- Да, они ведь присылают только тех, кто может дышать кислородом или азотом и переносит земное притяжение.
- Толку ноль от вашего отдела, - заключил министр обороны, - ни вооружение, ни численность вероятного противника вы определить не в состоянии. Или, например, зачем пришельцы сбили Вояджер-2? Кому он мешал? Насколько я понимаю, летел себе и летел за пределы солнечной системы. Ну, что там такого?
- Видимо, есть что-то, - машинально заметил Сергей Викторович.
Хотя вступать в дискуссию было последним, чего он хотел в данный момент. Но привычка взяла-таки верх. Начальник ГРУ, будто спохватившись, посмотрел на часы:
- Ну, и где этот Марко Поло?
- М'хак-о-Пло, - поправил Миша, - насколько я могу судить из сообщений, прибудет некая разумная рептилия вроде ящерицы или черепахи, только крупнее чем земные, потому что достаточный объем мозга...
- Или гигантская змея, - с каким-то азартом прервал астробиолога глава ФСБ, - или динозавр!
Миша смутился, но решился-таки ответить:
- Маловероятно, - он вытер рукавом вспотевший лоб, - пришельцы никогда раньше не присылали на переговоры кого-либо ростом выше человека. Не знаю, с чем это связано, но они просчитывают и такие мелочи.
И Михаил Васильевич Зотов сделал движение вновь стереть рукавом пот с лица, но осекся и замолчал, так как на него смотрели несколько пар глаз высокого начальства. Был бы у сейчас Миши платок, все было бы гораздо проще, но платка у Миши не было. Как не было в его жизни человека, который мог бы утром заботливо положить этот платок в карман его поношенного пиджака. И приготовить завтрак перед выходом на работу вместо наспех выпитой чашки пустого дешевого чая. И потом поцеловать Мишу в дверях, сказав 'давай, возвращайся скорее', и напомнить обязательно перезвонить с работы. Михаил Васильевич вздохнул и заткнулся, так как в двустворчатые двери конференц-зала бункера как раз входил замминистра иностранных дел Илья Петрович Виноградов.
Как всегда чуть суетливый и как всегда одетый с иголочки, он с порога бросил:
- Так, едут уже! Соблюдайте церемониал!
Чиновники и советники невольно выстроились в три ряда по росту напротив двери. Илья Петрович скрупулезно оглядел процессию в черных костюмах сквозь маленькие стекла очков и серьезно отметил:
- Ну, просто политбюро ЦК КПСС на фотографии! Поменьше напряжения в связках!
- Илья, кто там? - спросил глава ФСБ. Если бы Виноградов был министром, Сайгаков определенно обратился бы к нему по имени отчеству, но Илья Петрович пока что заместитель. 'Пока что, но ненадолго', - подумал глава ФСБ.
- Да жаба какая-то, - ответил замминистра, присоединяясь к присутствующим. - Ведем себя раскованно, отвращения не выказываем.
- У тебя же все под контролем? - не унимался Сайгаков.
- Да-да, все пока как по маслу: почетный караул, красная дорожка, салют... Все нормально, - Илья Петрович запнулся. - Только 'Хаммер' не успели прикатить, сейчас везем посла на тягаче от С-300. Думаю, хорошо все. Только воздержитесь, пожалуйста...
В этот момент двери распахнулись и в комнату переговоров влетели две зеленых сферы 5-6 сантиметров в диаметре. Чиновники как один застыли в напряжении, пока шары водили по ним такими же зелеными лучами.
- Как по струнке стоим, сейчас кто-нибудь не выдержит и честь отдаст, - шепнул Сайгаков дипломату. Тот лишь толкнул главу ФСБ локтем, мол 'не выпендривайся'.
Вошел посол. Он действительно был похож на жабу: приплющенная голова с выпяченными глазами на макушке, очень широкий рот и странные диски вместо пальцев, похожие на присоски. Только кожа М'хак-о-Пло вопреки ожиданиям оказалась сплошной черной грядой поблескивающих чешуек. На посланце были какие-то лоскутки ткани болотного цвета, плечи окутывал длинный плащ с эмблемой Федерации - спиралью Млечного Пути. 'Точно жаба!' - подумал Сайгаков, наблюдая, как инопланетянин приближается к делегации скачущими движениями. Кажется, один только Миша глядел на него не подобострастно, а во все глаза.
- Гут все будет, не о чем беспокоиться, - дохнул замминистра главе ФСБ в ухо, - одетым пришел, из уважения к нам.
- Земляне! - донеслось из устройства на груди пришельца. - Мне поручено передать вам следующее: в сложившихся условиях наше правительство приносит вам глубочайшие извинения. Также мы подтверждаем тот факт, что сознание с идентификатором 'Ирина Каминская' находится в зоне ведения Федерации, вскоре будет задержано и доставлено на родную планету.