Выбрать главу

— Хочу хвост! — безапелляционно заявила самка, откинувшись на спинку стула.

— Сию минуту, мадам. — Официант снова поклонился и поехал на роликах куда-то в глубь помещения.

— Вырежи хотя бы глаза и зубы, ты, банка консервная! — отчаянно крикнул я на универсальном ему вдогонку.

Андроид изумленно развернулся:

— Но глаза — это же самая вкусная часть хвоста!

Слава Создателю, что программа официанта отвечает на том же языке, на котором задан вопрос.

— Вырежи, говорю! И оболочку сними, а то чаевых не получишь!

Официант кивнул и покатил на своих колесах в сторону кухни.

— Ты что там пищишь, Макс? — Вика положила манипуляторы на стол.

— Ничего, — буркнул я, — так, болтаем просто…

— Туфта этот корень ниндзюцу, — провозгласил мой симбионт, опустошив тем не менее фаянсовую емкость до дна.

— Не туфта, — возразил я, — по тонизирующим свойствам он превосходит земной кофе в два раза. А то, что рецепторы не воспринимают вкус, так я где-то читал, что на твоей планете кофе европейцам тоже сперва не понравился. Подожди полчаса, пока эффект джидо проявится.

— На вкус как пластмасса горелая, — не согласилась Вика, — а вот рыба вкусная! Только зачем ее так покромсали?

— Вам нужны дополнительные приборы помимо земных? — вежливо поинтересовался официант.

— Не нужны! Давай счет и займись работой! — быстро отрезал я.

Андроид снова совершил свой идиотский поклон и сказал:

— С вас сто пятьдесят три тысячных кредита.

— Забирай, — я перевел сумму на счет ресторана, — и вали давай!

— Макс, да что с тобой такое?! — Вика проводила официанта взглядом и повернула лицо к браслету, изогнув защитные волокна над глазами до такой степени, которой раньше мне наблюдать не доводилось. — С чего это ты вдруг такой грубый стал?

— Так, ничего…

Мой гуманоид пожал плечами и с отстраненным видом принялся уплетать хвост готла. Но я каким-то образом чувствовал, что этим дело не ограничится. Появилось какое-то странное напряжение в транзисторах, вроде обратного тока… «Интуиция», — показал мой процессор. Он оказался прав:

— Сто пятьдесят три тысячных кредита… — ненавязчиво протянула Вика через пару минут. — Это ведь недорого? За рыбу, кофе и эту гору фруктов. — Симбионт рассматривал один из длинных оранжевых плодов с третьей Аламака.

— Недорого.

— Тогда чего притих, что-то не так?

Я молчал.

— Ладно, раз ты так… — Вика подвида Б начала рыться в сумочке, едва не вывалив ее содержимое на стол. — Вот, — нашла она заветный блокнотик, — параграф семь контракта с симбионтом, пункт сорок шесть: корабль обязан снабжать симбионта всей необходимой информацией, за исключением закрытых знаний Федерации! — громко прочла самка. — Тут есть тайные знания?

— Нет, — признал я.

— Тогда отвечай, что не так с этой едой? Иначе, вот смотри, у меня тут в скобочках записано: «Штраф пять кредитов». Пойду и расскажу тому зеленому «светлячку»!

Думаю, я уже научился вздыхать на манер гуманоида, так как мои электроны сперва ускоренно ринулись к процессору, после чего медленно растеклись по всем микросхемам.

— Ну… э-э-э… — проблеял я, не зная с чего, собственно, начать.

«Минус пять кредитов», — напомнил мне компьютер.

— Понимаешь… э-э-э… эта… ну «рыба»…

— Что ты мычишь?! Отвечай! — настойчиво выкрикнула Вика.

— Ну… этот… который… что ты ешь… ну, в общем, это орган оплодотворения готла, заполненный семенем, фактически он и состоит из семени… ну… я в курсе, что у землян детородный шланг — табу. Но… но ты же сама настояла на хвосте! Я ни при чем! — закончил я на повышенных тонах.

На какое-то время лицо Вики показалось мне застывшим, как у официанта-андроида, только у того точно не было в наличии мышц. Мой симбионт обоими манипуляторами медленно отодвинул тарелку к противоположному краю стола и несколько раз содрогнулся, видимо пытаясь сдержать кашель. Потом засопел, громко выпуская воздух и приложив бумажный квадрат для очистки поверхностей («салфетка») к губам. Оболочка черепа Вики изменила окраску с розовато-бежевой на бледно-зеленую. Такого я еще не видел.

«Она что, хамелеон?» — спросил я у процессора.

«В базе нет данных о подобных способностях человека. Предполагаю, что симбионт вошел в состояние, не описанное в справочнике».

«Что делать?»

«Ожидание — стратегия, неоднократно оправдавшая себя ранее», — посоветовал он.

На этот раз в его рассуждениях было хоть какое-то рациональное зерно.