не можешь мне запрещать. Я − сын вожака. Если бросишь мне вызов, точно проиграешь, − Шиан приосанился над Кори, подчеркивая разницу в росте − почти на голову.
− Красотка, ты ведь понимаешь, что тебя приютил неподходящий самец? Он не сможет тебя защитить, а я смогу. Идем со мной, и тебе не придется жить в этой жалкой клетке.
Оба оборотня уставились на меня, ожидая какого-то решения. Ох, мальчики, если бы я понимала, о чем вы говорите… Собравшись с духом, встала с кровати и быстро выпалила:
− Извини, но я хочу остаться здесь.
Логичное решение, учитывая обстоятельства. Кожей ощутила, как мой спаситель облегченно выдохнул.
− Слышал? Уходи.
Но Шиан не слушал.
− Действительно не похожа на других самок. Ты беременна? Почему у тебя такая большая грудь?
− Перестань пялиться, − смущенно потребовала я, отступая за спину Кориандра.
У их женщин нет груди? Хотя, если это полузвери, наличие четвертого размера может объясняться лишь необходимостью кормить потомство. Я сильно выделялась.
− Передай остальным, что пришлая самка имеет слабое здоровье, и ей не нужно докучать, − процедил знахарь, указывая на дверь.
− Угу… И это, мать просила тебя зайти. У нее снова болят ноги, нужно лекарство.
− И ты только сейчас сказал?!
Попросив меня никуда не уходить, Кори в спешке выбежал вместе с назойливым сыном вожака. Напоследок Шиан игриво мне подмигнул, явно в надежде на продолжение общения.
Я осторожно села на кровать − конструкцию из жердей и ткани, хрупкую на вид. Голова кружилась от новых подробностей.
Другой мир. Озабоченные и невероятно красивые мужчины… и я. Будь я персонажем книги, меня бы призвали в другой мир, чтобы спасти его от неминуемой гибели. Только вот это расходилось со словами похитителя. Они забирали женщин нашего мира для своих нужд. Зачем?
Я коснулась золоченного ошейника. Надо выяснить.
Я не могу стать рабыней. Даже если я гораздо слабее оборотней, правящих этими землями, мне нужно выжить.
4. Глава о важности смекалки и умении сказать «Нет»
Я провела под опекой Кориандра несколько дней: в основном тосковала без интернета, залечивала раны и изучала местные нравы. Мой спаситель был настолько мил, что даже предложил отыскать хижину, где меня держали. Ушел ночью и вернулся под утро с неутешительными вестями.