— Вы не представляете, что здесь началось! — начал он выплескивать свои эмоции. — Хозяин рвал и метал! Он велел запереть ваши комнаты и никому не говорить, что вы исчезли. Даже Хопкинсов отправляли восвояси, ссылаясь на вашу болезнь, мисс Аннабель, а, тем временем, хозяин нанял несколько человек для ваших поисков…
Я изумленно замерла. Значит, Дэйв Хопкинс вовсе не врал, говоря, что я у него в руках. Он ничего не знал! Наверное, он был просто сражен, увидев меня в кабинете Филиппа…
В этот момент подошел Джош.
— Пойдем, — проговорил он серьезно, — думаю, нам нужно готовиться к худшему…
Мне не хотелось думать об этом худшем, но все могло быть. Отец мог выгнать нас или даже применить насилие. После его ужасного обмана по поводу нашего с Джошем родства мы не знали, чего от него ожидать.
В холле было пусто. Пока мы раздевались, появились Бритни и Дора. Бритни всплеснула руками.
— Вернулись, родимые!
Мы улыбнулись им, как будто ничего не случилось, а потом я поинтересовалась, где родители.
— Батюшка ваш уже отдыхает: после вашего отъезда он очень он болеть начал, за сердце хватался… — Бритни печально вздохнула, — да и матушке туго пришлось: переживала о вас, плакала…
Я почувствовала острое чувство вины. Может, нам нельзя было так сильно огорчать родителей? Джош, увидев мою боль, тут же схватил меня за руку и утешительно сжал мои пальцы. Этот жест не ускользнул от служанок, и они немого испуганно посмотрели на наши лица. «Наверное, снова подозревают нас в запрещенной связи!» — подумала я, и мне стало немного неловко, но я тут же отбросила эти чувства: я теперь Джошу жена! Мне нечего стыдится! Скоро все это узнают, и мы перестанем быть развратниками в их глазах.
Дора поспешила на второй этаж, чтобы найти маму, но потом сообщила, что она уже тоже спит, и мы решили отложить наше общение на завтра.
Пока слуги относили наши вещи по комнатам, я предложила Джошу сходить в нашу любимую беседку.
— Я хочу побыть там уже как твоя жена, а не тайная любовь, — прошептала я, немного смущаясь. — Я хочу почувствовать радость от того, то мы с тобой все-таки победили…
Джош, хотя и был очень уставшим, согласился, нежно улыбнувшись мне. Мы вышли во двор и направились вдоль сада.
Беседка осталась прежней, ведь прошло совсем немного времени, но нам казалась, что на самом деле прошло полжизни с тех пор, как мы были здесь в последний раз. Мы присели на нашу лавку, и я прижалась к плечу Джоша.
— Братик, — по привычке назвала я его так, — я так счастлива! Несмотря на боль из-за родителей и все остальное, я так сильно счастлива!
Джош приобнял меня.
— Да, любимая, я тоже. Это чудо…
— А знаешь, — вдруг встрепенулась я, — ведь какое-то время назад мне приснился удивительный сон. Я далеко не сразу вспомнила о нем…
И рассказала ему сновидение, где попросила у Господа прощения, почувствовала его удивительную любовь, а Он спросил у меня, чего я хочу.
— И я сказала Ему, что мечтаю увидеть тебя не своим братом… — я взволнованно замолчала, потому что на меня сошел какой-то трепет, но потом снова тихо произнесла:
— И это чудо свершилось, Джош, представляешь? Неужели Бог действительно исполнил мое желание?
Джош был под впечатлением.
— Да, похоже на то.
Я посмотрела на звездное небо и проговорила.
— Знаешь, я так остро иногда ощущаю, что Бог рядом! Мне стыдно за мои ошибки и глупости, но Он всегда прощает меня. Это удивительно, Джош…
Он вдруг опустил голову.
— А меня Он тоже простит? — прошептал Джош тихо, и я изумилась тоске, появившейся в его голосе.
Я обеспокоенно попыталась заглянуть в его лицо, хотя при свете луны трудно было что-то разобрать.
— Братик, тебя что-то беспокоит?
Джош ответил после некоторого молчания.
— Я чувствую, что ненавижу отца. Не могу его простить за все, что он сделал с нами. Но в последние дни мне в разум постоянно врываются воспоминания детства, когда отец покупал нам сладости и учил кататься на пони. А еще он всегда защищал меня перед моими кузенами, которые постоянно норовили унизить меня… И поэтому мне стыдно. Бог может помочь мне с этой ненавистью?
Я ласково погладила Джоша по руке и с состраданием сказала:
— А Ты попроси Его о помощи, Джош! Он услышит тебя, я знаю!
Джош сразу же склонил колени и тихо что-то прошептал. Я помолилась вместе с ним и отчего-то проронила слезу. Это общение с Небесным Отцом в тишине ночного сада показалось мне невероятно особенным, знаковым, предвещающим нам особенное благословение в жизни.