— Куда хоть мы едем? Ты номер заметил?
— Нет. — Игорь с трудом отдышался. — Макс, кто это? Ты видел? Он спрыгнул… седьмой этаж, ему хоть бы что!
— Тихо, на нас уже и так смотрят. — Макс понизил голос. — Я говорил тебе по телефону. Говорил?
— Ты сказал, что это… вампир?
— Так и есть. Хочешь верь, хочешь — нет. Но если бы дверь не оказалась открытой, когда я пришёл, ты бы уже был покойником.
— Господи!.. — почти простонал Игорь. — И что нам делать?
— Тихо ты! Я хочу уничтожить его.
— Как?
— Давай не будем здесь это обсуждать, а? — Макс посмотрел в окно. Автобус выехал из города, вдоль дороги мелькали деревья парка. Случайно выбранный маршрут как нельзя лучше соответствовал планам Макса, но от этого ему почему-то стало ещё страшнее. Он сжал руки в кулаки и сделал глубокий вдох. Сегодня. Или он уничтожит это существо, или они с Игорем погибнут, как уже погибли Даша, Вика и Марина, а возможно — и Антон. За окном замелькали одноэтажные домики Александровки и, проехав ещё немного, автобус остановился возле железнодорожной платформы. Конечная.
Макс с Игорем вышли вместе с остальными пассажирами и, отойдя немного от площади, сели на скамейку возле небольшого магазинчика.
— И что теперь делать? — спросил Игорь.
— Ждать.
— Чего ждать?
Макс не успел ответить — в этот момент в кармане ожил мобильник, так внезапно, что оба непроизвольно вздрогнули. Макс схватил аппарат и облегчённо выдохнул, увидев номер Антона.
— Наконец-то! Где ты?
— Я могу ответить, хоть и догадываюсь, что вопрос адресован не мне, — послышался в трубке насмешливый голос. Внутри у Макса похолодело.
— Где Антон?
— Макс, у меня очень тонкий слух, прекрати орать мне в ухо.
— Где Антон?
— А ты где?
— Сказать?
— Да необязательно. Я и сам вас найду.
— Так уверен? Чего ж тогда звонишь? Скучно стало, поболтать решил?
— Вроде того. Звоню, чтобы определить, где вы. Как там в сказке говорится? «Чтобы лучше слышать тебя, дитя моё!» Ты же любишь сказки?
— Обожаю. Ну что ж, ищи!
— Уже ищу. Не хочешь облегчить мне задачу?
— Не-а. Сам парься.
— Макс, почему ты такой грубый?
— Зато ты больно ласковый. Учти, я не поддаюсь твоему гипнозу.
— Да, в этом отношении тебе не повезло.
— Это тебе не повезло.
— Нет, Макс, тебе. Потому что из-за этого твоя смерть не будет лёгкой и приятной, как у остальных.
— Не обольщайся!
— Тебе будет очень больно, когда я буду пить твою кровь.
— Где Антон?
— До встречи, Макс.
— До встречи, засранец! — сказал Макс в уже отключившийся мобильник.
— Это он был? — Игорь даже не пытался скрыть дрожь в голосе.
— Да.
— Чего он… что он говорил? Зачем он позвонил? У него что, мобильник Антона?
— Да. Он звонил, чтобы определить, где мы находимся.
— А как? Я не понимаю… Это же мобильник, мы можем быть где угодно!
— Слушай, не спрашивай меня, я сам не знаю, как он это делает. Он каким-то образом чувствует людей. Настраивается как-то… Я не знаю!
— Зачем тогда ты с ним говорил? Он же найдёт нас.
— Найдёт. Я и хочу, чтобы нашёл.
— Что?! Ты с ума сошёл?
— Да! Да, сошёл! Мне надоело это слушать. Сначала Антон твердил, теперь ты. Я хочу помешать убийце и это означает, что я сошёл с ума! А быть здравомыслящим — значит позволить ему спокойно убивать и дальше, да? На хрен такое здравомыслие!
— В героя играешь? А я не герой! Я пытался… а ему похрен! Может, он вообще не человек! Он мертвец! У него лицо сгнило! Я видел! Он с седьмого этажа сиганул! Да иди ты знаешь куда со своим героизмом!
— Игорь, успокойся!
— Сам успокойся! Делай что хочешь, а я ухожу!
— Да нельзя! Нельзя тебе уходить!
— Иди на хрен!
— Подожди, Игорь! Просто послушай! Выслушай меня, а потом иди, если хочешь. Но только тебе нельзя сейчас уходить. Вспомни, он же гипнотизировал тебя! Я видел, как ты выглядел. Он тебя гипнотизировал.
— Ну да! Потому я и не собираюсь…
— Подожди! Ему ничего не стоит найти человека, который поддаётся гипнозу. Я же говорю, он чувствует людей! Он нашёл Антона, найдёт и тебя, но тогда ты будешь один, пойми! И повторится то, что было полчаса назад, когда ты сам готов был подставить ему горло. Но меня рядом не будет, понимаешь? Некому будет помешать.
— А что ты предлагаешь?
— Я знаю, как с ним справиться. Я не прошу тебя помогать мне, я просто хочу, чтобы ты не стал его очередной жертвой, хватит уже смертей! Просто будь рядом со мной, и у тебя будет шанс остаться в живых.